在蘇幕婉的悉心照料和清塵道長暗中調理下，陳彥的身體恢複得很快。不過十來日光景，他已能下地行走，雖然臉色仍有些蒼白，氣息也稍弱，但精神頭已然大好，那雙眸子也恢複了往日的清澈與沉靜，隻是深處，似乎多了幾分曆經生死後的厚重。
身體稍有好轉，陳彥便一刻也閒不住。他心中惦念著兩件至關重要的事。
第一件，便是答謝那些在他危難之際，不惜聯名上書、甚至甘願同擔罪責的同窗們。若非他們以士林清議施加壓力，恐怕等不到太孫現身，形勢就已不堪設想。
他讓趙修遠和石頭備了些簡單的禮物，親自一一登門，拜訪了劉暢、柳雲卿、周文博、李茂才等為首的百餘位舉子。沒有華麗的辭藻，隻有深深一揖和發自肺腑的感激：“當日陳彥魯莽，累及諸位同窗憂心，更是蒙諸位不棄，仗義執言，此恩此德，陳彥沒齒難忘！”
這些年輕士子見陳彥親自來訪，皆十分激動。他們本就敬佩陳彥的為人與膽識，經此一事，情誼更是深厚。劉暢握著陳彥的手，懇切道：“彥弟何必言謝？同窗之誼，貴在知心。你為民請命，我等若袖手旁觀，豈非枉讀聖賢書？”柳雲卿亦道：“陳兄大難不死，必有後福。日後京師重逢，還需我等互相砥礪才是！”一番交談，情真意切，陳彥心中暖流湧動，深感這世間，除了功名利祿，更有值得珍惜的道義與情分。
了卻了同窗之情，陳彥便開始著手第二件，也是讓他心頭最為沉重的事——探望那位為他擋刀而犧牲的年輕士兵許傑的家人。
他從周勃將軍那裡要來了許傑的籍貫和住址，並得知了許傑的名字。周勃提及此事時，亦是唏噓不已，言道許傑平素沉默寡言，但訓練刻苦，作戰勇猛，是個好兵。那日他為保護陳彥而犧牲，周勃已按陣亡將士的最高規格給予了撫恤，並上報為其請功。
這一日，天有些陰沉。陳彥隻帶了石頭一人，提著提前備好的香燭紙錢和些許慰問品，按照地址，尋到了臨安城西一處頗為簡陋的巷弄裡。許傑的家，是一間低矮的瓦房，院牆斑駁，顯得十分清貧。
還未走近，便聽到院內隱隱傳來壓抑的哭泣聲，夾雜著婦人悲切的勸慰。陳彥的心，瞬間揪緊了。
他示意石頭在門外稍候，自己整理了一下衣冠，深吸一口氣，上前輕輕叩響了那扇略顯破舊的木門。
哭聲戛然而止。片刻後，門“吱呀”一聲打開一條縫，一位頭發花白、麵容憔悴、眼睛紅腫的老婦人探出頭來，疑惑地看著門外陌生的年輕公子。“你找誰？”
陳彥看著老婦人那與許傑有幾分相似的眉眼，以及臉上未乾的淚痕，鼻尖一酸，沒有絲毫猶豫，後退一步，撩起衣袍，對著老婦人便直挺挺地跪了下去！
“伯母！”陳彥的聲音帶著哽咽，“晚輩陳彥，特來請罪！許傑兄弟……是為救我才……”
老婦人被這突如其來的跪拜驚呆了，愣了片刻，才反應過來“陳彥”這個名字意味著什麼。近日臨安城誰人不知陳解元？那可是拯救了全城百姓的大英雄！她慌忙上前攙扶，聲音顫抖：“哎呀！使不得！使不得！您可是陳解元？快起來！快起來！這如何使得！”
陳彥卻堅持跪著，重重磕了一個頭，抬起頭時，眼眶已然泛紅：“伯母，傑兄弟的救命之恩，陳彥無以為報！今日前來，一為叩謝傑兄弟的舍身之義，二為請罪，三為承諾！自今日起，您便是陳彥的母親！傑兄弟未儘的孝道，由我陳彥來替他完成！我必視您如親母，為您養老送終！”
