林舟的話音在寬大的辦公室裡散去，那句“披荊斬棘”，帶著一個年輕人不加掩飾的鋒芒和信念，仿佛還在空氣中回響。
房間裡，陷入了一種深沉的寂靜。
書櫃上一座老式台鐘的“滴答”聲，此刻變得異常清晰，像在為這短暫的交鋒，精準地度量著時間。
周懷安沒有立刻說話。他微微向後靠進寬大的座椅裡，目光落在林舟的身上，那雙看過幾十年宦海風雲的眼睛裡，情緒複雜難辨。有驚訝，有追憶，最終，都化作了一絲深不見底的欣賞。
那是一種老匠人看到一塊未經打磨、卻質地絕佳的璞玉時，才會有的眼神。
他端起茶杯，杯蓋與杯沿碰撞，發出一聲清脆的“叮”，打破了室內的寧靜。
“說得好。”周懷安終於開口，聲音裡帶著一種能安定人心的力量，“披荊斬棘，這才是刀的本分。”
他慢條斯理地呷了一口茶，目光卻始終沒有離開林舟。
“但是，小林啊，你有沒有想過，荊棘是什麼？”
這個問題出乎意料。林舟以為辯論的核心是“刀”，周懷安卻把話題引向了“荊棘”。
“是困難，是阻礙，是腐朽的利益集團。”林舟的思維高速運轉。
“都對。”周懷安點了點頭，“但也不全對。荊棘，有時候是硬的，有時候，卻是軟的。有的是盤根錯節的老樹根，你一刀下去，可能會崩了刃。有的，是漫山遍野的藤蔓，你斬斷一根，它會纏上來十根，讓你動彈不得，活活耗死你。”
他放下茶杯，神情變得嚴肅而懇切。
“我跟你說要愛惜羽毛，不是讓你把刀藏起來，讓它生鏽。我的意思是，你要學會看懂前方的荊棘。什麼時候該用刀鋒，什麼時候該用刀背，什麼時候，甚至要放下刀，用手，一根一根地把藤蔓解開。”
他的聲音變得愈發語重心長，帶著一種長輩對晚輩的關切。
“雷霆手段，隻能用來對付那些看得見的、硬的敵人，比如劉三。但對付那些看不見的、軟的阻力，比如紅山縣老百姓心裡那道不信任的牆，你的刀再快，也劈不開人心。”
“愛惜羽毛，是讓你積蓄力量，讓你在每一次出鞘時，都能有更大的把握。是讓你明白，為政，不光是破，更是立。破，需要的是勇氣；而立，需要的是智慧，是耐心，是團結大多數人的能力。羽毛，就是你的信譽，你的資本，是你讓彆人願意相信你、跟隨你一起‘立’的基礎。你把羽毛都弄臟了，弄掉了，誰還信你這隻鳥能帶著他們飛起來？”
周懷安的臉上，浮現出一絲罕見的、帶著自嘲的微笑。“我年輕的時候，比你還衝。在下麵一個縣裡當副書記，遇到一件不平事，也是熱血上頭，拿著一腔道理就往上頂。結果呢？事情沒辦成，自己碰了一鼻子灰，還把當時唯一肯支持我的老書記給拖下了水。後來他拍著我的肩膀說，‘小周啊，咱們是來種地的，不是來打獵的。打獵，講究一槍斃命。種地，得先翻土、施肥、澆水，急不得。你把地都踩硬了，還怎麼指望它長出莊稼？’”
他搖了搖頭，發出一聲輕笑。“你看，年輕時犯的錯，一輩子都記得。所以今天才忍不住跟你多說幾句，有點囉嗦了。”
這番推心置腹的話，瞬間拉近了兩人之間的距離。林舟感受到這番教誨的分量，那不是居高臨下的敲打，而是一個過來人最真誠的經驗傳承。
“好了，不說這些了。”周懷安擺了擺手，神情重新變得嚴肅，“我們說回正事。那份報告，省委辦公廳轉告你的意思，你明白了嗎？”
“明白了。對‘紅山模式’進行複盤總結，探討在全省推廣的可能性。”林舟簡明扼要地回答。
“嗯。”周懷安點了點頭，手指在桌麵上輕輕叩擊，“我要的，不是一份歌功頌德的總結報告。我要的是一份解剖麻雀的分析報告，一份切實可行的行動方案。”
他身體微微前傾，目光銳利，充滿了期待。
“小林同誌，這份報告，我不隻把它看作一份總結。我更願意把它看作一份……‘軍令狀’。”
辦公室裡的空氣，再次變得凝重。