寅時的霧還沒散，王府裡已飄著紅綢的香氣。林幽剛摸到草棚外的水桶，就被趙虎的皮鞭抽在胳膊上，火辣辣的疼瞬間竄遍全身。
“還愣著乾什麼？！”趙虎一腳踹翻他腳邊的水桶，冷水濺濕了林幽的破棉袍，“王爺三日後大婚，滿府的紅綢都要掛起來，你要是敢誤了時辰，我扒了你的皮！”
林幽攥著凍得發僵的手，看著趙虎身後兩個仆役抬著的紅綢——那綢子足有丈長，裹著沉重的木架，連壯漢搬著都費勁。他剛想開口說自己搬不動，趙虎的皮鞭又揮了過來，擦著他的臉頰落在地上，濺起細小的泥點。
“怎麼？廢人還想挑活乾？”趙虎啐了一口，指著前院的高閣，“看見那閣頂沒？把這紅綢掛到最高的角上，正午之前要是沒掛好，你就等著喝西北風吧！”
林幽彎腰撿起地上的木架，肩膀剛碰到冰涼的木頭，傷口就疼得他倒抽一口冷氣——前幾日搬柴火時磨破的皮肉還沒好，此刻被木架一壓，瞬間滲出血來，染紅了粗布衣裳。他咬著牙往前挪，每走一步，木架就往下沉一分，肩膀的疼痛也加重一分，冷汗順著額頭往下流，在下巴尖凝成冰珠。
前院已是一片喜慶景象，仆役們忙著貼喜字、擺花盆，見林幽扛著紅綢路過，都繞著他走，眼神裡滿是嫌惡。有個負責插花的丫鬟故意撞了他一下，紅綢木架晃了晃，差點砸在地上。
“走路不長眼啊？”丫鬟捂著鼻子往後退，“一身臭味，彆汙了王爺的喜堂！”
林幽沒說話，隻是更用力地攥緊木架。他知道，在這大喜的日子裡，沒人會為他說話，隻會嫌他礙眼。
好不容易把木架搬到高閣底下，林幽抬頭看著三丈高的閣頂，心裡泛起無力感——他的經脈已斷，連爬梯子的力氣都快沒有了。可趙虎就站在不遠處盯著他，手裡的皮鞭在掌心打著轉，他隻能咬著牙，往梯子上爬。
梯子是用粗木做的，梯級上滿是毛刺，林幽的手抓上去，立刻被紮出細小的血孔。他爬得很慢，每爬一級，木架就晃一下，風刮過紅綢，發出“嘩啦”的聲響，像在嘲笑他的狼狽。爬到一半時，他的手突然一滑，整個人往下墜了半尺，幸好及時抓住梯級，才沒摔下去。
“廢物！連爬個梯子都費勁！”趙虎在底下罵道，“要是紅綢掉下來，我讓你把這梯子啃了！”
林幽深吸一口氣，繼續往上爬。終於到了閣頂，他伸手去掛紅綢，可木架太重，他的手一軟，紅綢竟滑了下去，“嘩啦”一聲落在地上，沾滿了泥汙。
趙虎見狀，立刻衝過來，一把揪住林幽的頭發，把他從梯子上拽下來，狠狠摔在地上：“你個喪門星！王爺大婚你就敢搞破壞，是不是故意的？！”
林幽摔得渾身散架，剛想辯解，趙虎的皮鞭就劈頭蓋臉地抽下來，落在他的背上、胳膊上，舊傷疊新傷，疼得他蜷縮在地上，連呼吸都覺得困難。
“給我起來！把紅綢洗乾淨，再掛上去！”趙虎踹了他一腳，“要是再敢出錯，我就把你扔進糞坑裡，讓你跟屎尿過一輩子！”
林幽慢慢爬起來，背上的血透過破棉袍滲出來，染紅了地上的泥。他撿起沾滿泥汙的紅綢，往水井邊走。井水冰得刺骨，他把手伸進去，凍得指節發僵，可他不敢慢——趙虎就站在旁邊盯著他，像盯著獵物的狼。
洗到一半時，他瞥見廊下有個青色的身影——是蘇婉。她手裡端著一個食盒，正往廚房走，路過水井時，腳步頓了頓，眼神落在林幽滿是傷口的手上，滿是心疼。
