大華戲院的夜晚，燈火璀璨，名流雲集。梅蘭芳先生悠揚婉轉的唱腔，虞姬決絕淒美的身姿，贏得滿堂喝彩。林薇坐在二樓的包廂裡，身側是氣場強大、引人注目的沈驚鴻。她能感受到來自四麵八方或明或暗的打量目光，有好奇，有羨慕，更有蘇婉清那幾乎要化為實質的嫉恨眼神——她就坐在斜對麵的包廂，全程臉色陰沉。
沈驚鴻此舉，無疑是在向整個上海灘宣告他對林薇的維護和重視。一場《霸王彆姬》，看得林薇心驚肉跳，遠比戲文本身更讓她感到身處漩渦中心。
戲散場時，沈驚鴻自然地攬住她的腰，在鎂光燈的閃爍和眾人的注目禮中，從容離去。他不需要多言，行動本身已是最強的宣言。
回到公館，林薇以為他會再說些什麼，但他隻是將她送到臥室門口，淡淡一句“早點休息”，便轉身離開了。那份若即若離，那份掌控全局的從容，讓林薇更加確定，看戲絕非單純壓驚，而是一場精心策劃的、做給所有人看的戲中戲。
翌日清晨，林薇剛用完早餐，沈驚鴻便將一份燙金的聘書放到了她麵前。
“上海各界賑濟蘇北水災委員會，執行委員。”他的語氣不容置疑，“今天下午兩點，第一次會議，我讓陳鋒送你過去。”
林薇看著那份聘書，心情複雜。她知道這意味著什麼。踏入這個委員會，就等於正式踏入了上海灘頂級的社交和權力圈層，擁有了一個合法的、可以施展拳腳的身份和平台。這無疑是沈驚鴻給她的“補償”和“認可”，但同樣，這也是一個更華麗的牢籠，將她更緊密地綁在他的戰車上，暴露在更多人的視線之下。
“我……能勝任嗎？”她抬起眼，語氣帶著適當的猶豫。她不能表現得過於急切。
“我說你能，你就能。”沈驚鴻居高臨下地看著她，目光深邃，“委員會裡魚龍混雜，不乏蘇家那樣的人。記住你的身份，該爭的時候，不必客氣。”
他的話帶著鼓勵，更像是一種指令。他要她在這個舞台上，扮演好“沈驚鴻未婚妻”這個角色，並且，要展現出應有的鋒芒。
林薇明白了。她不再推辭，接過聘書，鄭重地點了點頭：“我會儘力。”
下午一點五十分，陳鋒驅車將林薇送到位於外灘一棟英式建築內的委員會辦公地點。會議室裡已經坐了不少人，多是上海灘有頭有臉的商界巨賈、銀行家、社會名流，以及幾位政府官員的代表。林薇的出現，再次引起了小小的騷動。
她今天特意穿了一身靛藍色素麵旗袍，款式簡潔利落，隻在耳垂上戴了一對小巧的珍珠耳釘，顯得端莊穩重，又不失年輕女子的清雅。她無視那些探究的目光，在秘書的指引下，在自己的名牌後落座——她的位置，竟然頗為靠前。
剛落座，她就感到一道冰冷的目光落在自己身上。抬眼望去，果然，蘇婉清就坐在她對麵的位置，正用一種混合著嫉妒和鄙夷的眼神看著她。蘇婉清身邊，還坐著幾位一看就以她馬首是瞻的富家小姐和太太。
會議開始，由委員會主席，一位德高望重的老銀行家主持。議題主要是募集資金、購買物資以及如何將賑災款物有效運抵災區。
討論過程中，幾位大佬定了調子，各自認捐了數額，其他人多是附和。輪到林薇時，眾人都安靜下來，想聽聽這位“空降”的沈先生未婚妻，會有什麼高見。
蘇婉清更是嘴角噙著一絲冷笑，準備看笑話。
林薇深吸一口氣，壓下心中的緊張。她知道，這是她在上海灘頂級圈層的首次正式亮相，絕不能露怯。她站起身，沒有急於談論捐款，而是先提出了一個問題：
“主席，各位委員，在討論募集更多款項之前，我想我們是否應該先建立一個更透明、更高效的監督機製？據我所知，以往類似的賑災活動中，時常出現款項層層盤剝、物資以次充好，甚至根本無法送達災民手中的情況。如果我們不能確保每一分善款、每一粒糧食都用在刀刃上，那麼募集再多的錢，恐怕也於事無補，反而會寒了捐助者的心。”
