神殿內，篝火劈啪作響，映照著眾人凝重而關切的臉龐。那名從冰原深處逃出的求救者被安置在火堆旁最溫暖的位置。他身上的冰霜漸漸融化，露出了一張飽經風霜、因凍傷和失血而顯得異常蒼白的中年男子的麵孔。他的呼吸極其微弱，仿佛隨時都會停止。
阿苗拿出了她最寶貝的“暖血蠱”，那是一種通體赤紅、像個小暖爐似的胖蟲子，小心翼翼地將它放在傷者的心口。暖血蠱散發出持續而溫和的熱量，緩緩驅散著傷者體內的寒意。青鸞則用乾淨的雪水清洗著他腿上那道深可見骨、幾乎被凍壞的猙獰傷口，然後敷上厚厚的止血生肌藥膏，並用繃帶仔細包紮。
炎姬貢獻了一點她的本命火焰精華，融入水中，小心地喂給傷者，幫助他恢複元氣。戈隆則像個門神一樣守在旁邊，警惕地注意著四周。
在林墨地脈晶石溫和生機的持續滋養和眾人齊心協力的救治下，傷者的臉色終於恢複了一絲血色，呼吸也漸漸平穩有力起來。過了約莫半個時辰，他發出一聲痛苦的呻吟，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
他的眼神起初是迷茫和恐懼的，看到陌生的環境和人群時，下意識地想要掙紮後退，牽動了傷口，頓時疼得倒吸一口涼氣。
“彆怕，你現在安全了。”林墨用儘可能溫和的聲音說道，同時遞過去一碗溫水，“我們是望北堡的朋友，不是壞人。你受了很重的傷，先喝點水。”
聽到“望北堡”三個字，傷者眼中的恐懼稍減，他艱難地就著林墨的手喝了幾口水，乾裂的嘴唇得到滋潤，神智似乎也清醒了一些。
“多…多謝諸位…救命之恩…”他的聲音依舊沙啞虛弱，“我…我叫雷克…是…是冰風要塞第三巡邏隊的隊長…”
冰風要塞？秦烈將軍的部下？眾人心中一動。
“雷克隊長，你怎麼會獨自一人重傷流落至此？還從冰葬穀方向來？”林墨沉聲問道。
提到冰葬穀，雷克的眼中瞬間被巨大的恐懼和痛苦填滿，身體不由自主地顫抖起來，仿佛陷入了可怕的回憶。他深吸了幾口氣，才斷斷續續地講述起來：
原來，大概十天前，秦烈將軍接到秘密線報，稱發現寒煞宗有大規模異常調動，疑似有重要“貨物”正通過一條隱秘路線運往冰葬穀。秦烈將軍派出了他手下最精銳的第三巡邏隊，由雷克帶領，共十五人，潛入冰原深處進行偵查確認。
他們曆經艱險，避開了多次巡邏和惡劣天氣，終於追蹤到了運輸隊的痕跡，並親眼目睹了那支隊伍的詭異——押送者確實是寒煞宗的人，但被運輸的“貨物”，卻是一個個被黑布籠罩、散發著死氣和微弱能量波動的籠子，根本不像普通物資。
他們決定冒險靠近查看。就在他們即將得手時，卻意外觸發了敵人布下的極其隱蔽的警戒法陣！
暴露了！
接下來的是一場絕望的逃亡和屠殺。寒煞宗的追兵遠比他們想象的更多、更強，其中還混雜著那種動作僵硬、不怕疼痛的“傀儡流民”以及幾隻可怕的金屬蜘蛛和飛行屍鴉！第三巡邏隊的兄弟們為了掩護雷克將情報送回去，一個個戰死…
雷克憑借對地形的熟悉和兄弟用命換來的機會，拚死殺出重圍，但也被重傷，一條腿幾乎廢掉。他憑著驚人的意誌力，在冰原上躲藏、逃亡，靠著吃雪和偶爾抓到的小型冰鼠維持生命，一心隻想把情報送回冰風要塞。
