軍用越野車碾過破碎的柏油路，引擎低吼著駛離了彌漫著硝煙與血腥味的小鎮。車窗外，被海怪肆虐過的景象飛快倒退，斷壁殘垣在晨光中投下淒涼的剪影。
車廂內一時沉默。諸葛正直縮在後排中間，雙手死死攥著林青和趙存心的胳膊，臉色發白地盯著駕駛座：“小…小飛魚！姑奶奶！慢點！你開的是越野車不是方程式！拐彎打雨刷器是幾個意思？！給路邊的樹催眠嗎？！”
蕭徽瑜頭也不回，單手瀟灑地打了個方向，車身一個漂亮的甩尾過彎，語氣帶著點滬上特有的嬌嗔：“吵什麼啦！這叫車感！懂不懂？在漳城練了半年，姐現在就是這條gai最靚的車神！”雨刷器在她無意識的動作下，又敬業地刮了兩下前擋風玻璃。
林青揉了揉被諸葛正直抓疼的手臂，透過車窗望著迅速遠去的海岸線，眉頭緊鎖：“南護軍的兄弟們…傷得不輕啊。剛才交接時，幾乎人人帶血，氣息都透著疲憊。”他回想起那些深藍色作戰服上乾涸的血跡和繃帶，心頭沉重。
“沒想到南方沿海…特彆是這些邊緣村鎮，情況比我們北方邊境慘烈這麼多。”趙存心靠在椅背上，閉目養神，聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“若非這次順路，恐怕還看不到這人間地獄。”
“這算什麼？”副駕上的慕容漣月清冷的聲音響起，她望著窗外飛速掠過的山巒，冰藍的眸子裡沒什麼溫度，“帝國最殘酷的絞肉機，在瀛洲島。聽說各大家族、世宗的高手，成批成批地填進去，就跟下餃子似的，很多連個水花都濺不起來。”
諸葛正直聞言，也收起了玩笑的表情，難得正經道：“何止瀛洲島？聖合美帝國那邊，聽說海外所有島嶼全特麼淪陷了，成了海怪的巢穴！其他幾個帝國也好不到哪去。這世道，海裡的東西是鐵了心要上岸把人類當口糧啊！”他頓了頓，好奇地看向幾人：“對了，你們這一年都跑哪兒‘深造’去了？我瞅著都挺有收獲啊？林大狗你那金剛指金燦燦的，晃得我眼暈。”
林青臉上露出一絲自得：“江西，雷祖山。豁出去這張老臉，磨了三個月，總算蹭到點真東西。”他沒細說，但眼底的精光顯示收獲不小。
“我嘛…”諸葛正直胖臉一紅，眼神飄忽，“巴蜀…呃…女子音樂學院！對！去進修了一下藝術情操，陶冶身心！嘿嘿嘿…”
車廂內瞬間死寂。
趙存心閉著眼，嘴角抽搐了一下。
林青一臉“你特麼在逗我”的表情。
慕容漣月冷冷地瞥了他一眼，仿佛在看一灘不可回收垃圾。
蕭徽瑜直接嗤笑出聲：“死胖子，編都不會編！你確定不是去後廚偷師學做麻辣兔頭了？”
“喂喂喂！藝術！藝術懂不懂！音樂無界限！”諸葛正直梗著脖子強行辯解，可惜底氣不足。
趙存心睜開眼，輕描淡寫地接話：“昆侖。斷了三根肋骨，差點交代在那兒。”
“昆侖？！”慕容漣月猛地回頭，冰藍的眸子第一次有了明顯的波動，“你不要命了？碰到什麼了？雪怪？還是傳說中的‘山鬼’？”
“不重要。”趙存心擺擺手，眼神平靜，“拿到了想要的東西就行。武念雙修本就是逆天之路，想走通，不把腦袋彆褲腰帶上拚，憑什麼？”他活動了一下手腕，指關節發出輕微的劈啪聲，“氣息打磨了，任務也完成了。值了。”
“小飛魚，你呢？”林青看向開車的蕭徽瑜。
“我？”蕭徽瑜一揚下巴，“總教官讓學點外麵的本事，我就回滬上老家咯，找我老爹軟磨硬泡，學了門壓箱底的家傳功夫。順便練了半年車技，就來漳城等你們彙合啦！等得我花兒都謝了！不過…”她咂咂嘴，“漳城海鮮是真鮮！胖了半斤，不虧！”
“滬上…蕭宗？！”諸葛正直倒吸一口涼氣，眼珠子瞪圓，“傳說中傳男不傳女的‘那個’？你爹破例了？！”