她的聲音清晰而冷靜，帶著一種不屬於這個年齡女子的沉穩。這番話，像一塊石頭投入平靜的湖麵，瞬間激起了漣漪。
在座的都是人精，誰不知道這裡麵的貓膩？但很多時候，大家心照不宣，維持著表麵的和諧。如今被林薇這樣一個年輕女子當場點破，不少人的臉色都變得有些微妙。
那位老主席扶了扶眼鏡，眼中閃過一絲訝異和欣賞：“林委員所言，切中要害。不知林委員有什麼具體的建議？”
林薇從容不迫，將她基於現代項目管理思維想到的幾點建議娓娓道來：“第一，成立獨立的稽核小組，成員由德高望重、與各方利益牽扯較少的委員擔任，負責全程監督款項流向和物資采購。第二，所有采購必須至少有三家以上供應商報價比對，擇優擇廉選用，過程公開。第三，物資運輸環節，聘請可靠的鏢局或與有信譽的運輸公司合作，並購買保險，確保安全。第四，定期在指定的報紙上公布款項收支明細，接受全社會監督。”
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她條理清晰，邏輯嚴密，提出的建議既具操作性，又直指核心問題。一時間，會議室裡竊竊私語聲四起，不少人看向林薇的目光，從最初的好奇和輕視，變成了驚訝和深思。
沈驚鴻安排她進來，或許隻是為了給她一個身份，但顯然，她並不甘心隻做一個花瓶。
“嘩眾取寵！”一個尖利的女聲打破了議論，正是蘇婉清。她站起身，臉上帶著毫不掩飾的譏諷，“林委員說得倒是頭頭是道，好像我們以前做事多麼不堪似的。你說的這些，聽起來複雜，做起來更是勞民傷財！賑災如救火，講究的是效率！按你這套繁瑣的程序走，等物資到了災區，災民早就餓死凍死大半了！我看你就是站著說話不腰疼，完全不懂實際運作的困難！”
她的話得到了一些習慣於舊有模式、或本身就想在其中渾水摸魚的人的暗暗讚同。
林薇看向蘇婉清，目光平靜無波：“蘇委員，效率的前提是效果。如果物資在路上就被層層盤剝，或者買到的是發黴的糧食、黑心的棉紗，那樣的‘效率’，不要也罷。至於勞民傷財，建立監督機製所耗費的人力物力，與可能被貪汙浪費的巨額款項相比，孰輕孰重，我想在座的各位都能算清這筆賬。我們不能因為害怕麻煩，就縱容可能存在的腐敗，讓善舉變成某些人中飽私囊的工具，讓災民雪上加霜！”
她言辭犀利，句句在理，直接將問題提升到了道德和原則的高度，讓蘇婉清的指責顯得蒼白無力。
“你！”蘇婉清氣得臉色發白，還要反駁。
“好了！”老主席敲了敲桌子，製止了這場爭執，“林委員的建議很有建設性，蘇委員的顧慮也有道理。這樣吧，關於監督機製的細節，會後成立一個小組專門研討，林委員，就由你牽頭負責，另外再找幾位委員一起，拿出一個詳細的章程來，下次會議討論。”
這無疑是對林薇能力的初步認可！
蘇婉清恨恨地坐下，指甲幾乎掐進肉裡。
接下來的會議，林薇沒有再過多發言，但她敏銳地觀察著在場的每一個人。她發現，並非所有人都對蘇婉清馬首是瞻，也有幾位像陳曼如父親陳司長派了代表）那樣的人，對她的提議露出了讚同的神色。而那位老主席，似乎也對打破舊有格局抱有期待。
會議結束後，幾位之前沉默的委員主動上前與林薇打招呼，言語間頗為客氣。林薇不卑不亢地應對著，她知道，這隻是開始。
陳曼如也走了過來，悄悄對她豎了個大拇指，低聲道：“薇薇，你說得太好了！我父親在家也常感慨賑災款項監管不力呢。”
林薇微笑著握住她的手：“曼如，以後還需要你多幫忙。”她已將陳曼如拉入“雲裳”的事情告知，陳曼如欣然應允，約定明日便去店裡看看。