林幽趕緊低下頭，假裝沒看見她——他怕趙虎發現，又會為難她。可蘇婉卻趁著趙虎轉身的間隙，快步走過來，把食盒裡的一碗熱粥悄悄塞到他懷裡，又從袖中拿出一塊乾淨的帕子，放在他手邊，然後快步離開了，連一句話都沒來得及說。
熱粥的溫度透過粗布傳到心口，林幽的眼眶瞬間紅了。他握著那碗粥，手指因為激動而微微發抖——這是他這幾天來，第一次喝到熱的東西。
可沒等他把粥藏好，趙虎就轉了過來，一眼瞥見他懷裡的粥：“你懷裡藏的什麼？！”
林幽心裡一緊，剛想把粥藏起來，趙虎就一把搶了過去，摔在地上。熱粥灑了一地，米粒混著泥土，瞬間變得肮臟不堪。
“誰給你的膽子藏東西？！”趙虎的目光掃過廊下，正好看見蘇婉的背影，立刻明白了，“是那個啞女？好啊，竟敢私通廢人，看我不告訴王爺，把她也貶成雜役！”
林幽猛地抬起頭，眼裡滿是哀求：“不關她的事，是我自己偷的，你彆找她麻煩！”
“你說不關就不關？”趙虎冷笑一聲，轉身往蘇婉的方向走。林幽想拉住他，卻被趙虎一腳踹在地上，疼得他站不起來。
他隻能趴在地上，看著趙虎追上蘇婉，一把抓住她的胳膊，粗魯地把她往大堂拖。蘇婉掙紮著，眼裡滿是恐懼，卻發不出聲音，隻能用眼神看向林幽，滿是委屈和無助。
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很快，大堂裡傳來了嬤嬤尖酸的訓斥聲：“蘇姑娘，你好大的膽子！竟敢私通通敵的廢人，還給他送吃的，是不是想跟他一起去喂毒蛇？！”
“嬤嬤饒命，我沒有……”蘇婉的聲音帶著哭腔，卻因為緊張而斷斷續續。
“還敢狡辯？”嬤嬤的聲音更尖了，“從今天起，你不許再踏出繡房半步，每日的活計加倍，要是再敢跟那廢人有來往，我就稟明王爺，把你趕出王府！”
林幽趴在地上，聽著蘇婉的哭聲，心裡像被刀割一樣疼。都是因為他，蘇婉才會被訓斥，才會受委屈。他攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，鮮血順著指縫流出來，滴在地上的熱粥裡。
趙虎從大堂裡出來，見林幽趴在地上，笑得更得意了：“現在知道怕了？告訴你，以後再敢跟那啞女來往，我讓你們倆都沒有好下場！”
林幽沒說話，隻是慢慢爬起來，繼續洗那沾滿泥汙的紅綢。井水更冰了，可他覺得，心裡比井水還要冷。他看著廊下蘇婉離去的方向，眼裡滿是愧疚和恨意——愧疚自己保護不了蘇婉，恨林耀和趙虎的殘忍。
這天晚上，林幽躺在草棚裡，背上的傷口疼得他睡不著。他想起蘇婉被訓斥時委屈的眼神，想起那碗被摔在地上的熱粥，想起趙虎囂張的嘴臉，心裡的恨意像野草一樣瘋長。
他在心裡默念：林耀，趙虎，你們加在我身上的痛苦，加在蘇婉身上的委屈，我都會一點一點地討回來。總有一天，我會讓你們為今天的所作所為，付出慘痛的代價！
月光透過草棚的縫隙照進來，落在他滿是傷痕的臉上，他的眼神裡沒有了之前的隱忍，取而代之的是更加堅定的複仇決心。他知道，接下來的路會更難走，但他不會放棄——為了自己，也為了那個偷偷關心他的啞女。
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