一、入城察微·執事異狀
落霞城的城門在暮色中緩緩展開，青石板路被夕陽鍍上一層暖金，可踏進城內的瞬間，林辰卻莫名感到一陣寒意。街道兩側的商鋪大多已經關門，零星幾家還亮著燈的酒肆裡，客人也寥寥無幾，掌櫃們趴在櫃台上打盹，聽到馬蹄聲也隻是抬眼掃了掃，眼神裡透著幾分不易察覺的警惕。
“三位一路辛苦，先隨我回分部歇息吧。”青雲宗執事周恒勒住馬繩，臉上掛著溫和的笑，可林辰注意到，他的指尖在韁繩上無意識地摩挲著，指節泛白——像是在刻意掩飾緊張。
趙峰湊到林辰身邊，壓低聲音：“這城看著怪怪的，連個哭鬨的小孩都沒有，太安靜了。”蘇汐也點點頭，目光掃過街角的陰影：“我剛才看到有人在暗處盯著我們，身上帶著微弱的邪力波動，隻是一閃就不見了。”
林辰不動聲色地握住腰間的破魔劍，對著周恒笑道：“有勞周執事，隻是我們擒了暗閣俘虜，怕夜長夢多，不如先去分部的囚室安置好他，再歇息不遲。”
周恒眼中閃過一絲慌亂，隨即又恢複如常：“林師兄考慮周全，囚室早已備好，隨我來。”說罷調轉馬頭，朝著城中心的方向走去。
穿過兩條僻靜的街巷，一座青瓦白牆的院落出現在眼前，門楣上掛著“青雲宗落霞分部”的木牌。院內栽著幾棵老槐樹，枝葉茂密，將院子遮得有些昏暗。周恒推開院門，對著院內喊道：“來人，帶三位師兄去客房，再把俘虜押到後院囚室！”
兩名穿著青雲宗服飾的弟子從廂房裡跑出來，接過趙峰手中的鎖鏈，押著麵具修士往後院走去。林辰盯著那兩名弟子的背影，發現他們走路時腳步輕飄飄的，不像是常年修煉的修士，倒像是被人操控的傀儡。
“周執事，貴分部的弟子看著有些虛弱，是最近課業太緊了嗎？”林辰狀似隨意地問道。
周恒的身子僵了一下，隨即哈哈笑道：“林師兄說笑了，最近落霞城不太平，弟子們輪流巡邏，難免有些疲憊。三位先去客房洗漱，我去吩咐廚房備些酒菜。”說罷便匆匆轉身，朝著廚房的方向走去，連背影都透著幾分倉促。
待周恒離開後，趙峰立刻湊過來：“這執事肯定有問題！剛才那兩名弟子，我碰了一下他們的手臂，冰涼冰涼的，一點人氣都沒有。”
蘇汐從儲物袋中取出一枚黃色的探邪符，符紙在她指尖微微顫動：“這院子裡有邪力殘留，雖然很淡，但能確定不是尋常的陰邪之氣，和玄陰穀的噬魂紋很像。”
林辰走到老槐樹下，伸手摸了摸樹乾，樹皮上竟有幾道細微的劃痕，劃痕的形狀與麵具修士令牌上的噬魂紋一模一樣。他心中一沉：“看來這落霞分部，早就被暗閣滲透了。周恒剛才的反應，分明是在怕我們發現什麼。”
“那我們現在怎麼辦？直接拆穿他？”趙峰握緊破魔劍，眼中滿是戰意。
林辰搖搖頭：“不行，我們還不知道分部裡有多少暗閣的人，也不清楚他們的目的。而且我們需要借助分部的力量尋找血玉，貿然動手隻會打草驚蛇。先按兵不動，等晚上再去後院囚室審問俘虜，或許能問出些線索。”
二、囚室驚變·噬魂咒顯
夜幕很快降臨，落霞城陷入一片死寂，連蟲鳴聲都聽不到。林辰三人趁著夜色，悄悄從客房溜出來，朝著後院囚室摸去。後院的月光被老槐樹的枝葉擋住，隻剩下零星的光點灑在地上，顯得格外陰森。
囚室的門虛掩著，裡麵沒有點燈。林辰示意趙峰和蘇汐在門外戒備，自己則輕輕推開門，走了進去。囚室裡彌漫著一股淡淡的血腥味，麵具修士被鐵鏈綁在柱子上，低垂著頭，一動不動。
