夜色如墨，冷宮區域的混亂與喧囂被遠遠甩在身後。林墨強撐著虛弱的身體，憑借記憶中母親筆記裡那模糊的暗示和兒時幾乎被遺忘的碎片，引領著三人在這片龐大而陌生的宮殿群陰影中穿梭。
炎姬攙扶著林墨一側，嘴裡還不忘低聲抱怨：“喂！你到底靠不靠譜？彆把咱們帶到哪個犄角旮旯餓死啊！”但她手上的力道卻穩得很，時不時警惕地回頭張望，確認沒有追兵。
阿苗則緊張地抱著她的瓦罐，另一隻手緊緊抓著青鸞的衣角，小臉煞白，嘴裡念念有詞：“看不見我們看不見我們……阿寶乖，彆出聲……”
青鸞沉默地跟在最後，手中緊握長劍，清冷的目光不斷掃視著周圍環境，如同最警惕的獵豹。她對林墨突然提出的“安全屋”將信將疑，但眼下似乎也沒有更好的選擇。
七拐八繞，避開幾隊巡邏的侍衛，他們最終來到了一處極為偏僻、幾乎完全被荒草和藤蔓吞噬的廢棄宮苑前。院門歪斜，牌匾早已掉落腐朽，看不清原名。
“就是這裡了。”林墨喘著氣，指著一處被巨大爬山虎完全覆蓋的牆壁，“後麵應該有個小院和偏殿。”
“這鬼地方能住人？”炎姬瞪大了眼睛，隨手彈出一縷小火苗，燒掉一片礙事的蛛網。
“母親筆記裡提過，這裡前朝曾是一位失寵妃子的居所，地下有一條早已廢棄的密道，但偏殿裡有一處暗格，或許能暫時藏身。”林墨解釋道，這是他結合筆記信息和兒時模糊記憶推斷出的最可能地點。
四人費力地撥開藤蔓，發現了一扇幾乎與牆壁融為一體的、腐朽不堪的小木門。推開時發出令人牙酸的吱呀聲。
門後是一個荒蕪的小院，雜草齊腰深，一座小小的偏殿歪斜地立在那裡，仿佛隨時都會倒塌。
進入偏殿，裡麵更是破敗，家具東倒西歪，積塵厚得能留下清晰的腳印，空氣中彌漫著濃重的黴味。
“快找找暗格！”林墨催促道，精神力再次細細掃描。他根據母親筆記中提到的“坤位三步，離火之象”的隱晦提示，走到房間東南角，摸索著一塊看起來與其他無異的地磚。
敲擊之下，果然傳來空響！
他用力按下，地磚下沉，旁邊牆壁悄然滑開一個狹窄的入口，裡麵竟然透出微弱的光線和……相對乾淨的空氣？
四人魚貫而入。暗門後是一間不足十平米的小密室，牆壁上鑲嵌著幾顆散發著柔和白光的夜明珠，雖然簡陋，卻乾燥整潔，甚至有簡單的石床、石桌和一個儲水罐，顯然有人長期維護過！
“還真有這種地方！”炎姬驚訝地打量著四周，“你娘可真厲害！”
林墨沒有回答，他的目光被石桌上的一樣東西吸引了。那是一個小小的、手工粗糙的、已經乾枯褪色的草編蚱蜢。
兒時的記憶如同潮水般湧上心頭。他想起來了！大概五六歲時，有一次他貪玩迷路，誤打誤撞跑到這片荒宮，又餓又怕，是母親找到他，把他帶到這裡避雨，還給他編了這個草蚱蜢哄他開心……母親當時似乎對這裡很熟悉……
原來，母親很早以前就知道這裡，並將它作為一個秘密的避難所。
“這裡……很安全。”青鸞仔細檢查了密室的牆壁和入口，確認沒有其他通道和監視手段，才稍稍放鬆下來，靠著牆壁緩緩坐下，處理自己肩頭的傷口。她的動作熟練而冷靜，仿佛早已習慣了這種刀頭舔血的生活。
阿苗則好奇地這裡摸摸，那裡看看，還從儲水罐裡舀了點水嘗了嘗：“是乾淨的！太好了！”她立刻拿出傷藥，開始幫炎姬處理一些細小的劃傷。
暫時安全下來，密室內的氣氛卻變得有些微妙。
林墨服下幾顆丹藥，盤膝調息，努力恢複著。青鸞包紮好傷口後，那雙清冷的眸子便落在了林墨身上，帶著審視和探究。