老婦人聽著陳彥這番話，看著眼前這位名滿臨安的才俊如此真誠跪地，心中又是悲痛又是感動，眼淚再次湧出。她用力將陳彥扶起，泣聲道：“解元公，快彆這麼說！傑兒……傑兒他是軍人，吃的是皇糧，穿的是戎裝！戰場之上，刀劍無眼，馬革裹屍……是他的本分，是他的歸宿啊！他能為了救您這樣的好人而死，值了！老婦……老婦雖心痛如絞，卻……卻也不怨！”
這時，聽到動靜，屋裡又走出兩人。一位是年紀很輕、麵容秀麗卻蒼白憔悴、小腹已微微隆起的少婦，另一位是個十三四歲、怯生生的小姑娘，應是許傑的妹妹。
老婦人抹著眼淚介紹：“解元公，這是傑兒的媳婦王氏，剛過門不到半年……已有四個月身孕了。這是傑兒的妹妹，小丫。”
陳彥看向那少婦王氏，隻見她雙眼腫得像桃子，雙手緊緊護著腹部，看向陳彥的目光，充滿了失去丈夫的悲痛，卻又帶著一絲茫然和無助。而那小姑娘小丫，更是害怕地躲在嫂子身後。
看到這一幕，尤其是王氏那隆起的腹部，陳彥的心如同被針紮般刺痛！許傑不僅犧牲了，還留下了身懷六甲的妻子和年幼的妹妹！這個家，失去了頂梁柱，未來的艱難可想而知！
他強忍心中酸楚，上前一步，對著王氏深深一揖：“嫂子，節哀順變！傑兄是為救我而走，此恩重於泰山！請您一定要保重身子，為了您自己，也為了傑兄留下的這點骨血！”
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他目光堅定地看著王氏，許下鄭重的承諾：“嫂子，從今往後，您和孩子，還有伯母、小妹，便由我陳彥來照料！孩子出生後，無論是男是女，我必視如己出！我會教他讀書識字，明事理，讓他她）知道，他她）的父親許傑，是一位頂天立地、舍己為人的大英雄！他她）應該為有這樣的父親而驕傲！”
這番話，如同黑暗中的一盞明燈，瞬間照亮了王氏絕望的心田。她原本以為天都塌了，未來一片灰暗，此刻聽到陳彥如此鄭重的承諾，尤其是提到孩子和丈夫的榮耀，她再也忍不住，失聲痛哭起來，但這一次的哭聲，不再是純粹的絕望，而是包含了感激與釋放。“謝謝……謝謝解元公！傑哥他……他聽到您這話，九泉之下也能瞑目了！”老婦人和小丫也在一旁默默垂淚，但眼中卻重新燃起了一絲對未來的希望。
陳彥又在許傑的靈位前上了香，鄭重祭拜。離開時，他將身上攜帶的所有銀兩悉數留下，雖不算巨款，但足夠這家人支撐一段時日。他堅決推辭了老婦人的婉拒，並留下了自己在臨安和清河老家的詳細地址。
“伯母，嫂子，小妹，你們放心，我陳彥一言既出，駟馬難追！日後若有任何難處，務必派人送信給我！我定當竭儘全力！”陳彥臨行前，再次鄭重承諾。
走出那條狹窄的巷弄，天空依舊陰沉，陳彥的心情也無比沉重。但他知道，這份沉重的責任，他必須肩負起來。滴水之恩，當湧泉相報。更何況是這以命相托的恩情？
他回頭望了一眼那間低矮的瓦房，心中默念：“傑兄弟，你放心走吧。你的家人，就是我的家人。”
石頭跟在身後，看著少爺堅毅的背影，心中充滿了敬佩。他知道，經此一事，少爺肩上背負的東西，更多了，但也讓他的人格，愈發顯得光輝而厚重。
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