解決了熊患，領了場部的表彰和一筆不算少的獎金，麻鬆山團隊在林場的聲望達到了一個空前的高度。
連帶著麻樂軍走在路上，都能感受到一些以往沒有的、帶著敬佩的注目禮，這讓一貫嚴肅的老麻頭嘴角都忍不住微微上揚了幾分。
然而，作為團隊核心的麻鬆山卻並未被眼前的讚譽衝昏頭腦。
這次追蹤傷熊的經曆，讓他更加深刻地認識到一條優秀獵犬的重要性。
沒有黑豹那無與倫比的“香頭”，他們絕無可能那麼快在茫茫林海中精準找到那頭狡猾而暴怒的畜生。
“光靠借，不是長久之計。”麻鬆山在破屋裡，一邊擦拭著心愛的五六半，一邊對正在清點皮貨的牛曉雲說道，“老葛頭寶貝黑豹跟什麼似的，這次是運氣好，下次未必還能借出來。咱們得有自己的狗幫。”
牛曉雲抬起頭，眼神明亮，顯然也早就想到了這一點：“嗯。好獵犬難尋，尤其是能當‘頭狗’的好苗子，可遇不可求。得早點留心。”
“沒錯！”麻鬆山來了精神，“最好是半大的狗崽子，自己從小訓，聽話，也親。要是能有黑豹那樣的後代，就最好了！”
說乾就乾。
第二天，麻鬆山和牛曉雲就把巡山下夾子的任務交給了乾勁十足的牛飛揚和於振軍，囑咐他們注意安全，互相照應。
然後兩人便穿上厚厚的棉襖，揣上錢，準備去附近的屯子和集市上轉轉，碰碰運氣。
第一站，自然是老葛頭家。麻鬆山心裡還存著點念想，希望能從黑豹這裡弄條後代。
見到麻鬆山和牛曉雲再次登門，老葛頭倒是沒像以前那樣直接趕人，畢竟欠著人情。
但一聽是想打黑豹後代的主意，老頭又把腦袋搖成了撥浪鼓：“不成不成！黑豹是公狗！咱這屯子裡，就沒配得上它的母狗！它的種，可不能瞎糟蹋了！再說，它年紀也大了，不好留後了。”
話說到這份上，麻鬆山也知道沒戲了，隻好遺憾地告辭。
兩人又跑了附近幾個以打獵為生的屯子。情況大同小異。
好獵犬家家都當寶貝，根本不肯賣。偶爾有幾戶願意賣狗的，不是年紀太大已經退役，就是品相一般，骨架、眼神、精氣神都入不了麻鬆山這個老獵人的眼。
“這狗不行，骨架太細，跑山林吃虧。”
“這條眼神飄，不夠專注，不是打獵的料。”
“這個膽子太小，聽見槍響就得尿褲子。”
……
麻鬆山挑剔得很，一路看下來，連連搖頭。
牛曉雲跟在一旁，默默觀察，也漸漸摸到了一點門道，偶爾能指出某條狗看似威猛實則後肢無力的缺點。
跑了一天，一無所獲。兩人都有些泄氣。
“看來好狗都藏著掖著呢。”麻鬆山蹲在路邊，啃著帶來的凍豆包，呼出的白氣老長。
牛曉雲也學著他的樣子蹲下，小口吃著豆包，冷靜分析：“屯子裡指望獵狗吃飯的人家，肯定不會賣主力。得去大集上看看，有些人家養狗看家護院，或者下了崽養不過來的，說不定能碰上好的。”
“也隻能這樣了。”麻鬆山拍拍手站起來，“明天正好是鄰鄉大集，去碰碰運氣！”
第二天，天還沒亮，兩人就踩著滑雪板出發了。
鄰鄉大集離得遠，得趕早。
趕到集上時，已是人聲鼎沸，熱鬨非凡。