“彆裝死了，我知道你沒睡。”林辰沉聲說道，同時催動靈力，掌心泛起金光，照亮了囚室的角落。
麵具修士緩緩抬起頭，臉上沒有任何表情，眼睛裡卻布滿了血絲，像是有什麼東西在皮下蠕動。他盯著林辰，突然發出一陣詭異的笑聲：“你們以為抓住我就能知道秘密？太天真了……玄陰穀的人，從不會泄露任何消息。”
“玄陰穀和暗閣到底是什麼關係？你們在落霞城潛伏這麼久，到底想乾什麼？”林辰上前一步，破魔劍的劍尖抵住麵具修士的喉嚨。
可就在這時，麵具修士的身體突然劇烈抽搐起來，皮膚下的血絲迅速蔓延，整個人的體型都開始膨脹。蘇汐在門外聽到動靜，立刻衝進來：“不好！他體內有噬魂咒！”
“噬魂咒是什麼？”趙峰也跟著衝進囚室，手中的破魔劍對準麵具修士。
“是玄陰穀的禁術！”蘇汐語速極快地解釋，“施咒者會在自己體內種下咒印，一旦被俘虜，就會觸發咒印，用自身精血滋養邪力，最後自爆傷人！”
林辰立刻後退，同時將血玉拋向空中，紅光籠罩住整個囚室。可麵具修士的膨脹速度越來越快，皮膚已經開始龜裂，黑色的邪力從裂縫中噴湧而出。“來不及了！快退！”林辰大喊著，拉著蘇汐和趙峰朝著門外跑去。
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剛跑出囚室，身後就傳來一聲巨響，囚室的屋頂被炸開，黑色的邪力如潮水般湧出，朝著三人追來。趙峰立刻轉身，揮動破魔劍，金色的劍氣形成一道屏障，擋住了邪力的衝擊。可邪力中帶著噬魂咒的腐蝕性，劍氣屏障很快就出現了裂痕。
“用驅邪符！”蘇汐從儲物袋中取出數張符紙，遞給林辰和趙峰。三人同時將符紙擲向邪力，符紙在空中燃燒，化作金色的火焰，邪力遇到火焰，發出“滋滋”的聲響，漸漸消散。
待邪力徹底消失後，三人回到囚室門口，隻見囚室已經變成一片廢墟，麵具修士的屍體被炸得粉碎，隻剩下幾片帶著噬魂紋的布料。林辰蹲下身，撿起一片布料，布料上的噬魂紋還在微微發光，顯然是邪力尚未完全消散。
“這下線索斷了。”趙峰歎了口氣，“本以為能從他嘴裡問出點什麼，沒想到他居然這麼狠。”
蘇汐卻搖了搖頭，指著廢墟中的一塊石板：“你們看那塊石板，下麵好像有東西。”
林辰順著蘇汐指的方向望去，隻見一塊石板的邊緣露出一個黑色的盒子，盒子上刻著與令牌相同的噬魂紋。他小心翼翼地將石板移開，取出盒子，盒子沒有鎖，一打開，裡麵放著一張泛黃的地圖和一枚黑色的令牌——令牌比麵具修士的那枚更大，上麵的噬魂紋也更複雜。
“這地圖上標記的地方，好像是落霞城郊外的一座廢棄古堡。”林辰展開地圖，借著月光仔細觀察，“上麵還寫著‘血玉在此’四個字，看來這裡就是暗閣隱藏血玉的地方。”
三、夜探廢堡·血傀攔路
“沒想到這麼快就有血玉的線索了。”趙峰興奮地搓了搓手，“我們現在就出發，去廢棄古堡看看？”
林辰卻皺起眉頭：“現在已經是深夜，廢堡周圍情況不明，而且周恒那邊還沒動靜，說不定正在等著我們自投羅網。不如先回去休息，明天一早再出發，也好做些準備。”
蘇汐和趙峰都點頭同意。三人將地圖和令牌收好，悄悄回到客房。這一夜，林辰睡得並不安穩，他總能聽到窗外傳來細微的腳步聲，像是有人在暗中監視。天剛蒙蒙亮，他便叫醒蘇汐和趙峰，準備出發。
剛走出客房，就看到周恒站在院子裡，臉上帶著殷勤的笑：“三位師兄醒了？廚房已經備好早飯了。”