炎姬處理好傷口，大大咧咧地坐到石床上，看看林墨，又看看青鸞，finay忍不住開口：“喂，那個……青鸞是吧？你說你認識殿下的娘親？到底怎麼回事？你真是天機閣的？”
阿苗也豎起了耳朵，好奇地看向青鸞。
青鸞沉默了一下，似乎不太習慣一下子麵對這麼多人和問題。但看著林墨也投來的詢問目光，她最終還是開口，聲音依舊平淡，卻少了幾分冰冷：“我自幼被遺棄，是蘇璃姐姐將我撿回，帶入天機閣外圍撫養長大，授我武藝，待我如妹。”
她的語氣沒有什麼波瀾，但“蘇璃姐姐”幾個字卻帶著一絲不易察覺的溫暖。
“天機閣並非鐵板一塊。姐姐身為代閣主，卻因理念不合，受到閣內以‘大長老’為首的守舊派排擠。他們主張完全隱匿，不同世事，而姐姐則認為天機閣應秉承初代閣主遺誌，在暗中引導大勢，對抗像天命教這等邪祟。”
“後來，姐姐察覺陛下和朝廷被滲透，試圖警告卻反遭猜忌。她預感不妙，提前將部分力量轉移，並將最重要的‘星鑰’托付給最信任的搖光，讓他前往北淵尋找少主你。而她自已……則選擇留在風暴中心，試圖查明真相，最終……”青鸞的聲音低沉下去，帶著刻骨的恨意，“……遭到了毒手。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“我那時奉命在外執行另一項任務，歸來時已是天人永隔……連姐姐最後一麵都未能見到。”她握緊了拳頭，指節發白，“我隻查到，害死姐姐的人，力量極其可怕，且與宮中貴人、天命教高層皆有勾結。我潛伏回帝都，就是為了查明真相，為她報仇！”
原來如此！林墨心中豁然開朗。難怪她對皇宮如此熟悉，多次出手相助。她是母親培養的人，是真正可以信任的盟友！
“那你之前也在找母親留下的東西？”林墨問道。
“是。”青鸞點頭，“姐姐生前曾暗示過我，她在宮中幾處地方留下了線索。璃苑和藏書樓我都去過，但似乎都晚了一步。直到這次……”她看向林墨，“你引動了那裡的機關。”
“對不起，我不知道……”林墨有些歉意。
“無妨。東西在你手裡，或許比在我手裡更安全。”青鸞搖搖頭，“隻是你太亂來了，那股力量……絕非你現在能駕馭的。”她指的是聖物碎片的能量。
“那是意外……”林墨苦笑，隨即正色道，“青鸞……姐姐，既然目標一致，不如我們聯手？一起查明真相，為母親報仇！”
炎姬也一拍大腿：“對啊！多個人多份力量！那幫黑烏鴉人多勢眾，陰險得很！”
阿苗小聲附和：“嗯嗯，一起打壞人！”
青鸞看著眼前三人，林墨眼中的真誠和決絕，炎姬的直率火爆，阿苗的懵懂卻堅定，她冰封般的眼神似乎融化了一絲。她沉吟片刻，緩緩點頭：“好。但一切需聽我安排，帝都水深，不可再像今日這般魯莽。”
“這是自然。”林墨鬆了口氣，能得此強援，無疑是雪中送炭。
聯盟初步達成，密室內的氣氛緩和了許多。
林墨趁機將從鐵盒中得到的物品拿出除了已被吞噬的碎片），放在石桌上。那枚刻有“璿”字的青銅令牌，那卷被血汙侵蝕的絲絹。
“這些是母親留下的。令牌不知何用，絲絹上的信息至關重要，但最後部分被汙損了。”林墨語氣沉重。
青鸞拿起令牌，仔細查看，眉頭微蹙：“‘璿’……這是天機閣七星使者中‘天璿’的身份令牌！但天璿使者早已失蹤多年，據說已經……叛出天機閣，甚至可能與天命教有染。姐姐為何會保留她的令牌？”