建興十八年的初夏,一支規模不大但裝束華麗的船隊,沿著漢水逆流而上,抵達了長安城外的碼頭。船上懸掛著孫吳的旗幟,這便是由吳國重臣、太常張溫率領的,前往季漢朝賀並商討盟好的使團。
張溫,字惠恕,吳郡名士,以學識淵博、風度翩翩、能言善辯著稱。孫權選擇他出使,顯然是經過深思熟慮的,意在向季漢展示江東的文化底蘊與和平誠意,同時也試探劉禪及其朝廷的真實態度。
使團甫一抵達,便受到了季漢方麵高規格的接待。丞相諸葛亮親自在宮外迎接,給予了極高的禮遇。長安城的繁華與秩序,尤其是市麵上隨處可見的快樂酥、老君饃以及各種新奇物件,都給吳使們留下了深刻的印象。
翌日,未央宮正殿,大朝會。
劉禪難得地穿戴整齊,端坐在龍椅之上,下方文武百官分列左右,氣氛莊嚴肅穆。張溫手持節杖,率領副使,緩步上殿,依禮參拜。
“外臣張溫,奉我主吳皇之命,特來朝賀大漢皇帝陛下,克定中原,混一北方!此乃江南微薄貢禮,聊表敬意,伏惟陛下笑納。”張溫聲音清朗,舉止從容,獻上了長長的禮單,無非是江南的錦繡、珍珠、犀角、香料等特產。
劉禪按照事先排練好的流程,說了幾句“吳皇帝有心了”、“兩國盟好,永享太平”之類的場麵話。他表麵上維持著皇帝的威儀,心裡卻在琢磨:這江南的珍珠,不知道磨成粉加到快樂酥裡會不會提鮮?
正式的朝賀儀式結束後,諸葛亮在偏殿設宴款待張溫一行。宴席之上,自然是觥籌交錯,賓主儘歡表麵上的)。張溫學識淵博,引經據典,與諸葛亮、蔣琬、費禕等季漢文臣談笑風生,氣氛融洽。
然而,張溫此行的真正目的,遠不止於表麵的恭賀。酒過三巡,菜過五味,他巧妙地引入了正題。
“孔明公,蔣公,費君,”張溫舉杯,語氣誠懇,“如今北方已定,天下二分。我主吳皇帝深感與大漢盟好之珍貴,願與陛下永結兄弟之邦,劃江而治,各安天命,使百姓免於兵戈之苦。為此,我主有意進一步擴大兩國邊境互市,尤其是……貴國特有的‘快樂酥’、‘炒青茶’等物,在江東亦是風靡,若能增加供應,乃至交流技藝,必能使兩國聯係更為緊密,利國利民啊。”
他這話說得漂亮,既表達了和平意願,又提出了實際的經濟訴求,尤其是對快樂酥和茶葉的渴望。
諸葛亮何等人物,自然聽出了張溫的弦外之音。他微微一笑,從容應對:“惠恕先生所言,亦是吾皇所願。天下初定,休養生息為上。擴大互市,互通有無,自是美事。至於快樂酥、炒青茶等物,乃陛下閒暇時所創,惠及軍民,若能有益於吳國百姓,亦是一樁佳話。具體事宜,可由大司農府與貴國使者詳細商議。”
他將皮球踢給了具體辦事部門,既沒有拒絕,也沒有立刻答應,留下了充分的回旋餘地。
張溫見諸葛亮應對得體,知道在此處難以取得突破,便又將話題引向了彆處,談論風土人情,詩詞歌賦,宴會在一片“和諧”的氛圍中結束。
然而,讓張溫和諸葛亮都沒想到的是,幾天後,張溫接到了宮中傳旨,皇帝陛下要單獨召見他。
這個消息讓張溫心中一動。他早就聽聞劉禪行事異於常人,這次單獨召見,或許是一個意想不到的突破口。
在黃皓的引領下,張溫來到了未央宮後苑的一處水榭。隻見劉禪並未穿著龍袍,而是一身舒適的常服,正蹲在水邊,對著幾個大大小小的盆景指指點點,旁邊還放著幾碟點心,赫然正是快樂酥和各種新式樣的小吃。
“外臣張溫,參見陛下!”張溫連忙上前行禮。
“哎呀,張先生來了,不必多禮,不必多禮!”劉禪站起身,隨意地拍了拍手上的泥土,顯得很是隨和,“來來來,嘗嘗朕這兒新做的‘蟹粉酥’,用的是你們江東送來的螃蟹做的粉,看看味道正不正宗?”
