官道上的塵土被驟雨澆透時，林幽和蘇婉已策馬奔行了三個時辰。豆大的雨點砸在馬背上，濺起細碎的水花，蘇婉的麵紗被雨水打濕，貼在臉頰上，卻仍緊緊攥著懷裡的父親手記——方才黑衣人捏碎令牌時，她悄悄撿了半塊碎片，此刻正藏在袖中，上麵隱約能看到“東廠”二字，坐實了是魏忠賢的人。
“前麵有個驛站，先避避雨。”林幽勒住馬，指著前方隱約可見的屋簷，玄氣運轉護住周身，擋開斜飄的雨絲。蘇婉點頭，跟著他下馬，牽著馬往驛站走去。驛站門口的燈籠被風吹得搖晃，昏黃的光線下，能看到門板上有幾道新鮮的刀痕，像是剛經曆過打鬥。
“有人在嗎？”林幽推開半掩的驛站門，玄氣凝聚在指尖，隨時防備突發狀況。屋內彌漫著淡淡的血腥味，角落裡蜷縮著一個老掌櫃，見他們進來，嚇得渾身發抖：“彆……彆殺我！我什麼都不知道！”
“我們不是壞人，隻是路過避雨。”蘇婉上前，取下濕透的麵紗，聲音溫和，“掌櫃的，這裡發生過什麼？”
老掌櫃見蘇婉神色和善，才慢慢放鬆下來，指著地上的血跡：“剛才來了幾個黑衣人，問有沒有一對騎馬的男女路過，我說沒有，他們就砸了驛站，還傷了我的夥計……”他頓了頓，壓低聲音，“那些人腰間都掛著‘魏’字令牌，凶得很，你們要是遇到，可得躲遠點！”
林幽和蘇婉對視一眼——魏忠賢的勢力果然追得緊，連偏遠的驛站都被搜查過。“多謝掌櫃提醒。”林幽從懷裡掏出碎銀遞過去，“我們借驛站住一晚，麻煩掌櫃的給我們弄點熱食。”
老掌櫃接過碎銀，連忙點頭：“哎！馬上就去！你們放心，我不會告訴彆人你們在這兒的！”
晚飯時，雨勢漸漸小了。林幽看著窗外的夜色，對蘇婉道：“魏忠賢的人已經在搜捕我們，不能再走官道了。明天我們繞小路去蘇州，白天儘量不騎馬，扮成普通的繡商和學徒，這樣不容易引人注意。”
蘇婉點頭，從行李裡拿出一件素色的布裙換上，又將短劍藏在裙擺內側——她白天觀察過，江南的繡商學徒多穿素裙，這樣打扮不會突兀。她還把那塊繡著草原和烏篷船的帕子拿出來，用玄氣在邊緣繡了個小小的“沈”字：“要是遇到沈氏的人，說不定能靠這個認出來。”
林幽看著帕子上的針腳，眼裡滿是暖意——蘇婉總是這麼細心，在危機中也能想到應對的辦法。“好，這個帕子就當信物。”他將半塊令牌碎片拿出來，“明天路過小鎮時，我去打聽一下蘇州的情況，看看沈氏繡坊最近有沒有出事。”
次日清晨，雨停了。林幽和蘇婉換上繡商的裝扮，將馬寄養在驛站，背著簡單的行囊，沿著小路往蘇州走。小路兩旁是稻田，晨霧還沒散，偶爾能看到農夫在田裡勞作，見他們路過，隻是好奇地看幾眼，沒有過多關注——這樣的裝扮，在江南很常見。
路過一個小鎮時，林幽特意去了鎮上的繡品店，假裝要買繡線，和店主閒聊：“聽說蘇州城南的繡坊街很有名，尤其是沈氏繡坊，掌櫃的知道嗎？我想進些他們的繡品回去賣。”
店主的臉色突然變了，壓低聲音：“客官，你彆打聽沈氏繡坊了！三個月前，沈氏繡坊突然關門了，沈老板也不見了，有人說她得罪了當官的，被抓了，也有人說她逃去外地了……總之，這事兒彆問，小心惹禍上身！”
林幽心裡一沉——沈氏失蹤了？難道也是魏忠賢做的？他不動聲色地又問：“那你知道沈老板失蹤前，見過什麼特彆的人嗎？比如穿官服的？”
店主想了想，點頭道：“好像見過！我聽繡坊街的人說，沈老板失蹤前幾天，有幾個穿東廠官服的人去找過她，還把繡坊圍了半天，不知道說了什麼。”
“多謝掌櫃的。”林幽付了錢，走出繡品店，找到在鎮口等他的蘇婉，把店主的話告訴了她。
蘇婉的臉色也變了，手指緊緊攥著繡帕：“東廠的人……肯定是魏忠賢！他不僅想搶手記，還想斬草除根，不讓我找到沈氏複聲！”
“彆慌。”林幽握住她的手，語氣沉穩，“沈氏失蹤，未必是被抓了。說不定她是躲起來了，知道東廠的人要找她，故意關門避禍。我們先去蘇州繡坊街，看看能不能找到線索，比如她的鄰居、學徒，說不定知道她的下落。”
蘇婉點點頭，深吸一口氣，壓下心裡的焦慮——她不能慌，這是找到複聲希望的唯一機會，無論多難，都要堅持下去。
兩人繼續往蘇州走，傍晚時分，終於看到了蘇州的城門。蘇州的城門比北疆的更精致，城牆上爬著藤蔓，城門內人來人往，有挑著擔子的商販，有穿著錦裙的女子，還有搖著烏篷船的船夫，一派江南水鄉的熱鬨景象。可林幽和蘇婉卻沒心思欣賞——越熱鬨的地方，越容易藏著危險，東廠的人說不定就在裡麵。
