龐蒼帶來的消息，如同又一記重錘，狠狠砸在剛剛經曆血戰、尚未喘過氣來的北淵核心層心頭。
皇帝林昊病重昏迷？二皇子林琅與宰相把持朝政？召林墨回京？
這每一個詞都代表著巨大的政治風暴和致命的危險。在場的沒有人是傻子，誰都明白，這道召令絕非簡單的探病或敘舊，而很可能是精心策劃的陷阱，旨在將林墨調離他的根基之地北淵，而後或囚禁，或誅殺！
剛剛擊退外敵的些許鬆懈瞬間蕩然無存，氣氛再次變得凝重無比。
“父皇……病重？”林墨眉頭緊鎖，重複著這句話，心中念頭飛轉。皇帝林昊修為不弱，正值壯年，怎會突然病重昏迷？是天命教的手筆？還是二皇子等不及了發動了宮廷政變？亦或是……皇帝自己演的苦肉計，想借此清理皇子，甚至引蛇出洞？
信息太少，迷霧重重。但無論真相如何，帝都此刻必然已是龍潭虎穴。
“殿下！絕不能回去！”炎姬第一個跳起來，雖然虛弱，卻依舊火爆，“那林琅就是個笑麵虎，陰險得很！當年在宮裡就沒少給你使絆子！現在皇帝老頭倒了，他掌權，叫你回去能安什麼好心？肯定是設好了套等你鑽！說不定城外那些黑烏鴉也跟他們有一腿！”
她的話雖然直白，卻道出了眾人的擔憂。
蘇青鸞在阿苗的攙扶下，勉強坐直身體，聲音雖弱卻清晰：“炎姬所言雖激進，卻不無道理。殿下如今與朝廷關係微妙，更是抗旨焚燒過聖旨。此刻京城局勢不明，二皇子突然召見，凶多吉少。且北淵剛經曆大戰，元氣大傷，殿下若此時離開，群龍無首，萬一敵軍卷土重來，後果不堪設想。”她冷靜地分析著利弊，目光中充滿憂慮。
阿苗緊緊抱著她的瓦罐，小臉嚇得煞白，連連點頭：“是啊殿下，京城好可怕的，好多規矩，還有好多壞人……不如留在北淵，我們吃火鍋，阿寶還能保護你……”她的話語天真，卻透著最直接的關心。
龐蒼站在一旁，麵色同樣凝重。他抱拳道：“殿下，末將之所以冒險前來，一是感念搖光先生昔日恩情，二也是不忍見北淵百姓遭此大劫，三……亦是覺得朝廷此次召令，透著詭異。末將在軍中多年，深知二皇子與宰相一係對軍權把控極嚴，且與一些……行事詭秘的勢力似有往來。”他話說得含蓄，但意思很明顯。
林墨沉默著，手指無意識地敲擊著劍柄。眾人的意見他都明白，回京的風險他比誰都清楚。但那畢竟是帝都，是權力的中心，也是無數謎團的旋渦中心。母親的真正死因、天命教在朝廷的滲透、皇帝的真實態度、甚至星鑰和玄天界的秘密……或許都能在帝都找到線索。
更重要的是，如果真是二皇子與天命教勾結發動政變，那他一旦徹底掌控大權，整合王朝力量，下一個要碾碎的，必然是北淵！躲是躲不過去的。
主動入局，或許還能有一線生機，甚至……火中取栗？
但北淵怎麼辦？他好不容易才將這裡經營成一點根基，難道要就此放棄？蘇青鸞、炎姬、阿苗她們怎麼辦？那些信任他、追隨他的軍民怎麼辦？
就在他內心激烈鬥爭之時，墨影悄無聲息地走近，遞上一枚小小的、用特殊藥水處理過的紙條：“殿下，天樞密信，剛通過緊急渠道送達。”
林墨心中一凜，接過紙條，快速閱讀起來。紙條上的信息很短，卻讓他瞳孔再次收縮！
“帝都有變，疑與‘聖物’有關。‘門’之波動加劇，似有碎片現世。‘影’活動頻繁，立場不明。小心‘鴻門’。”
天樞的信息驗證了龐蒼的話，並提供了更可怕的可能性：帝都變故可能直接與天命教的“聖物”有關！甚至可能有新的“碎片”出現！而“影”指的是影衛，他們的立場也變得曖昧不明。最後兩個字“鴻門”，更是直指此次召見就是一場殺局！
壓力如山般襲來。
林墨閉上眼睛，深吸一口氣，再次睜開時，眼中的猶豫已然消失，取而代之的是一種經過淬煉的銳利和決斷。
“龐將軍。”他看向龐蒼。
“末將在！”
“你帶來的邊軍，還有多少可戰之力？能否暫時協防北淵？”
龐蒼略一沉吟，咬牙道：“末將此次帶來的皆是親信精銳，約有三千騎，雖經曆戰陣有所折損，但守住北淵一段時間應該沒問題！隻是……末將私自調兵，已是重罪，若長時間滯留北淵，恐……”
“無妨。”林墨打斷他，“你隻需守住北淵半月！半月之內，我必給你一個不被問罪的理由！若半月後我沒有消息……”他頓了頓，聲音低沉下去，“你可自行決斷，是去是留，北淵上下，絕無怨言。”
龐蒼看著林墨眼中不容置疑的決絕和那份隱含的承諾，重重抱拳：“末將，領命！必與北淵共存亡！”
安排好了最關鍵的防禦問題，林墨目光轉向蘇青鸞、炎姬和阿苗。
“我必須回帝都一趟。”他的聲音平靜卻堅定，“不僅是應對召令，更重要的是，帝都的變故可能直接關係到天命教的陰謀，甚至關係到整個九州的命運。有些謎底，必須去那裡才能揭開。躲在這裡，隻能是坐以待斃。”
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“殿下！”三女同時驚呼。
“我跟你一起去！”炎姬立刻道，“管他龍潭虎穴，老娘一把火燒了便是！”