他撫摸著冰冷的青銅令牌，感受到其中蘊含的、與巨像核心隱隱相連的能量波動。隨後三人紛紛將各自那尊十米巨兵，收納進自己的’小乾坤袋‘。
晚宴：聖光堂偏廳。
華燈初上，晚宴的氣氛相對輕鬆了些。長桌上擺滿了帝國各地的珍饈美味，侍者無聲穿梭。諸葛經官坐在主位，曹錕霖、袁佩祺，徐雨龍等重臣分坐兩旁。趙存心、項西楚、曹太一作為主角，被安排在諸葛經官下首不遠。
酒過三巡，氣氛看似融洽，但無形的弦卻悄然繃緊。
諸葛經官放下銀箸，拿起一方素白的手帕，慢條斯理地擦了擦嘴角，動作優雅從容。他的目光再次落回三位新晉少將身上，帶著溫和的笑意，卻仿佛能穿透人心：
“三位少將軍，年少有為，未來不可限量。今日授勳授銜，是帝國對你們過往功績，以及未來的認可。然，欲戴其冠，必承其重。軍團長之位，掌兵權，係民生，擔社稷。諸位還年輕，老夫想聽聽，你們心中，何為國？何為軍？又…如何看待這宰執帝國數百年的…皇室？”
問題如同投入平靜湖麵的石子，瞬間蕩開了所有表麵的和諧。空氣仿佛凝固了，連咀嚼的聲音都消失了。重臣們目光各異，或審視，或玩味，或深沉。
曹太一放下酒杯，坐姿端正，世宗子弟的沉穩氣度儘顯。他微微欠身，恭敬道：“回國宰大人。在末將心中，國乃疆土之集合，萬民之家園。軍乃國之乾城，守土安民，開疆拓土之利器。至於皇室…”他頓了頓，措辭謹慎，“皇室乃帝國法統象征，天命所歸，維係人心。末將身為帝國軍人，自當效忠帝國，拱衛京畿，此乃本分。”回答中規中矩，符合其身份立場，強調法統與效忠。
項西楚的回答則如他的人一樣，鋒芒畢露。他咧嘴一笑，露出一口白牙：“國？就是能讓我項西楚和手下兄弟放開手腳打仗、搶地盤、大口喝酒大塊吃肉的地方！軍？就是刀！是拳頭！是打服一切不服之敵的依仗！皇室？”他眼中閃過一絲桀驁不馴的光芒，但很快收斂，“隻要彆礙著我項西楚打仗，彆虧待了我手下的兵，管他姓姬還是姓啥，老子都認他是皇帝！”直白、粗糲，充滿了實用主義的武夫氣息，核心是力量與利益。然而是率性，還是藏拙，此刻也無人能知曉！
所有人的目光，最終都聚焦在了趙存心身上。這個一路走來充滿傳奇色彩的’血手儒屠‘、身負神器天策與多種禁忌功法的年輕人，他會如何回答？
趙存心端起麵前的清茶，緩緩啜飲了一口，似乎在組織語言。他的眼神沉靜，沒有曹太一的拘謹，也沒有項西楚的狂放，隻有一種近乎洞悉世事的清明。
他放下茶杯，聲音不高，卻異常清晰地響徹在寂靜的廳堂：
“國宰大人問，何為國？”
他目光掃過在座的重臣，最終落回諸葛經官深邃的眼眸。
“在末將看來，國，非巍巍宮闕，非煌煌法典，非冰冷疆界。國，是活生生的人！是田間揮汗如雨的農夫，是市井吆喝叫賣的商販，是寒窗苦讀的學子，是戍邊衛國的士兵，是這億萬黎庶的衣食住行、喜怒哀樂、生老病死！宮闕會傾頹，法典會更改，疆界會變遷，唯有這生生不息、代代相傳的‘人’，才是國之根本，國之魂魄，更是曆史的書寫者！”
此言一出，滿座皆驚！連諸葛經官擦拭手指的動作都微微一頓。如此直指核心、近乎顛覆傳統“家國”概念的言論，聞所未聞！
趙存心並未停頓，繼續說道：“何為軍？軍非掌權者之私器，非爭名奪利之爪牙！軍，源於斯民，當護佑斯民！其刀鋒所向，當為保境安民，驅除妖霧，掃平禍亂，為這神州六億生民爭一個太平世道！若軍不為民，則與匪何異？與寇何異？”
他的聲音帶著一種源自靈魂的篤定和力量。
最後，借著酒勁，他看向諸葛經官，眼神坦蕩，毫無避諱：
“至於皇室…”趙存心嘴角勾起一絲難以言喻的弧度，那笑容裡沒有輕蔑，卻有一種看透本質的疏離感。
“皇室，亦是人。”
“是人，便有七情六欲，有賢明昏聵，有公心，亦有私欲。皇室之尊貴，非因血脈天生神聖，而在於其能否承載萬民所托，能否成為這億萬黎庶福祉的守護者與推動者！”
他微微一頓，目光如電，擲地有聲：
“末將心中，唯有一念：
——帝國之上，當有青天！
——青天之下，當有公道！
——公道之中，當有萬民！
——萬民之前，無有神聖！
如今沿海地區海怪掠城，深山賊匪橫行，更有敵國勢力虎視眈眈，底層民生疾苦，毫無出路，吾掌軍一切行事目標，僅有14個字：
遍地哀鴻滿城血，無非一念救蒼生！
若皇室能行此道，便是天命所歸，末將自當效死！若皇室背棄此道，淪為蠹蟲，吸食民脂民膏，愚弄百姓，置萬民於水火…”
趙存心沒有再說下去，隻是端起茶杯，再次飲了一口。但那雙平靜眼眸中閃爍的光芒，那未儘的話語裡蘊含的決絕與力量，卻如同驚雷般在每個人心中炸響，這是他在軍校十年，帝國各地曆練的所見所聞，親身經曆！
整個聖光堂偏廳，死一般的寂靜。
諸葛經官久久地凝視著趙存心，那雙仿佛能洞察萬物的深邃眼眸中，第一次清晰地映出了這個年輕人的身影，再無半分模糊。他緩緩拿起茶杯，輕輕抿了一口，臉上看不出喜怒，隻有一片深沉的平靜。
過了許久，他才放下茶杯，發出一聲意味不明的輕歎，打破了這令人窒息的沉默：“趙將軍，此言…振聾發聵啊。”
"遍地哀鴻滿城血，無非一念救蒼生！"諸葛經官內心不斷重複這句話，思緒萬千！
唯有柴正中，露出一絲不悅，然而很快便恢複常態！
晚宴的氣氛，在一種極其微妙而複雜的暗流中，繼續進行下去。趙存心那番石破天驚的言論，如同一塊投入深潭的巨石，激起的漣漪，必將深遠地影響著帝國的未來！
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