“墨香”書鋪那扇破舊的木門在身後輕輕合攏，仿佛將外界的一切危險與喧囂都隔絕開來，隻留下滿室陳舊的紙墨氣息和令人窒息的沉寂。林薇背靠著冰涼的門板，身體緩緩滑落，最終無力地跌坐在積滿灰塵的地麵上。她甚至沒有去撿起掉落在腳邊的懷表和紐扣，隻是怔怔地望著手中那個小小的布包，望著裡麵那張泛黃的地圖和那截乾枯的、深紫色的花莖。
希望如同被高高拋起的琉璃盞，在觸及頂點的瞬間，猝然碎裂，化作無數鋒利的碎片，紮進心裡，帶來綿密而尖銳的痛楚。找到了線索的源頭，卻得到了一個更加令人絕望的消息——他走了，身負重傷，不知所蹤，就在他們拚命趕來的路上，錯過了。
咫尺天涯。
這四個字從未像此刻這般，帶著如此冰冷而殘酷的重量。
顧言笙默默地將懷表和紐扣拾起，小心地拂去灰塵，遞還給林薇。看著她失魂落魄、仿佛被抽走了所有生氣的模樣，他的心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，酸澀難言。他想安慰，卻發現自己所有的言語都顯得如此蒼白。任何“至少他還活著”的勸解，在此刻巨大的錯過和不確定性麵前，都失去了力量。
他蹲下身，與她平視，聲音低沉而溫柔：“林薇，看著我。”
林薇空洞的目光緩緩聚焦，落在他寫滿擔憂和疲憊的臉上。
“我們還沒有輸。”顧言笙的語氣異常堅定，帶著一種不容置疑的力量，“沈先生留下了新的線索。這地圖，這花莖，絕不會是無的放矢。他在那樣危急的情況下，還能想到為你留下指引，說明他相信你能找到他！我們絕不能在這裡放棄！”
他的話語像是一道微弱卻執拗的光，刺破了林薇心頭的濃重黑暗。是啊，驚鴻還活著，他還為自己留下了東西！他相信她！她怎麼能就此放棄？
她深吸一口氣，強迫自己從那幾乎要將她吞噬的絕望情緒中掙脫出來。顫抖的手指，小心翼翼地展開了那張泛黃的地圖。
這是一張頗為詳細的上海市區老地圖，繪製精細，街道、河流、重要建築都標注得清清楚楚。上麵有用不同顏色的墨水做的零星標記，似乎代表著某種路線或者據點。但年代久遠，很多墨跡已經淡去，難以辨認。”或者“西門穆”相關的標記，或者任何可能與沈驚鴻去向有關的提示。然而，地圖範圍太大，標記又過於模糊，一時間毫無頭緒。
她的目光又落在那截乾枯的深紫色花莖上。它約莫寸許長，質地堅硬，表麵有細微的縱向紋理，形態有些奇特，頂端似乎原本應該有花萼的殘留，但現在已經破損。她湊近聞了聞，有一股極其淡薄的、類似草藥的特殊清香，但這香氣也幾乎快要散儘了。
這是什麼植物？沈驚鴻留下它，是什麼意思？
“這花莖……你認得嗎？”林薇將花莖遞給顧言笙。
顧言笙接過來，仔細端詳，又聞了聞，眉頭緊鎖，搖了搖頭：“從未見過。顏色如此深紫，形態也特彆，不像是常見的觀賞花卉。倒像是……某種藥材？”
“藥材？”林薇心中一動。沈驚鴻身受重傷，需要藥物治療。留下這花莖，難道是指向他獲取藥物的地方？或者，這本身就是一味對他傷勢至關重要的藥材？
這個猜測讓她的精神再次振作起來。她重新拿起那張地圖，這一次，她的目光不再漫無目的地搜尋，而是重點落在了地圖上標注的藥店、醫院、以及可能售賣或種植藥材的地方。
老西門一帶，乃至整個上海，藥鋪林立，有名的如雷允上、蔡同德堂，無名的更是數不勝數。這無異於又是一次大海撈針。
“光看地圖沒用。”顧言笙冷靜地分析，“我們對上海的藥鋪不熟，更何況是這種特殊藥材。我們需要找個懂行的人問問。”
可是，去找誰？在這日占區的上海，信任是比黃金更稀缺的東西。穆先生已經是冒著巨大風險接待他們，不可能再提供更多幫助。
兩人陷入了沉思。書鋪內一時間隻剩下彼此壓抑的呼吸聲。
就在這時，外麵街道上傳來一陣嘈雜聲和皮靴敲擊地麵的聲響，由遠及近！還夾雜著日語粗暴的嗬斥和砸門聲！
是日本兵在挨家挨戶搜查！
林薇和顧言笙的臉色瞬間變得煞白！穆先生也猛地從書案後站起身，臉上閃過一絲慌亂，但很快強製鎮定下來。
“快！從後麵走！”穆先生壓低聲音，急促地指向書架後麵一個極其隱蔽的、被一堆廢舊報紙遮擋的小門，“穿過那個小院，隔壁是一條死弄堂，有個堆放雜物的破棚子，暫時可以藏身！記住，無論聽到什麼動靜，都不要出來！”
情況危急，容不得半點猶豫！
“穆先生，您……”林薇擔憂地看著老者。
“我沒事！他們查過這裡好幾次了，一個賣舊書的老頭子，他們沒興趣。”穆先生用力揮揮手，“快走！”
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顧言笙一把拉起林薇，兩人迅速鑽過那道小門。身後傳來穆先生重新坐回書案、假裝撥弄算盤的細微聲響，以及前門被粗暴敲響的“砰砰”聲。
小門後麵是一個隻有幾步見方、堆滿爛磚碎瓦的狹窄天井，雜草叢生。對麵牆上果然有一個破舊的木柵欄門，虛掩著。兩人閃身而出，外麵是一條僅容一人通過的、陰暗潮濕的死胡同，儘頭果然有一個用破油氈和爛木板搭成的窩棚，裡麵堆滿了不知名的破爛家什，散發著濃重的黴味。
他們剛擠進這狹小肮臟的空間，就聽到“墨香”書鋪方向傳來日本兵粗暴的盤問聲和翻箱倒櫃的聲音。兩人的心提到了嗓子眼，緊緊靠在一起，連大氣都不敢出，生怕一點聲響就會引來滅頂之災。
時間在極度的緊張和恐懼中緩慢流逝。不知過了多久，外麵的嘈雜聲和皮靴聲才漸漸遠去，似乎日軍並沒有在書鋪發現什麼異常，轉向下一家了。
兩人如同虛脫一般，癱坐在冰冷的雜物上，後背早已被冷汗浸透。
“這裡不能久留。”顧言笙喘息著說，“搜查隊可能還會折返，我們必須儘快離開老西門。”