潼關易主的消息,如同平地驚雷,以遠超八百裡加急的速度,裹挾著冬日的寒風,狠狠砸向了洛陽。這座古老的帝都,在短暫的死寂之後,瞬間陷入了前所未有的恐慌與混亂。
城門司的士卒幾乎是連滾帶爬地將噩耗送入皇宮,彼時,實際掌控朝政的大將軍曹爽,正與幾個心腹近臣在暖閣內欣賞新得的歌舞。絲竹管弦之聲靡靡,舞姬水袖翩躚,一派醉生夢死的景象。
“大……大將軍!不好了!潼關……潼關丟了!”傳令兵臉色煞白,聲音抖得不成樣子,撲倒在地。
“什麼?!”曹爽手中的琉璃杯“啪嚓”一聲掉在地上,摔得粉碎。他猛地站起,肥碩的身軀因震驚而微微搖晃,臉上的肥肉抽搐著,“潼關……丟了?杜襲呢?趙儼呢?上萬守軍呢?!”
“回……回大將軍,杜將軍生死不明,副將趙儼……趙儼他獻關投降了!漢軍……漢軍已經過了潼關,兵鋒直指洛陽啊!”
暖閣內瞬間鴉雀無聲,歌舞戛然而止,舞姬樂師嚇得跪伏在地,瑟瑟發抖。那幾個近臣也麵麵相覷,臉上血色儘褪。
“廢物!都是廢物!”曹爽暴怒,一腳踹翻身前的案幾,瓜果酒水灑了一地,“趙儼逆賊!安敢如此!本將軍要誅他九族!”
發泄般的咆哮在暖閣內回蕩,卻顯得如此空洞和無力。誅九族?趙儼的家人恐怕早就被漢軍“妥善安置”了!現在的問題是,失去了潼關這天險屏障,洛陽就像被剝去了硬殼的雞蛋,赤裸裸地暴露在漢軍的兵鋒之下!
“快!快傳令!緊閉所有城門!全城戒嚴!征發所有青壯上城防守!快啊!”曹爽語無倫次地嘶吼著,冷汗已經浸濕了他的內衫。他仿佛已經能看到,漢軍那黑色的洪流,正沿著官道,滾滾而來。
洛陽,這座曾經象征著無上權力與榮耀的城池,一夜之間,變成了驚弓之鳥。
然而,預想中漢軍疾風驟雨般的攻城並未立刻到來。
諸葛光用兵,深得“上兵伐謀”之精髓。拿下潼關後,他並未急於揮師東進,而是命令薑維率領前鋒精銳,穩紮穩打,清掃潼關至洛陽之間的障礙,占領沿途險要,確保後勤線路暢通。同時,主力部隊則在潼關進行短暫休整,消化戰果。
但軍事上的“緩”,不代表攻勢的停止。另一種形式的、更加無孔不入的進攻,早已先於漢軍的旗幟,滲透到了洛陽的每一個角落。
首先發難的,是價格!
隨著潼關失守,通往關中最後的合法商路徹底斷絕,來自季漢的貨物在黑市上價格再次瘋狂飆升!
“快樂酥”?那已經不是點心了,那是堪比黃金的硬通貨!一盒品相完好的“快樂酥”,在黑市上能換到十石粟米,或者一頭壯牛!甚至有傳言,某位急於逃命的世家子,用一套祖傳的玉佩,才從神秘商人手中換到了區區五盒,作為路上盤纏。
茶葉、白糖、琉璃鏡、乃至印著“大漢皇家工坊”字樣的普通油紙包,都成了搶手貨。恐慌性的搶購和囤積,進一步加劇了物資的短缺和價格的畸形。
與此同時,各種經過“藝術加工”的消息,如同瘟疫般在洛陽城內流傳:
“聽說了嗎?漢軍過了潼關,秋毫無犯,還給沿途百姓分發了‘快樂酥’呢!”
“可不是!我三姨家的鄰居的表侄,就在華陰,親眼看見漢軍小卒都穿著新棉襖,臉色紅潤得很!”
“人家那邊,當官的清廉,賦稅輕,娃娃都能上學!哪像我們這裡……”
“守?拿什麼守?曹大將軍自己都在收拾細軟準備跑路了!”
這些流言,與黑市上天價的“酥餅”一起,形成了一種極其詭異的氛圍。一方麵,是官方宣傳的“誓與洛陽共存亡”;另一方麵,是民間彌漫的“漢軍仁德”、“守城無望”的悲觀論調。巨大的心理落差,讓守城的軍民士氣低落到了穀底。
更絕的是,不知從何時起,一些用硬弓射入城中的、來自“大漢公報”的特刊,開始出現在洛陽的街頭巷尾,甚至一些低級軍官和士兵的手中。上麵用通俗易懂的文字和簡單的圖畫,描繪著季漢控製區“安居樂業”、“吏治清明”的景象,以及對於歸順者的優待政策。
物理上的圍城尚未形成,但一場針對人心的、“酥餅”與流言構築的無形圍城,已經將洛陽緊緊包裹。
城牆上,守軍的士兵抱著冰冷的長矛,望著城外空蕩蕩的官道,眼神空洞。他們聽著城內關於“快樂酥”天價的議論,摸著自己懷中僅有的幾枚銅錢,再想想家中可能已經斷糧的妻兒,一種深刻的無力感和背叛感油然而生。
我們在這裡挨餓受凍,提著腦袋守城,到底是為了什麼?為了那些早已逃往鄴城的權貴?還是為了黑市上那些我們一輩子都買不起的“酥餅”?
沒有人能給出答案。
皇宮內的曹爽,在最初的恐慌過後,試圖組織防禦。他強征民夫加固城防,殺了幾名傳播“謠言”的士兵以儆效尤,甚至將府庫中僅存的一些肉食拿出來犒賞軍隊。
然而,這一切努力,在那無處不在的、甜膩的“酥餅”陰影和絕望的流言麵前,顯得如此蒼白和可笑。當他看到手下將領那閃爍的眼神,聽到士兵們有氣無力的應答時,他知道,洛陽的脊梁,已經和潼關一樣,從內部開始斷裂了。
漢軍的營寨,終於在數日後,如同緩慢移動的烏雲,出現在洛陽西邊的地平線上。但此刻,對於洛陽城內的許多人來說,那麵黑色的漢旗,所帶來的恐懼,或許還比不上懷中那塊永遠也夠不到的“快樂酥”來得更真切、更折磨人。
攻城為下,攻心為上。諸葛光這把“酥餅”鑄就的軟刀子,正在一點點地,割開洛陽最後頑抗的皮肉。
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