“那咋了？”蕭徽瑜猛地一踩刹車，越野車一個急停，諸葛正直差點從座位上飛出去。她回頭，杏眼圓睜，柳眉倒豎，“我蕭徽瑜不配學？！”
“配配配！姑奶奶您最配！”諸葛正直魂飛魄散，死死抱住椅背，“開車！看路！這盤山公路啊！掉下去咱就真成一鍋海鮮…哦不，一車肉醬了！”
………
漳城，煙火人間。
入夜，市區一家喧鬨的大排檔。霓虹閃爍，人聲鼎沸，充滿了劫後餘生的煙火氣。
“乾杯——！”
五個迷彩少年少女圍坐一桌，冰鎮啤酒杯重重撞在一起，金黃的液體泡沫四溢。
“嗝~~~”林青仰頭灌下大半杯，暢快地打了個響嗝，抹了把嘴，“爽！就饞這口冰的！在雷祖山啃了半年乾糧，嘴裡都快淡出鳥了！”
諸葛正直剛放下杯子，小眼睛滴溜溜一轉，立刻賊兮兮地拉了拉林青的胳膊，壓低聲音：“哎，大狗快看！老板娘！這腿…嘖嘖，又長又直，跟筷子精似的，比我為人還正直！這腰…這曲線…這澎湃的生命力…嘶！”他吸溜了一下並不存在的口水。
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林青與趙存心聞言，下意識地順著胖子的目光瞄去。
就在這時，端著烤串的老板娘仿佛心有所感，目光精準地掃了過來。
諸葛正直反應神速，“哎喲！”一聲，手一鬆，整個人“呲溜”滑下凳子，蹲在地上就開始摸索：“我手機呢？剛還在桌上…掉哪兒去了？”
林青則像被燙到一樣，猛地扭開頭，視線瞬間飄向隔壁桌的燒烤爐，一臉嚴肅地分析：“嗯！這炭火溫度控製得極好！肉質焦香內嫩，火候大師啊！”仿佛剛才偷看的不是他。
“臥槽！這羊肉串絕了！香到靈魂出竅！”趙存心似乎完全沉浸在美食中，一手抓著一大把滋滋冒油的羊肉串，吃得滿嘴流油，感動得幾乎熱淚盈眶。他猛地又灌了一大口旁邊砂鍋裡熱氣騰騰的濃湯，眼睛一亮，聲如洪鐘：“我靠！這四物牛鞭番鴨湯！大補！絕了！老板再來一鍋！”
“噓！噓——！！”蕭徽瑜瞬間小臉漲得通紅，恨不得鑽到桌子底下去，她手忙腳亂地想去捂趙存心的嘴，又覺得不妥，隻能壓低聲音急道：“祖宗！小點聲！我社恐！i人！懂不懂什麼叫i人啊？！丟死人啦！早知道開包廂了！”
慕容漣月優雅地小口吃著青菜，麵無表情地吐出兩個字：“嗬，狗。”精準打擊範圍覆蓋林青、諸葛正直、趙存心三人。
“哈哈哈哈！”短暫的尷尬後，是幾人毫無形象的大笑。酒過三巡，菜過五味，微醺的暖意驅散了戰場的陰霾和旅途的疲憊。
林青晃著酒杯，眼神有些迷離，低聲嘟囔：“要是…以後每天都能像現在這樣，該多好…”
“想得美！”諸葛正直打了個酒嗝，胖臉上帶著苦笑，“回學校？等著咱們的是總教官的‘關愛套餐’，搞不好還得去瀛洲島喂魚…啊不，殺魚！死亡率報表警告！”
輕鬆的氣氛瞬間蒙上一層陰影。眾人沉默片刻，默契地再次舉杯，將杯中殘餘的酒液一飲而儘。前路未知，殺機四伏，但此刻，五個年輕的生命彼此依靠，心緊緊相連。
………
東北，奉天城。東北耀淩陸軍軍官第一學校。
巨大的銀灰色建築群在寒風中矗立，如同蟄伏的鋼鐵巨獸，散發著冰冷、鐵血、不容置疑的威嚴。這裡是帝國北方的利劍鍛造爐，與南方的武淩海軍軍官第二學校並稱帝國雙璧。兩校學員在國際賽場上碰麵，向來是火花四濺，“耀武揚威”的場麵屢見不鮮。
可容納數百人的大會議廳內，落針可聞。百名身著筆挺製服的年輕學員，如同鋼澆鐵鑄般端坐在硬木椅上，背脊挺直，目光如炬，齊刷刷聚焦於前方高台。