黑暗成了唯一的庇護所。段新紅把自己縮成最小的一團，耳朵卻豎得像雷達，捕捉著外麵任何一絲動靜。店主的腳步聲，抽屜的開關聲，甚至他呼吸的頻率，都成了判斷危險等級的指標。那根銀針帶來的寒意，好像還紮在骨頭縫裡，稍微一想，就激靈靈打個冷顫。
“淨化”過後，店主消停了一天。沒掀絨布，沒送吃喝。段新紅餓得前胸貼後背，渴得舌頭像塊砂紙，在黑暗裡捱著，數著自己微弱的心跳。她知道，這平靜是假的，是暴風雨前那種憋悶的死寂。
果然，第三天，腳步聲又來了。不再是怒氣衝衝，反而帶著點……刻意壓製的平靜？更嚇人。
絨布掀開。光線刺眼。段新紅下意識地把臉埋進墊子。
“靈尊。”
店主的聲音響起來，平平板板，聽不出情緒。段新紅偷偷抬起一點眼皮。他今天沒拿針，也沒端水盆。就空著手，站在神龕前，臉上沒什麼表情，隻有鏡片後麵那雙眼，深不見底，像兩口枯井。
“三日靜思，可有所悟？”他問，語氣像老師考校學生。
段新紅不動，也不“回答”。悟個屁，老娘隻悟出你是個神經病。
對她的沉默，店主似乎早有預料。他沒發火，也沒再搞那些嚇人的儀式。他隻是微微側過頭，像是在傾聽什麼不存在的聲音，然後，用一種近乎歎息的語調說：
“靈光蒙塵，非一日之寒。尋常淨化之法，看來是效力不足了。”
段新紅心裡一緊。效力不足？他想乾嘛？
店主伸出手，這次不是對著她，而是緩緩地，撫摸著神龕那深色的木框，動作輕柔得像在撫摸情人的皮膚。
“需得以……大光明之力，持續照耀，方能驅散陰翳，喚醒你真性靈光。”
大光明？持續照耀？段新紅還沒完全明白過來，就看見店主抬起手，伸向神龕頂部——那盞一直隻提供昏暗暖黃光線的射燈。
“啪！”
他按下了開關。
不是之前那種暖黃光！是另外一種！一種極其強烈、極其刺眼的……冷白色光芒！像手術台上的無影燈，又像正午最毒辣的日頭，毫無遮攔地，瞬間從頭頂傾瀉而下，將整個玻璃罩子內部照得亮如白晝，纖毫畢現！
“啊！”段新紅發出一聲短促的哀鳴，雙眼傳來一陣劇痛，眼淚嘩地就湧了出來。她趕緊用雙手死死捂住眼睛，整個人蜷縮著鑽進天鵝絨墊子的褶皺裡，試圖躲避這可怕的光線襲擊。
沒用的。那光太強了。即使閉著眼，用手捂著，依然能感覺到一片令人恐慌的白亮。眼睛又酸又脹，像被針紮。這光似乎能穿透眼皮，穿透手掌，直接灼燒著她的視網膜。
這根本不是光！是刑罰！是烤刑！
店主站在光暈之外，身影因為逆光顯得更加高大，也更模糊。他滿意地看著在強光下痛苦蜷縮的段新紅，點了點頭。
“靈尊不必抗拒。此乃‘啟明聖光’，專為滌蕩昏沉而設。初時或許有些許不適，忍一忍便好。”他的聲音透過玻璃傳進來，帶著一種殘忍的平靜，“待你靈台清明，自會感念信士這番苦心。”
苦心？段新紅真想一口唾沫啐他臉上！這比針紮更難受！針紮是一下子的疼，這光是無休無止的折磨，從眼睛鑽進腦子，要把她最後一點理智都烤乾！
她像一隻被放在聚光燈下炙烤的蟲子，無處可逃。墊子的褶皺能提供的遮蔽有限，那白光無孔不入。她隻能拚命把臉往更深的角落埋，身體因為強光的不適和恐懼而微微痙攣。
時間在這酷刑下變得極其緩慢。每一秒都是煎熬。眼睛刺痛流淚，皮膚也覺得發燙。她開始頭暈，惡心。這封閉的玻璃罩子，在強光照射下，溫度似乎在慢慢升高，空氣變得更加悶濁。
店主沒有離開。他就站在那裡，像個監工，欣賞著自己的“傑作”。偶爾，他會拿出那個皮麵筆記本，記錄幾句。
“巳時三刻，啟‘啟明聖光’。靈尊初時躁動不安，以手掩目，蜷縮規避，此乃靈體抗拒光明之本能反應……光耀一炷香後，其形漸穩，顫抖稍止，或為靈光初現，開始接納聖光洗禮之兆……”
段新紅要是能聽見他寫什麼，非得氣吐血不可。她那是“漸穩”嗎？她是被折騰得沒力氣動了！
也不知道過了多久，段新紅覺得自己快要被烤暈過去了。眼睛又乾又澀，腦袋嗡嗡作響。就在她意識模糊的時候，那強烈的、令人憎惡的白光，突然“啪”一聲，熄滅了！
黑暗重新降臨。
但這一次，黑暗不再讓人安心。眼前殘留著大片大片的白色光斑，久久不散。眼睛又酸又痛，不停地流著淚。她像一條被扔上岸的魚，癱在墊子上，大口喘息，渾身都被冷汗浸透了。
短暫的黑暗隻持續了大概幾分鐘。