沈驚鴻的彆館如同一座精致的牢籠，將林薇與外界洶湧的暗流隔絕開來。時間一天天過去，她除了通過胡姐偶爾傳遞進來的、經過篩選的零碎信息，幾乎無法得知外界的真實情況。沈驚鴻自那日離開後便鮮少露麵，即使回來，也是行色匆匆，麵色冷峻，與林薇幾乎沒有交流。那種被排除在核心之外、命運完全由他人掌控的無力感，幾乎要將她逼瘋。
她反複回想陳鋒那句關於“雲裳”的暗示，以及顧言笙冒險送來的關於“日僑俱樂部”的線索。沈驚鴻允許她接觸“雲裳”，絕不僅僅是讓她解悶。這是一種默許，甚至是一種考驗——考驗她能否在有限的自由和巨大的風險下，找到破局的方法，證明她不僅僅是需要被保護的累贅，而是有價值的“合作者”。
她不能再等下去了。
這天，她再次以需要定製出席正式場合的禮服為由，來到了“雲裳”。這一次，她特意點名要陳曼如為她服務。
陳曼如見到林薇，眼中閃過一絲激動，但很快便被她良好的教養克製下去，依舊是那副溫婉得體的模樣。“林小姐，您來了。這邊請，我們新到了一批法國進口的蕾絲和綢緞，樣式極好。”
兩人進入內間。確認門外護衛聽不到談話後，陳曼如立刻握住林薇的手，語氣帶著擔憂：“薇薇，你還好嗎？外麵現在傳言很多，都說沈先生和蘇家徹底撕破臉了，鬥得很厲害！我父親在家也時常歎息，說上海灘要不太平了。”
林薇心中一緊，果然！沈驚鴻已經開始動手了！隻是不知道，他動用的是暗賬，還是其他手段？戰況如何？
“曼如，我時間不多，長話短說。”林薇壓低聲音，“我需要你幫我做幾件事，可能會有危險，你願意嗎？”
陳曼如沒有絲毫猶豫，眼神堅定：“薇薇，你說！我能做什麼？看著那些蛀蟲逍遙法外，看著你獨自冒險，我心裡也不好受！”
林薇心中感動，迅速交代：“第一，利用你接待客人的機會，特彆是那些與蘇家或者日本商社有來往的太太小姐，留意她們談話中透露的信息，任何關於蘇家生意、人員調動，或者日本人動向的蛛絲馬跡，都要記下來。第二，想辦法，通過你父親或者其他可靠的關係，打聽一下巡捕房經濟科最近有沒有什麼特彆的行動，或者……有沒有一個叫顧言笙的記者的消息。”
她不敢直接讓陳曼如去查日僑俱樂部，那太危險。隻能通過旁敲側擊，獲取信息。
“顧言笙？”陳曼如想了想，“我好像聽父親提起過，說有個年輕記者最近在查一些敏感的案子，惹了不少麻煩……我會留意的。”
“一切以你的安全為重！”林薇鄭重叮囑，“有任何不對勁，立刻停止，保護好自己！”
“我明白。”陳曼如點點頭。
交代完陳曼如，林薇又找到胡姐。與陳曼如不同，胡姐常年混跡市井，接觸三教九流，有她自己的一套信息渠道和做事方法。
“胡姐，”林薇將一小袋銀元這是她之前設計圖樣的分紅，沈驚鴻並未乾涉她的經濟）推到她麵前，“這錢你拿著，不是工錢。我需要你幫我找幾個絕對可靠、嘴巴嚴實、而且對日僑俱樂部附近一帶非常熟悉的人，不需要他們做什麼危險的事，隻需要他們每天在俱樂部附近晃悠，留意進出俱樂部的有哪些常客，特彆是中國人，還有……有沒有什麼特殊的貨物運輸。記住，隻是看，隻是記，千萬不要靠近，不要打聽，更不要起衝突！”
胡姐接過錢袋，掂量了一下，眼中精光一閃，低聲道：“林小姐放心，我知道輕重。碼頭上的老信，拉黃包車的小寧波，都是靠得住的，我這就去安排。”
林薇稍微鬆了口氣。胡姐辦事，她還是比較放心的。這樣，她就有了兩條相對獨立的信息渠道：陳曼如負責“自上而下”從貴婦圈獲取信息，胡姐負責“自下而上”從市井底層收集線索。雖然力量微薄，但總好過坐困愁城。
回到彆館，林薇將獲取的信息和在蘇北的記錄整理、分析。她試圖從這些碎片中，拚湊出外界局勢的輪廓。
幾天後，陳曼如通過胡姐，輾轉送來了一條重要信息：她在一次茶會上，無意中聽到兩位與蘇家交好的太太閒聊，抱怨說蘇家最近好像資金很緊張，連給她們的分紅都拖延了，似乎正在變賣一些不太重要的產業套現。其中一位太太還提到，蘇家三爺蘇婉清的三叔，主要負責見不得光的生意）最近脾氣特彆暴躁，好像是因為一批很重要的“貨”出了岔子，損失慘重。
資金緊張？變賣產業？“貨”出岔子？林薇立刻聯想到那本暗賬上記錄的巨大資金流動和被沈驚鴻截獲的化學武器部件！沈驚鴻的行動，顯然已經擊中了蘇家的痛處！他們正在斷臂求生！
與此同時，胡姐那邊也傳來了消息。她找的人觀察到，日僑俱樂部最近戒備明顯森嚴了許多，進出的人員車輛檢查嚴格。而且，有幾個平時很少露麵的、穿著和服、神態倨傲的日本人頻繁出入。更重要的是，小寧波注意到，前幾天深夜，有幾輛蒙得嚴嚴實實的卡車從俱樂部後門駛出，方向似乎是……吳淞口碼頭！
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吳淞口！那裡是長江入海口，是走私和秘密運輸的絕佳地點！聯想到顧言笙提到的藥品流向，難道日僑俱樂部不僅僅是銷贓和情報據點，還是一個秘密的中轉倉庫？他們正在緊急轉移見不得光的東西？
這些零碎的信息，如同散落的珍珠，被林薇用邏輯的絲線慢慢串聯起來。一個模糊的圖景逐漸清晰：沈驚鴻利用暗賬等證據，正在從金融和官麵上對蘇家進行絞殺，迫使蘇家資金鏈斷裂，陷入混亂。而蘇家和日本人為了自保，正在緊急清理、轉移那些可能導致他們萬劫不複的“黑貨”包括化學武器部件、倒賣的藥品軍火等）！
這是一個機會！也是一個巨大的風險！
如果能在他們完成轉移之前，抓到現場的證據，尤其是那些化學武器部件，那將是壓倒蘇家和山口一郎的最後一根稻草！但對方狗急跳牆，防衛必然極其嚴密，稍有不慎，就是粉身碎骨。