父親筆記本的初步破譯，像一塊投入深潭的巨石，在林薇心中激起了滔天巨浪，也徹底改變了她在沈驚鴻布局中的分量。她不再僅僅是一個需要保護和打磨的“工具”或“合作者”，而是握有關鍵線索、不可或缺的核心一環。
沈驚鴻對她的態度，發生了肉眼可見的微妙變化。他依舊深沉難測，命令式的口吻未曾改變，但那份居高臨下的審視中，多了一絲難以言喻的、近乎平等的重視。他不再僅僅將她隔絕在安全屋內訓練和等待任務，而是開始讓她參與更高層級的信息分析和決策討論，儘管大多時候仍是他在主導。
“根據你破譯的內容，‘九鼎之秘’與東北的異常活動關聯緊密。”書房內，沈驚鴻指著鋪開的地圖，上麵標注著一些林薇破譯出的關鍵詞對應的大致區域，“日本人投入了大量人力物力，表麵上進行地質勘探，實則像是在尋找某種特定的……能量源，或者古代遺跡。”
“能量源？遺跡？”林薇蹙眉，這聽起來愈發超出常理，“父親筆記裡提到的‘氣運’，難道真的存在某種實質性的載體？”
“玄學之說，虛無縹緲。”沈驚鴻語氣冷峻，“我更傾向於認為，這是一種基於古代傳說或秘聞的、被賦予了特殊象征意義的實際目標。可能是某種稀有礦物，某種失傳的技術，甚至是……一種具有戰略價值的古代文獻或地圖。日本人將其神話，不過是為了凝聚人心，或者掩蓋其真實的、不可告人的目的。”
他的分析冷靜而務實，驅散了一些林薇心中因“氣運”二字而產生的玄奧感。但無論如何，父親用生命守護、各方勢力瘋狂爭奪的秘密，其重要性毋庸置疑。
“秦守仁是關鍵。”林薇指向筆記中反複出現的“訪秦”記錄，“父親多次找他，示之以‘鑰’很可能就是木匣中的物品），他一定知道更多內情。那個木匣裡的‘鑰’，究竟是什麼？”
“這也是我們必須弄清楚的。”沈驚鴻目光銳利，“秦守仁此人，深居簡出，性情古怪，且極其警惕。常規接觸，很難讓他開口。而且，經過上次木匣被劫，他恐怕已成驚弓之鳥，博古齋周圍，不知有多少雙眼睛在盯著。”
“那我們該如何接近他？”林薇問道。她知道，沈驚鴻既然提起，必然已經有了計劃。
沈驚鴻沒有直接回答，而是走到書櫃旁，取出一個狹長的、同樣古舊的木盒，打開。裡麵並非文件，而是一套文房四寶，以及幾卷看起來年代久遠的絹帛。
“秦守仁嗜古物如命，尤其對上古金石、甲骨文字，有著近乎癡迷的研究。”沈驚鴻緩緩道，“這是他唯一的，也是最大的弱點。”
他拿起其中一卷絹帛，小心地展開。上麵用朱砂描繪著一些極其複雜、古樸的奇異符號，與林薇父親筆記本中和她在博古齋所見到的，屬於同一體係，但更加完整、繁複！這些符號仿佛蘊含著某種古老而神秘的力量，線條盤根錯節，似鳥獸，似星辰，又似某種無法理解的幾何圖形。
“這是……”林薇被這卷絹帛吸引，她能感覺到這些符號與她之間那種若有若無的、源自穿越的聯係似乎更清晰了一些。
“這是我們從一處極其隱秘的、可能與古代某個秘密教派有關的遺跡中，冒險取得的拓片摹本。”沈驚鴻的語氣帶著一絲凝重，“其上的符號體係，比你父親筆記中記錄的更為古老和完整。據我們有限的破譯，其中似乎涉及到星辰運行、地脈能量等極其玄奧的內容，或許……就與日本人尋找的‘九鼎之秘’有關。”
他將絹帛推到林薇麵前：“這是我們目前能拿出的、最有分量的‘敲門磚’。”
林薇瞬間明白了沈驚鴻的計劃。“您想讓我，帶著這個，再去一次博古齋？”
“不是白天，是晚上。”沈驚鴻眼中閃過一絲精光，“明晚子時，你獨自一人，去博古齋後門。會有人接應你進去。陳鋒會在外圍策應，確保安全。”
“獨自一人？子時？”林薇心中凜然。這無疑是一次極其冒險的行動。深夜獨自前往一個被多方勢力盯梢的敏感地點，去見一個性情古怪、深淺不知的關鍵人物。
