第八十二章喜報喧闐動鄉裡稚子功名惹媒妁
陳彥一行人尚在歸途，清河縣衙派遣報喜的差役，已騎著快馬，手持大紅喜報，一路敲鑼打鼓，風塵仆仆地趕到了陳家溝。
“捷報！捷報！貴府陳彥老爺，高中甲辰年清河縣試第一名案首！恭賀陳老爺！”
鑼聲鏗鏘，報喜聲洪亮，如同在平靜的池塘裡投下了一塊巨石，瞬間在整個陳家溝激起了滔天巨浪！
差役在村口打聽清楚陳家的具體位置後，便徑直朝著那處熟悉的院落奔去。此時，陳滿倉、張桂娘等人正因為陳延嶽提前帶回的“通過應無大礙”的消息而心懷期盼，卻又難免有些忐忑地等待著官府的正式消息。聽到這由遠及近的鑼鼓和清晰的報喜聲，全家人都猛地從屋裡衝了出來！
“來了！來了！是報喜的！”陳延峰激動地喊道。
張桂娘雙手緊緊攥著衣角，心跳如鼓，幾乎要蹦出嗓子眼。王氏更是激動得老淚縱橫，被兒媳李秀娟攙扶著，顫巍巍地站在院門口。
差役來到院門前，利落地翻身下馬，對著迎出來的陳滿倉等人拱手高聲道：“恭喜老太爺！恭喜老夫人！恭喜陳老爺家！貴府陳彥少爺，高中本次縣試案首！這是喜報，請收好！”說著，將一張用朱筆寫著大喜字和名次的報帖恭敬地遞上。
陳滿倉用微微顫抖的雙手接過那張沉甸甸的喜報，雖然不識字，但看著那鮮紅的字跡，聽著差役洪亮的聲音，他布滿皺紋的臉上瞬間綻放出前所未有的光彩，激動得胡須都在抖動，連聲道：“好！好！多謝差爺！多謝差爺！”連忙讓陳延峰拿出早就準備好的喜錢，厚厚地封給了差役。
差役接過喜錢，又道了聲喜，便上馬離去，趕往下一家報喜如趙修遠家等）。
差役一走，陳家小院立刻被聞訊趕來的左鄰右舍圍了個水泄不通！恭喜聲、讚歎聲、羨慕聲此起彼伏：
“滿倉叔！桂娘嫂子！恭喜啊！彥哥兒真是給咱們陳家溝爭了大光了！”
“案首！我的天！這可是全縣第一啊！咱們村出文曲星了！”
“我就說彥哥兒從小就不一般！聰明又仁義！將來肯定有大出息！”
張桂娘和王氏一邊抹著開心的眼淚，一邊招呼著鄉親們。陳滿倉更是紅光滿麵，挺直了多年勞作有些佝僂的腰板，聲音洪亮地回應著眾人的道賀。整個陳家，乃至整個陳家溝，都沉浸在一片與有榮焉的喜慶氣氛之中。陳家提前準備好的鞭炮也被點燃，“劈裡啪啦”地響徹雲霄，更添熱鬨。
傍晚時分，陳彥、趙修遠等人在趙文淵和陳延嶽的陪同下，終於回到了村口。早已有頑童飛奔報信：“回來了！案首老爺回來啦！”
一家人和眾多鄉親都迎到了村口。看到陳彥的身影，張桂娘第一個衝了上去，一把將兒子緊緊摟在懷裡，眼淚止不住地流了下來，但這一次，是喜悅和驕傲的淚水：“彥兒！我的好彥兒！你真是娘的驕傲！”
王氏也上前，摩挲著孫子的頭，哽咽道：“乖孫，辛苦了！給老陳家爭氣了！”
陳滿倉用力拍著孫子的肩膀，嘴唇翕動，千言萬語最終化作一句：“好小子！好！”
陳延峰、李秀娟、陳延嶺等人也都圍上來，臉上洋溢著由衷的喜悅。就連小蘿卜頭陳秀、陳康和小草，也似乎明白大哥做了件了不起的大事，擠在人群裡，仰著小臉，崇拜地看著他。
看著家人激動而幸福的麵龐，感受著鄉親們真誠的祝福，陳彥心中暖流湧動，眼眶也有些濕潤。他深深一揖：“爺爺，奶奶，爹，娘，二叔二嬸，三叔三嬸，彥兒回來了！勞煩大家掛心！”
接下來的幾天，陳家一直沉浸在喜慶之中。前來道賀的親戚朋友絡繹不絕。陳滿倉和張桂娘也決定，要親自去一趟張桂娘的娘家，給陳彥的外公外婆報喜。
選了個日子，陳滿倉、張桂娘帶著陳彥，備了些禮物，來到了鄰村的張家。張桂娘的爹娘，也就是陳彥的外公張老漢和外婆，早已得知了外孫高中案首的喜訊，正翹首以盼。見到女兒一家到來，尤其是看到外孫陳彥，老兩口喜得合不攏嘴。
