木屋裡的火塘燒得正旺，跳動的火光映著每個人的臉，也驅散了盤踞在骨頭縫裡的寒氣。
整整兩天，丁偉和他手下這二十幾個殘兵，終於有了片刻安生。
老獵戶把他們當成了自己的孩子照顧。家中不多的存糧，一些風乾的獸肉和幾個地窖裡的紅薯，被毫無保留地拿了出來。老婦人每日去山裡采來草藥，熬成湯汁，給傷員們換藥、喂服。那個被燒得不省人事的小六子，在草藥和熱水的調理下，奇跡般地退了燒，雖依舊虛弱，總算是從鬼門關前被硬生生拉了回來。
其餘人的傷口也得到處理，不再流膿發炎，精神頭明顯好了許多。
第三天清晨，天剛蒙蒙亮，屋外磨刀石上便傳來沙沙的聲響。丁偉走到正在磨著砍刀的老獵戶身後。
“老鄉，我們該走了。”他的聲音依舊沙啞，但比起兩天前，已多了幾分力氣。
磨刀的動作停了下來。老獵戶抬起頭，那雙渾濁的眼睛看了看丁偉，又望向屋裡那些已經整理好行裝的戰士。沒有說話，他隻是轉身回屋，從一個木箱子裡翻出兩個鼓鼓囊囊的布袋，扔給丁偉。
“拿著，路上吃。”
布袋解開，一個是烤熟的紅薯和幾大塊獸肉乾，另一個裝滿了帶著餘溫的炒米。
“老鄉，這……我們不能要。”丁偉想把布袋還回去，“你們自己留著……”
“屁話！”老獵戶眼睛一瞪，山裡人的執拗勁兒上來了，“你們去打鬼子，吃不飽飯怎麼行！我一個老頭子，少吃兩頓餓不死！”
布袋被硬塞進丁偉懷裡。老獵戶又指著外麵那條通往山林深處的小路：“順著這條路一直往北走，翻過三道梁，穿過一片黑鬆林，就能看到一條河。沿著河往下遊走，能繞開鬼子的大部隊。記住，千萬彆走大路。”
沉甸甸的布袋提在手裡，丁偉看著眼前這個衣衫襤褸、麵容蒼老的老人，千言萬語都堵在了喉嚨裡。最終，他什麼也沒說，隻是對著老獵戶和那個站在門口的老婦人，深深地鞠了一躬。
身後，所有還能站立的戰士，也都齊刷刷地鞠躬。
“保重！”老獵戶揮了揮手，轉過身去，不再看他們。
丁偉直起身，最後看了一眼這間給了他們重生希望的木屋，而後猛地一揮手。
“走！”
隊伍重新踏上了征程。老獵戶指點的小路，確實避開了日軍的大部隊。這條路藏在深山老林裡，崎嶇難行，但足夠隱蔽。一路上，山下公路上日軍巡邏隊的汽車引擎聲好幾次傳來，但他們始終沒有被發現。
隊伍的氣氛比之前好了很多。有了食物，傷勢得到控製，明確的目標更是讓所有人都重新燃起了希望。
一個年輕的戰士一邊嚼著嘴裡噴香的炒米，一邊跟旁邊的同伴小聲吹牛：“等回了南京，見到旅長，咱這回咋說也得算頭功吧？到時候，老子非得讓旅長賞我兩斤豬頭肉，再來二兩白乾！”
“瞧你那點出息。”旁邊的老兵笑罵道，“兩斤豬頭肉就把你打發了？老子要跟旅長申請，給咱換一水的衝鋒槍！他娘的，這次要是家夥夠硬，老子能把鬼子那個炮兵陣地給揚了！”
丁偉走在隊伍最前麵，聽著身後弟兄們的議論，緊繃了幾天的臉上，也難得地露出了一點笑意。
然而，這點輕鬆並沒能持續太久。
小心翼翼地穿過一片密林，正準備橫穿一條公路時，丁偉突然抬手，整個隊伍瞬間停下。所有人就地尋找掩護，動作整齊劃一，沒有發出一絲多餘的聲響。
匍匐在一處土坡後麵，丁偉舉起望遠鏡。
公路上的景象，讓他的瞳孔猛地收縮。
一支三十多人的日軍小隊，正押送著上百名中國勞工，緩緩向東走去。那些勞工個個衣衫襤褸，骨瘦如柴，眼神麻木。他們身上都背著沉重的工具和材料，腳步稍有遲緩，旁邊監工的鬼子就會毫不留情地揚起手裡的皮鞭。
“啪！”
一聲清脆的鞭響。一個看起來上了年紀的勞工腳下一軟，摔倒在地，背上的石料滾落一旁。一個日本兵走上前，用日語咒罵著，抬腳就朝那老漢的身上狠狠踹去。
丁偉的牙齒咬得咯咯作響，腮幫子的肌肉因為用力而劇烈地抽動著。
身邊的二愣子也看到了這一幕，壓低聲音，眼睛通紅地說道：“團長，是鬼子！乾他娘的一票？”
丁偉沒有立刻回答。
理智告訴他，彈藥奇缺，傷員眾多，最正確的選擇是悄悄繞過去，避免任何不必要的戰鬥。多耽擱一分鐘，就多一分危險。可公路上同胞被肆意欺淩的場景，那個倒在地上，被鬼子像拖死狗一樣拖拽的老漢，一股無法遏製的怒火，從腳底板直衝天靈蓋。
他是軍人。
中國軍人。
中國軍人的槍，不隻是為了完成任務，更是為了保護身後的同胞。如果今天視而不見地從這裡溜過去，那他這身軍裝，不穿也罷。
“繞不過去了。”丁偉放下望遠鏡，聲音冷得像冰，“碰上了，就不能當沒看見。”
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回頭看了一眼身後那些同樣義憤填膺的弟兄們，他冷靜地開始下達命令：“彈藥不多，都給老子省著點用。機槍手，去那邊高地，找好位置，等我命令再開火。其他人，分成兩組，從兩側包抄。記住，速戰速決，打了就走。”
“是！”
壓抑著興奮和怒火，戰士們迅速行動起來。利用公路兩側的溝壑和樹林，一個簡易的伏擊圈悄無聲息地形成。