礁島深處，李默選了一處最為隱蔽的石窟。
他並未立刻開始煉化那截“萬年庚金木”，而是先以妖力在石窟入口處布下了數層簡易卻有效的禁製，既有隱匿之效，也兼具預警與防禦。
做完這一切，他才將心神完全沉靜下來。
那截暗金色的“萬年庚金木”懸浮在他身前，無需催動，便自行吞吐著周遭稀薄的庚金之氣，使得石窟內都彌漫開一股鋒銳之意。
其表麵天然雲紋流轉，仿佛內裡蘊藏著一條活著的金色河流。
“開始吧。”
李默暗忖，隨即張開暗金色的口器，《噬金訣》全力運轉。
他沒有像吞噬普通礦石那樣粗暴，而是小心翼翼地引導著一縷妖力，如同最細膩的刻刀，緩緩剝離著庚金木最表層的一絲精華。
饒是如此，當那縷精純到極致、蘊含著獨特“生長”意境的庚金之氣湧入體內時，依舊帶來了一陣強烈的衝擊！
不同於庚金之精的純粹“鋒銳”，也不同於雷源晶的“狂暴生機”，這“萬年庚金木”的氣息更加厚重、古老，帶著一種“堅韌不拔”、“亙古長存”的韻味。
它融入妖力的過程，不像是在增加力量，更像是在為他的本源“塑形”、“夯實地基”！
“嗤嗤……”
細微的聲響自他體內傳出。
暗沉的甲殼上，那些原本就玄奧的天然紋路，此刻仿佛被注入了生命，開始自發地蠕動、延伸，變得更加複雜。
紋路的顏色也由暗金向著一種更加內斂、卻隱隱透出白金色澤的方向轉變，仿佛經過神匠千錘百煉。
妖核的旋轉速度陡然加快，體積在緩慢而堅定地膨脹，核心處那點孕育的光芒愈發璀璨。
經脈在精純庚金之氣的衝刷下，傳來陣陣撕裂般的脹痛，卻又在《噬金訣》的修複與庚金木生機的滋養下，迅速變得更為寬闊、堅韌。
時間在修煉中悄然流逝。
日落月升，海潮起伏。
當李默吞噬煉化掉約莫十分之一的庚金木時，他明顯感覺到，自己初入二階的修為已然徹底穩固，並且向著二階初期頂峰邁進了一大步！
更重要的是，他對自己一身妖力的掌控，對“金”之法則的感悟，都有了顯著的提升。
他甚至感覺，自己甲殼的防禦和口器的鋒銳，在原有基礎上，又有了一個質的飛躍！
“不愧是天地奇珍！”李默心中讚歎。
照此速度，若是將整塊庚金木煉化，衝擊二階中期也並非不可能！
他暫時停止了修煉，稍作調息，鞏固所得。
也就在這時，他布設在礁島外圍的一道預警禁製，傳來了微弱的波動——有人靠近，但並無惡意，氣息……有些熟悉？
李默心神一動，神識悄然蔓延出去。
隻見在礁島外圍的海麵上，一艘樣式古樸、靈光略顯黯淡的青色樓船正靜靜停泊著，正是天衍宗的靈舟。
而一道月白色的倩影，正從靈舟上翩然落下，輕盈地落在沙灘上，正是傷勢恢複了大半的林清雪。
她似乎已經等候了片刻，此刻正望著礁島深處，清冷的眸光中帶著一絲恰到好處的恭敬與探尋。
她肩頭的傷勢已然愈合，氣息也平穩了許多，雖然還未完全恢複巔峰，但行動已無大礙。
李默心念微轉，便明白了她的來意。履行承諾，送上後續報酬。
他沒有現身，隻是以神識傳遞出一道意念，指引著林清雪穿過外圍的迷障，來到了他布下禁製的石窟附近。
林清雪感受到那道熟悉的、冰冷而強大的神識，心中一凜，依言前行。
當她看到石窟前那看似普通、卻隱含玄奧波動的禁製時，眼中再次閃過一絲驚歎。
這位“蟲魔”前輩，不僅實力強橫，在陣法禁製上的造詣也非同小可。
她不敢擅闖，停在禁製之外，對著石窟方向盈盈一禮，聲音清越：“天衍宗林清雪，特來拜見前輩，感謝前輩日前救命之恩，並奉上約定之物。”
說著，她玉手一翻，一個精致的儲物袋出現在手中，袋口微開，一股精純的各色金屬靈氣彌漫開來。
“此乃晚輩宗門收集的一些中階金屬礦石，雖不及前輩神通，也是晚輩一點心意，還請前輩笑納。”