“秦守仁不會在白天、在可能有耳目的情況下，談論任何敏感話題。隻有在這種時候，用他無法拒絕的東西，才有可能敲開他的嘴。”沈驚鴻看著她，眼神深邃，“你害怕嗎？”
林薇迎上他的目光，深吸一口氣，壓下心中的緊張：“不怕。”她知道，這是接近真相必須付出的代價。而且，經曆了“藍寶石”舞廳的槍戰和破譯密碼的挑戰，她的膽識和信心都已今非昔比。
“很好。”沈驚鴻的唇角似乎幾不可察地彎了一下，“記住，你的目的，是弄清楚‘鑰’究竟是什麼，‘九鼎之秘’到底指向何物，以及……你父親當年還發現了什麼。見機行事，安全第一。”
他將那卷珍貴的絹帛摹本仔細卷好，放入一個不起眼的畫筒中，交給林薇。“貼身藏好。”
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接下來的時間，林薇反複研究那卷絹帛摹本上的符號，試圖記住更多的細節，同時也為明晚的會麵做著各種預案。她不知道秦守仁會是什麼反應，是欣喜若狂，還是更加警惕？甚至……會不會有陷阱？
沈驚鴻則忙於調派人手，布置對博古齋周圍區域的監控和清理，確保明晚的行動儘可能隱秘和安全。
時間在緊張的籌備中流逝。第二天晚上，亥時剛過約晚上11點），林薇便做好了準備。她依舊穿著便於行動的深色衣褲，將畫筒用油布包裹，貼身固定在胸前。她沒有攜帶明顯的武器，隻在小腿處綁了一把匕首，並在袖口藏了幾枚經過改裝的、能製造短暫煙霧和強光的特製銅錢老槍給的“小玩意兒”）。
陳鋒開車將她送到了離霞飛路還有幾條街的地方。夜色深沉，細雨再次不期而至，為這次秘密行動增添了幾分陰鬱和掩護。
“林小姐，一切小心。按計劃，我在三百米外的路口接應。如有變故，發信號。”陳鋒遞給她一個火柴盒大小的簡易信號發射器，隻能發出一次短暫的特定頻率信號。
“明白。”林薇接過信號器，藏好，深吸一口清冷潮濕的空氣，推開車門，融入了夜色之中。
雨絲細密，街道上空無一人，隻有昏黃的路燈在濕漉漉的石板路上投下模糊的光暈。林薇壓低帽簷，腳步輕捷而迅速地穿過一條條小巷，繞開可能存在的眼線，朝著博古齋的後巷方向摸去。
博古齋所在的區域，在白日裡是繁華的商業街，到了深夜，卻是一片死寂。後巷狹窄而肮臟，堆放著垃圾桶和雜物，空氣中彌漫著一股黴爛和垃圾混合的氣味。
林薇按照沈驚鴻指示的方位，找到了博古齋後牆一處不起眼的、看似廢棄的小門。她左右觀察，確認無人跟蹤後，按照約定的節奏，輕輕叩響了門板——三長兩短。
門內沉寂了片刻，隨即傳來極輕微的“哢噠”一聲，門栓被拉開了一條縫隙。一隻渾濁而警惕的眼睛在門縫後打量了她一下，然後，門悄無聲息地開大了一些，足以容一人側身通過。
林薇沒有任何猶豫，閃身而入。門在她身後迅速關上，重新落栓。
門內是一條更加黑暗、僅容一人通過的狹窄通道，空氣中那股陳舊的紙張、木頭和香料混合的氣味更加濃鬱。引路的是一個佝僂著背、看不清麵容的老仆，他提著一盞光線微弱的油燈，默不作聲地在前麵帶路。
通道曲折，似乎繞過了博古齋前麵店鋪的區域，直接通往居住的內室。林薇緊跟其後，全身的感官都提升到了極致，留意著周圍的任何一絲動靜。
終於，老仆在一扇低矮的木門前停下，輕輕敲了敲，然後推開了一條縫，對林薇做了個“請”的手勢，自己則提著油燈，退入了旁邊的陰影中，仿佛從未存在過。
林薇定了定神，推門走了進去。
房間比她想象的要寬敞一些，但依舊昏暗。隻有書桌上一盞綠罩子的台燈，散發著昏黃的光暈，照亮了一小片區域。秦守仁就坐在台燈後的陰影裡，穿著一件洗得發白的舊長衫，花白的頭發有些淩亂，那雙銳利的眼睛在昏暗中，如同兩點寒星，正死死地盯著走進來的林薇。
房間裡彌漫著一股濃烈的草藥味和……一絲若有若無的血腥氣？林薇的心微微一提。