虎頭寨建在一座形似虎頭的險峻山峰上。
三麵是懸崖峭壁，隻有一條人工開鑿的蜿蜒石階小路，可以從山腳通往山頂。這地方地勢險要，易守難攻，是個當山大王的好地方。
李逍遙沒有帶大部隊，甚至沒有帶一個營，一個連。隨行的隻有政委趙剛和七八個從警衛連精挑細選出來的戰士。
一行十餘人，十幾匹馬，輕車簡從，坦然地朝著那座名為虎頭寨的山頭行去。
趙剛催馬趕上兩步，與李逍遙並行，壓低了聲音。
“就這麼去，會不會太冒險了？那個劉佩緒，畢竟是個地頭蛇，咱們對他的底細還不算完全清楚。萬一他要來個先禮後兵，咱們這點人，怕是不夠他塞牙縫的。”
李逍遙目視著前方那條愈發清晰的石階，臉上沒什麼多餘的表情。
“他不敢。”
聲音很平靜，透著一股讓人信服的力量。
“他要是真有膽子動我們，昨天派來的就不是一個送信的，而是一支準備趁夜偷襲的隊伍了。他派人送拜帖，擺出這副高高在上的架勢，恰恰說明他心裡沒底，想先探探我們的虛實，稱稱我們的分量。”
李逍遙的馬鞭輕輕在馬鞍上敲了敲。
“我們要是大張旗鼓地帶上一個團過去，反倒落了下乘，坐實了我們是來搶地盤的。現在這樣，十幾個人，輕車簡從，擺的是客人的姿態。他要是連客人都殺，那他這個‘土皇帝’也就當到頭了。他手下那些人，也不是傻子。”
趙剛思索片刻，點了點頭，不再多言。
馬匹到了山腳下就上不去了，那石階又窄又陡，隻能供人通行。一行人翻身下馬，將馬匹交給兩個警衛員看守，其餘人則開始步行登山。
剛一踏上石階，就能感覺到氣氛不對。
山道兩旁的密林裡，影影綽綽，全是晃動的人影。那些藏在暗處的眼睛，帶著不加掩飾的審視和敵意，死死地盯著這幾個不速之客。
趙剛的手不自覺地按在了腰間的槍套上，全身的肌肉都繃緊了。身後的幾個警衛員也同樣如此，走在最前麵的兩人已經將駁殼槍的機頭張開，手指搭在了扳機護圈上，隨時可以出槍。
李逍遙卻對周圍的埋伏視若無睹，甚至還有閒心打量著山間的風景。
他停下腳步，指了指不遠處一處凸出的岩石。
“政委，你看那個位置。視野開闊，前麵又是一片開闊地，沒有任何遮擋。要是在那兒架上一挺重機槍，就能把整條上山的路都封死。”
他又指了指另一側的山壁。
“還有那裡，看上去是死路，但那幾棵鬆樹長得蹊蹺，後麵很可能有個隱蔽的山洞。要是藏上一隊人，等我們過去的時候，從背後打我們一個冷不防，我們就成了餃子餡。”
趙剛聽得有些哭笑不得。都到人家老巢門口了，不想著怎麼談判，反倒開始研究怎麼用炮轟人家，怎麼布置火力點了。這份從容，讓那些暗中觀察的民團團丁心裡都犯起了嘀咕。
這夥人，到底是膽子大得沒邊，還是壓根就缺心眼？
走了約莫半個多小時，終於登上了山頂。
山頂上是一個用石頭壘起來的巨大平台，足足有半個籃球場那麼大。平台的儘頭，是一座聚義廳。說是聚義廳，其實就是個用粗大原木搭建起來的寬敞大屋，看起來粗獷而又堅固。
此刻，大廳門口和平台四周，站滿了荷槍實彈的團丁。粗略一看，足足有三四百號人。一個個都是本地山民的打扮，穿著土布衣服，腳踩草鞋，但手裡都端著明晃晃的槍。有老掉牙的漢陽造，有鋥亮的中正式步槍，甚至還有幾挺捷克式輕機槍，就那麼大咧咧地架在用沙袋壘起來的簡易工事後麵。
黑洞洞的槍口，全都對準了剛剛走上平台的李逍遙一行人。一股肅殺之氣撲麵而來。
聚義廳裡，正中央擺著一張寬大的虎皮交椅。劉佩緒就大馬金刀地坐在上麵。他穿著一身半舊的呢子軍裝，腳上蹬著一雙擦得鋥亮的高筒馬靴，腰間挎著一把二十響的駁殼槍。
國字臉，濃眉大眼，下巴上留著一圈精心修剪過的絡腮胡。那雙眼睛，銳利得像是山裡的鷹。他沒有起身，甚至連坐姿都沒有變一下，就那麼居高臨下地看著走進來的李逍遙和趙剛。這下馬威，擺得十足。
李逍遙對此依舊是視若無睹。他徑直走到大廳中央，也不客氣，自己拉過一張長凳，從容落座。趙剛和警衛員們則筆直地站在他的身後，像幾杆標槍，警惕地掃視著四周。
“劉當家好大的陣仗。”
李逍遙的目光在周圍那些殺氣騰騰的團丁臉上一一掃過，臉上帶著笑意。
劉佩緒的眼角微微地抽動了一下。他沒想到對方在這種情況下還能如此鎮定自若。
“兵荒亂世的年月，不多帶點人，不多準備幾條槍，我這心裡不踏實。”
劉佩緒的聲音很沉，帶著一股子久居上位的威嚴。
“倒是李總指揮，膽子不小。就帶這麼幾個人，也敢闖我這虎頭寨？”
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“劉當家又不是日本人，我怕什麼？”
李逍遙笑了笑，沒有接拜碼頭的話茬，而是開門見山，直接換了話題。
“說起來，我還要感謝劉當家。”
“哦？”劉佩緒眉毛一挑，來了點興趣。
“我聽聞，劉當家散儘家財，組織民團，剿滅土匪，保境安民。更是在過去一年裡，數次主動出擊，伏擊日寇，手上沾滿了鬼子的血。”
李逍遙的語氣很誠懇，沒有半分虛偽。
“國難當頭，能有劉當家這樣的豪傑挺身而出，李某佩服。”
這番話，倒是讓劉佩緒有些意外。他本以為對方會仗著人多槍好，上來就興師問罪，或者擺出官麵上那一套。沒想到一開口，先給自己戴了頂高帽子。
他手下那些團丁，聽到有人誇讚自家大當家的抗日功績，臉上的敵意也稍稍緩和了一些，胸膛不自覺地挺了起來。
但劉佩緒是老江湖了，自然不吃這套。他冷哼一聲。