“…就在我快要撐不住的時候…我…我看到了…”雷克的呼吸再次變得急促，臉上血色褪儘，“…我看到了一隊…完全不同的人…他們穿著白色的、像是某種生物皮革做的衣服…行動悄無聲息…像是幽靈一樣…他們押送著幾個更大的籠子…裡麵關著的…不是死物…是活生生的人！但那些人表情麻木…眼神空洞…像是被抽走了靈魂…”
“是幽影蛛巢的人！”墨影冷聲道，拳頭不自覺地握緊。
“…我…我太害怕了…想躲得更遠…卻不小心弄出了動靜…被他們發現了…”雷克的聲音充滿了後怕，“他們…他們甚至沒有親自追我…隻是…放出了‘怪物’…”
“什麼樣的怪物？”林墨追問。
“…冰…藍色的…像是用無數碎冰和死人肢體拚湊起來的…巨人！”雷克的聲音帶著哭腔，“它沒有眼睛…隻有一個不斷旋轉的、散發著吸力的漩渦在臉上…它速度不快…但所過之處…一切都被凍結…然後粉碎吸收…我的最後一個兄弟…為了引開它…被它…吸了進去…連慘叫都沒發出來…”
回憶起那恐怖的一幕，這個鐵打的漢子忍不住痛哭失聲。眾人聽得脊背發涼，能夠想象那是何等絕望恐怖的場景。
雷克最終僥幸逃脫了那個“冰噬巨人”的追殺，但也徹底迷失了方向，傷勢加重，憑著最後一點求生的本能，在冰原上掙紮，直到發現這座神殿的光可能是篝火反光），才爬了進來。
“…必須…必須把消息告訴秦將軍…”雷克掙紮著想要坐起來，“寒煞宗和那些穿白衣服的怪物…他們在冰葬穀裡進行的勾當…比我們想象的還要可怕…他們抓了很多人…像是在進行某種…巨大的…儀式…需要活人祭品…而且…我好像還聽到他們提起…‘星核’…‘鑰匙’什麼的…”
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星核！鑰匙！眾人心中再次巨震！這無疑印證了他們之前的猜測！
“你放心，消息我們一定會帶到。”林墨按住他，鄭重承諾，“你現在需要的是休息和治療。”
就在這時，一直守在神殿入口處的戈隆突然低吼一聲：“有動靜！很多！從西北方向來的！速度很快！”
眾人立刻戒備起來。林墨和墨影迅速登上神殿一處殘破的窗口，向外望去。
隻見風雪彌漫的遠處，出現了一群黑影，正在快速接近！它們並非步行，而是以一種詭異的滑行方式在冰麵上移動，數量眾多，至少有二三十個！等離得近了些，才看清那竟然是一個個穿著白色偽裝服、腳下踩著某種類似冰刀裝置的人！他們的動作整齊劃一，悄無聲息，如同白色的幽靈，正是雷克描述中幽影蛛巢的人！
而在他們隊伍中間，赫然拉著幾個用黑布覆蓋的籠子！和雷克描述的一模一樣！
“是他們！他們又出來了！”雷克驚恐地低叫。
這群白衣人顯然也發現了神殿，隊伍微微一頓，似乎有些意外這裡有人。為首的一人抬起手，隊伍立刻停下，動作整齊得令人心驚。他朝著神殿方向望來，雖然看不清麵容，但那股冰冷的、毫無生氣的審視感，卻隔著風雪清晰地傳遞過來。
“他們發現我們了。”墨影低聲道，短刃已然反握在手。
是戰是避？對方人數眾多，且看起來訓練有素，在這冰原上與其交戰，並非明智之舉。但對方押送的籠子裡，很可能是無辜的百姓！
就在林墨權衡之際，那名白衣首領似乎並沒有動手的打算，他隻是遠遠地、用一種極其古怪的、像是節肢動物摩擦般的聲音說了幾句什麼，然後揮了揮手。