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他們跟著人流走進城，往城南的繡坊街走。繡坊街果然名不虛傳，兩旁全是繡品店，櫥窗裡擺著精美的繡帕、繡裙，有的繡品上還帶著淡淡的玄氣波動，顯然是懂玄氣繡法的人繡的。蘇婉放慢腳步，仔細感受著周圍的玄氣——她能分辨出，這些玄氣繡法都很粗淺，和父親手記裡描述的沈氏“玄氣繡法”差遠了。
走到繡坊街中段，他們終於看到了沈氏繡坊的招牌——招牌是烏木做的，上麵刻著“沈氏繡坊”四個大字，卻蒙著一層灰塵，門板也上了鎖，看起來確實很久沒開門了。繡坊旁邊是一家小茶館，林幽和蘇婉走進茶館，找了個靠窗的位置坐下，能清楚地看到沈氏繡坊的門口。
“兩位客官，要點什麼？”店小二過來招呼，臉上帶著熱情的笑。
“來兩碗茶，一碟點心。”林幽道，趁機問，“小二，你知道旁邊的沈氏繡坊為什麼關門了嗎？我們是從外地來的，想找沈老板學繡法。”
店小二的笑容淡了些，壓低聲音：“客官，你們彆找了！沈老板三個月前就不見了，東廠的人還來查過好幾次，問有沒有人見過她。聽說她手裡有個寶貝，東廠的人想搶，她不肯給，就躲起來了。”
“寶貝？”林幽和蘇婉對視一眼，“什麼寶貝？”
“具體是什麼不清楚，”店小二搖搖頭，“隻聽說能治百病，還能讓人的玄氣變強。對了，沈老板有個學徒，叫阿珠，就在街尾的繡品店做工，你們可以去問問她，她說不定知道些什麼。”
林幽付了茶錢，和蘇婉起身往街尾走。剛走到街尾，蘇婉突然拉住林幽的胳膊，往旁邊的巷子躲——巷口有兩個穿東廠官服的人，正盯著沈氏繡坊的方向，手裡還拿著畫像，畫像上的人，正是她和林幽！
“他們已經有我們的畫像了。”蘇婉壓低聲音，心跳得很快，“怎麼辦？阿珠還在前麵的繡品店，我們要不要去？”
林幽探頭看了一眼巷口的東廠士兵，眼神冷靜：“去！但要小心。你先去繡品店找阿珠，我引開他們。記住，要是遇到危險，就捏碎我給你的玄氣玉佩，我會立刻來找你。”
蘇婉點頭，從袖中拿出麵紗戴上，趁著東廠士兵轉身的間隙，快步走進街尾的繡品店。林幽則撿起一塊小石子，用玄氣凝聚，朝著遠處的燈籠扔去——“啪”的一聲，燈籠碎了，火光熄滅。
“誰？！”東廠士兵立刻警覺起來，拔出刀往燈籠的方向跑去。林幽趁機繞到巷子裡，看著蘇婉進了繡品店，才放心地往另一個方向跑——他要把這些人引遠，給蘇婉爭取時間和阿珠說話。
繡品店裡，蘇婉找到正在繡帕子的阿珠——一個十五六歲的小姑娘，手指上沾著絲線，眼神卻很警惕。“你是阿珠嗎？”蘇婉輕聲問，拿出那塊繡著草原和烏篷船的帕子，“我是來找沈老板的，這是她的故人托我帶來的信物。”
阿珠看到帕子上的“沈”字，眼睛瞬間紅了，一把抓住蘇婉的手：“你認識我師父？你知道她在哪裡嗎？”
“我還不知道。”蘇婉道，“我想找她幫忙，她失蹤前，有沒有跟你說過什麼？比如她要去哪裡，或者有什麼東西要交給彆人？”
阿珠剛想說話，繡品店的門突然被推開，兩個東廠士兵衝了進來：“奉魏公公之命，搜查可疑人員！都不許動！”
蘇婉的心瞬間提到了嗓子眼，下意識地摸向裙擺內側的短劍——她必須保護好阿珠，這是找到沈氏的唯一線索。阿珠也緊張地抓住蘇婉的手，往她身後躲：“你們彆過來！我師父沒做錯什麼，你們為什麼要抓她！”
東廠士兵冷笑一聲，舉起刀：“少廢話！跟我們走一趟，要是老實交代沈氏的下落，還能饒你們一命！”
就在這時，窗外傳來一聲輕響——是林幽！他引開了之前的兩個士兵，又繞了回來，玄氣凝聚在指尖，對著東廠士兵的後背就是兩道玄氣刃！“小心！”士兵驚呼一聲，轉身格擋，卻被玄氣刃斬斷了刀，嚇得連連後退。
“快走！”林幽拉著蘇婉和阿珠，從繡品店的後門跑出去，後門連著一條小河，河邊停著一艘烏篷船。“船夫，快開船！”林幽喊道，將碎銀扔給船夫。
船夫立刻撐起船槳，烏篷船順著小河漂走，很快就遠離了繡坊街。東廠士兵追到河邊時，隻能看著烏篷船越來越遠，氣得直跺腳。
船上，阿珠還在發抖，蘇婉輕輕拍著她的背，安撫她的情緒。林幽看著窗外的夜色，對阿珠道：“阿珠，你師父失蹤前，到底跟你說過什麼？我們是來幫她的，也是來幫你的。”
阿珠抬起頭，眼裡滿是淚水：“師父失蹤前，給了我一個木盒，讓我藏好，說要是遇到拿著‘玄氣繡帕’的人，就把木盒交給她。她說，這個木盒裡，藏著魏公公想要的東西，也藏著……能救很多人的秘密。”
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