張溫:“……”這開場白完全出乎他的意料。他小心翼翼地接過那塊金黃油亮、散發著奇異鮮香的酥餅,嘗了一口,頓時眼睛一亮!這味道……鮮香酥脆,竟與傳統的快樂酥截然不同,彆有一番風味!
“陛下,此物……鮮美異常,令人回味無窮!”張溫由衷讚道。
“哈哈,是吧?”劉禪得意地笑了,仿佛遇到了知音,“朕就覺得,快樂酥不能光甜,得來點鹹鮮口味!你們江東靠海,好東西多啊,螃蟹、大蝦、海魚……曬乾了磨成粉,都是好東西!”
他拉著張溫,如數家珍般地討論起各種海鮮如何入饌,如何與米粉、豬油、糖鹽搭配,才能做出最佳口感。張溫一開始還繃著使臣的架子,但聽著聽著,也被劉禪這種純粹對美食的熱情所感染,偶爾也能插上幾句關於江南魚膾、蓴羹的見解。
聊了半天美食,劉禪似乎才想起正事,很隨意地問道:“張先生,聽說你們江東,很想多買點快樂酥和茶葉?”
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張溫精神一振,知道戲肉來了,連忙恭敬道:“回陛下,正是。此二物在江東極受歡迎,若能擴大貿易,必能加深兩國情誼。”
“好說,好說!”劉禪大手一揮,顯得十分豪爽,“買賣嘛,就是要大家都有得賺!朕跟你們做筆大生意!快樂酥、炒青茶,要多少,朕讓下麵儘量供應!價格嘛,可以比現在市價低一成!”
張溫心中狂喜,沒想到這麼容易就達成了主要目標!他正要謝恩,卻聽劉禪話鋒一轉:
“不過呢,朕有個條件。”劉禪眯著眼睛,笑得像隻狐狸,“你們江東,得拿東西來換!除了金銀,朕更喜歡實物!比如,上等的海鹽、優質稻米、還有剛才說的那些海產乾貨,有多少,朕要多少!特彆是那種肉質肥厚的大蝦乾、瑤柱乾貝),多多益善!對了,還有你們那兒的柑橘、楊梅,想辦法弄點新鮮的樹苗或者嫁接技術過來!”
張溫聽得目瞪口呆。這位皇帝陛下,哪裡是在談國家貿易,分明是在開雜貨鋪進貨!他提出的交換物,除了海鹽屬於戰略物資需要斟酌,其他如稻米、海產、水果,對江東來說並非難事,甚至可以說是利用特產換取高附加值的快樂酥和茶葉,是一筆很劃算的買賣。
“陛下……此事,外臣需稟明我主,方能……”張溫謹慎地回答。
“沒問題!你回去跟孫權說,朕誠意很足!”劉禪拍著胸脯,“隻要貨好,快樂酥要多少有多少!以後朕研究出了新口味,優先供應你們江東!咱們兩國,以後就彆打打殺殺了,一起做生意,一起發財,多好!”
張溫帶著一種極其複雜和荒謬的心情離開了皇宮。他此行的重要政治任務,似乎……在一種充滿點心香氣的氛圍中,以一種他從未想象過的方式,取得了突破性的進展。他隱隱覺得,這位看似荒唐的大漢皇帝,其行事風格,或許比那些正襟危坐、深謀遠慮的對手,更加難以捉摸,也……更加危險?或者說,是另一種意義上的“安全”?
而劉禪,則在張溫走後,美滋滋地又拿起一塊蟹粉酥,對黃皓說:
“看見沒?這就叫資源整合!用咱們吃不完的點心和樹葉茶葉),換他們的海鮮和水果,雙贏!朕真是個商業奇才!”
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