夕陽的餘暉被鏽城貪婪的金屬塵霾徹底吞噬，夜色如同浸滿油汙的幕布，沉甸甸地籠罩下來。兩輛傷痕累累的鋼鐵巨獸在廢棄工業區邊緣短暫停駐，車燈劃破濃稠的昏暗，映照出眾人臉上揮之不去的疲憊——那場與“碾壓者”的惡戰，不僅在他們身上留下了倦意，更在裝備和資源上刻下了觸目驚心的損耗。
“鐵堡壘”駕駛室內，氣氛比窗外漸濃的夜色還要壓抑幾分。艾莉將便攜終端接入主控屏幕，一份融合了新獲取數據與舊時代檔案的鏽城區域地圖隨即展開。一條蜿蜒的紅色虛線從當前坐標出發，穿透層層標注著危險與未知的陰影區域，最終直指地圖中心那個名為“燈塔”的刺目光點，那是他們此前鎖定的核心目標，也是零感知中冰冷信號的源頭。
“根據從‘碾壓者’核心數據中還原的信息，結合舊時代檔案交叉驗證，”艾莉的聲音帶著長時間高強度數據處理的沙啞，卻異常清晰有力，“前往‘燈塔’的最優路徑，必須穿過這裡——”她的指尖重重落在地圖上一個標注為“7號區域性能源中轉站”的圖標上，“這裡曾是連接多個工業區的能源樞紐，理論上基礎設施保留相對完整，而且……”
話音頓住，屏幕瞬間切換，一組觸目驚心的數據曲線躍入眼簾。代表柴油儲備和電量的柱狀圖早已跌入紅色危險區域，一條陡峭下行的虛線如同懸崖般，預示著按照當前消耗速度，再加上後續可能遭遇的高強度戰鬥與長途跋涉，車隊甚至撐不到中轉站，更遑論抵達“燈塔”。
“機炮齊射、高強度機動、裝甲破損帶來的額外能耗……剛才那一仗，我們的能源儲備已經見底了。”艾莉的目光掃過林凡和剛走進駕駛室的石堅，語氣凝重得前所未有的，“能源是車隊的‘血液’，現在這‘血液’已經快流乾了。沒有補給，彆說應對‘普羅米修斯’的下一次襲擊，我們連正常行駛到下一個落腳點都做不到。”
這番話像一把冰冷的匕首，刺破了此前破解情報帶來的短暫振奮。現實赤裸而殘酷：沒有能源，所有關於秘密的探尋、關於生存的希望，都隻是空中樓閣。
林凡沉默著，目光在通往“燈塔”的紅色虛線與觸目驚心的能源曲線之間來回移動，左臂的舊傷隱隱作痛，仿佛在提醒他每一次決策的重量。空氣中還殘留著戰鬥後的硝煙味與金屬焦糊氣，混雜著車廂內沉悶的氣息，壓得人喘不過氣。
“原定路線取消。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，在寂靜的車廂內擲地有聲，“優先目標變更：全速前往7號能源中轉站。在我們變成鏽城裡兩坨動不了的廢鐵之前，找到燃料，或者任何能讓我們繼續前進的‘血液’。”
沒有爭論，沒有異議。石堅隻是沉穩地點了點頭，粗糲的嗓音響起：“明白。生存優先。”他比誰都清楚，失去機動性的車隊，在這片危機四伏的廢土上，與墳墓無異。
核心生存決策瞬間達成共識——戰略轉向，為最基礎的生存需求而戰。
命令迅速通過通訊器傳遍整個車隊，所有人立刻行動起來。“鐵堡壘”和“磐石”號內，非必要的照明逐一熄滅，隻保留儀表盤和核心監測屏幕的微弱光芒；車載空調被調至最低功耗或直接關閉，沉悶燥熱的空氣開始在車廂內積聚；艾莉的主控台也關閉了次要數據顯示區，隻留下導航、通訊和雷達掃描的核心功能。就連引擎的轟鳴聲都刻意壓低，切換到犧牲了部分動力卻更省油的“節能巡航模式”，每一分能量都必須用在刀刃上。
“老周，小西，”林凡通過內部通訊下達指令，“整理所有非核心物資，集中堆放。如果在中轉站找到燃料或能源設備，我們需要足夠空間裝載。”
“收到！”老周的聲音從“磐石”號傳來，伴隨著翻箱倒櫃的碰撞聲；小西則在“鐵堡壘”後艙，借著微弱的光線重新規劃物資堆放，將可舍棄或合並的物品逐一歸類，為未知的收獲騰挪空間。
艾莉也沒有停歇。她取出從“碾壓者”殘骸中搶救出的幾個未完全損壞的功率調節器和能源監測模塊，指尖翻飛著焊接細小線路，試圖對“鐵堡壘”的能源分配係統進行微調。“最多能優化百分之三到五的效率……聊勝於無。”她額角沁出細密的汗珠，順著臉頰滑落，卻顧不上擦拭——這是極限條件下，科技與生存智慧的較量。
車隊再次啟程，氣氛卻與此前截然不同。沒有了朝著目標高歌猛進的激昂，隻剩下為生存而跋涉的沉默與謹慎。車輪碾過破碎的路麵，發出的聲響都刻意放輕，仿佛生怕浪費一絲不必要的能量。
夜色中的鏽城，輪廓嶙峋如蟄伏的巨獸，透著詭異而危險的氣息。林凡緊握著方向盤，目光銳利地掃視著雷達屏幕與窗外的黑暗，儘可能利用地形規避能量反應異常區域和可能存在的蝕鐵蟲巢穴。偶爾遇到零散遊蕩的蟲群，也隻靠車輛的衝撞碾壓解決，絕不輕易動用耗能的武器——每一次規避，每一次克製，都是在為瀕危的“血液”爭取一絲回流的機會。
零蜷縮在後座，薄毯蓋到下巴，長長的睫毛偶爾輕輕顫動。她閉著眼睛，似乎在感知著什麼，許久才輕聲開口，聲音幾乎要被引擎的低鳴掩蓋：“那個冰冷的信號……還在，但它好像……暫時沒注意我們。”
這是黑暗中唯一的好消息。林凡“嗯”了一聲作為回應，心中卻不敢有絲毫放鬆。他清楚，這種“忽視”或許隻是暫時的，一旦他們在中轉站弄出動靜，或是“普羅米修斯”完成新一輪部署，更猛烈的風暴隨時可能降臨。
現在，所有希望都寄托在7號能源中轉站。那裡是否還有未被搜刮殆儘的燃料？是否有可修複利用的發電設備？又或者，等待他們的隻是一個精心布置的陷阱？
沒有人知道答案。
兩輛鋼鐵巨獸如同兩條沉默的遊魚，在鏽城漆黑的“海洋”中艱難穿行，朝著那維係生存的微小光點堅定前進。能源危機這把達摩克利斯之劍，正懸在每個人頭頂，迫使他們凝聚起全部的意誌與力量，為了活下去，為了能繼續朝著“燈塔”邁進，與這片殘酷的廢土抗爭到底。
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