張老漢拉著陳彥的手，上下打量，眼中滿是慈愛和自豪：“好！好外孫！真有出息！比你那幾個舅舅強多了！給咱們老張家也長臉了！”外婆更是拿出早就準備好的紅封塞到陳彥手裡，嘴裡不住地念叨：“我就知道咱彥兒是文曲星下凡！打小就看出來了！”
張家的舅舅、舅媽們也都紛紛過來道賀，言語間充滿了羨慕和驕傲。整個張家也因外孫的榮耀而熱鬨非凡，張老漢特意讓兒子去買了好酒好菜，一家人熱熱鬨鬨地聚了一整天。
喜事連連，生活也逐漸恢複了平日的節奏。陳彥依舊保持著淩晨起身，隨清塵道長和石頭進山鍛煉的習慣。這一日，他練功歸來，額上還帶著細密的汗珠，剛走進院門，卻見一位穿著紅著綠、頭戴大花、臉上塗著厚厚脂粉的婦人，正滿臉堆笑地拉著祖母王氏的手，唾沫橫飛地說著什麼。母親張桂娘也在一旁陪著，神色有些微妙。
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陳彥並未在意，以為又是哪家親戚來訪，便禮貌性地對那婦人點了點頭，準備回屋洗漱。
誰知那婦人一見到他，眼睛頓時一亮，甩開王氏的手就迎了上來，用誇張的語調說道：“哎喲！這位就是案首老爺吧？真是百聞不如一見！瞧瞧這模樣，這氣度！真真是天上文曲星下凡呐！”
陳彥被這突如其來的熱情弄得有些莫名其妙，隻得客氣地回道：“大娘過獎了，小子當不起。”
那婦人卻更加來勁，湊近了些，壓低聲音卻又確保周圍人能聽見：“案首老爺年輕有為，這功名路上，也需有個知冷知熱的人照料不是？老身今日來，可是有一樁天大的好姻緣要說與府上！是鎮上周員外家的千金，年方二八，貌美如花，知書達理，那嫁妝更是……”
陳彥聽到“姻緣”二字，腦子“嗡”的一聲，頓時明白了這婦人的身份——媒婆！他這才十一歲啊！臉上瞬間騰地一下就紅了，一直紅到了耳根子，尷尬得手足無措，恨不得找個地縫鑽進去。他連忙打斷媒婆的話，支支吾吾地道：“這個……這個……大娘，小子年紀尚小，學業未成，此事……此事暫且不提！暫且不提！”說完，幾乎是逃也似的衝進了自己的屋子。
身後還傳來那媒婆不甘心的聲音：“案首老爺彆害臊嘛！先定下來也好啊……”
過了好一會兒，陳彥感覺臉上的熱度稍退，才悄悄出來。隻見那媒婆已經走了，祖母王氏和母親張桂娘正坐在堂屋裡，看著他偷笑。
陳彥撓了撓頭，有些窘迫地問：“奶奶，娘，剛才那位是……”
王氏忍俊不禁，笑道：“傻孩子，那是鎮上有名的王媒婆，是來給你說親的！”
張桂娘也笑著補充：“可不是嘛，你這案首的名聲傳出去，這才幾天，已經是第三撥上門提親的了。有鎮上的富戶，還有縣城裡的小吏人家呢。”
陳彥一聽，更是窘得不行，連連擺手：“娘，奶奶，這可不行！我這才剛過縣試，府試、院試、鄉試、會試……路還長著呢！現在哪是考慮這個的時候？一心不能二用啊！”
王氏疼愛地看著孫子，點點頭：“奶奶知道，奶奶已經幫你回絕了。跟你娘都說了，咱彥兒誌向遠大，現在要以學業為重。這些事，等你再大些，功名有成了再說。”
聽到祖母的話，陳彥這才鬆了口氣，心中又是好笑又是無奈。看來，這“少年案首”的名頭，除了帶來榮耀和喜悅，也帶來了些許“甜蜜的煩惱”啊。他暗自下定決心，更要潛心向學，不能被這些過早的紛擾所動。
第八十二章完）
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