仁壽裡弄堂那扇漆黑的木門，仿佛再也無法提供任何庇護。漢奸三角眼那怨毒的眼神和“這事沒完”的威脅，如同冰冷的毒蛇，纏繞在每個人的心頭。窗外，雖然短暫的交火聲已經停歇，但遠處閘北、楊樹浦方向沉悶的炮擊和爆炸聲依舊連綿不絕，提醒著人們，這座城市的煉獄模式，才剛剛開啟。
“收拾東西，立刻離開這裡！”林薇的聲音打破了屋內死寂的恐懼，帶著不容置疑的決斷。她沒有時間後怕，危機隻是暫時解除，追兵隨時可能返回。
“小姐，我們去哪兒？”阿秀的聲音帶著哭腔，剛剛與日本兵和漢奸的正麵遭遇，幾乎嚇破了她的膽。
林薇的大腦飛速運轉。沈驚鴻留下的安全屋有三個，第一個在法租界西區，路途遙遠且已被封鎖，基本無法抵達。第二個就是這裡，已經暴露。隻剩下第三個，也是距離最遠、位置最隱秘的一個，位於南市靠近黃浦江的碼頭區邊緣，那裡魚龍混雜，環境惡劣，但或許正因為如此，反而更容易隱匿行蹤。
“去十六鋪碼頭附近。”林薇迅速做出決定，同時看向阿珍，“阿珍，我們需要弄到一些平民的衣服，越普通越好。我們這身打扮，太紮眼了。”
阿珍立刻領會：“明白，小姐。我去弄堂裡想想辦法。”她說完，便如同幽靈般閃身出了門，消失在昏暗的弄堂裡。
林薇則指揮著其他人，將剛剛藏起來的包袱重新取出，隻留下最必需的錢財、身份證明和少量食物，其他累贅的東西全部舍棄。她自己也換下了那身雖然便利但材質依舊看得出不錯的工裝褲，穿上了一件從房東遺留的舊箱子裡翻出的、打著補丁的灰色粗布褂子和一條黑色的闊腿褲，用頭巾包住了頭發，臉上也刻意抹了些灶灰。瞬間，一個養尊處優的“沈太太”消失了，取而代之的是一個逃難途中、麵容憔悴的普通婦人。
花匠福伯和廚師老李也找了些破舊衣服換上。阿秀和其他女傭雖然害怕，但也依樣畫葫蘆，儘量讓自己看起來不那麼顯眼。
不到二十分鐘，阿珍回來了，手裡拿著幾件半新不舊、但明顯是底層百姓常穿的粗布衣服和幾個破舊的包袱皮。“跟幾戶逃難來的人家換的，用了一點糧食。”她言簡意賅。
眾人迅速換上。當所有人都打扮得如同最普通的難民時，一種奇異的、融入環境的“保護色”似乎悄然生成。
“走！”林薇沒有絲毫猶豫，拎起那個裝著最重要財物、用破舊包袱皮仔細裹好的小包袱，率先拉開了門。
夜色深沉，弄堂裡沒有路燈，隻有零星幾戶人家窗戶裡透出的微弱煤油燈光，以及遠處天際被戰火映照出的詭異紅光。空氣中彌漫著硝煙、灰塵和一種若有若無的腐爛氣味。他們一行人低著頭，混入偶爾在弄堂裡穿行的、行色匆匆的難民隊伍中，向著十六鋪碼頭的方向摸去。
路途比想象中更加艱難和危險。南市並非安全區，日軍的炮彈不時會越過租界邊界，落入這裡，引發劇烈的爆炸和火災。他們不得不時刻警惕著頭頂，聽到炮彈破空的尖嘯就立刻尋找掩體，趴伏在斷壁殘垣或者路邊的溝渠裡。
街道上幾乎看不到完整的建築，到處都是殘垣斷壁、燃燒的屋梁和散落的家具。曾經繁華的街市，如今隻剩下廢墟和死寂。偶爾能看到來不及逃走的居民屍體，以各種扭曲的姿勢倒在路邊，無人收殮，散發著令人作嘔的氣味。林薇強迫自己不去看，不去想，隻是緊緊跟著阿珍，深一腳淺一腳地在瓦礫和垃圾中穿行。
更可怕的是人。黑暗中，有時會突然竄出幾個手持棍棒、麵露凶光的歹徒，試圖搶奪他們手中的包袱。
“把東西留下！不然打死你們！”一個滿臉橫肉的漢子堵在了一個狹窄的巷口。
阿珍二話不說，身形一動，眾人還沒看清動作，那漢子就慘叫一聲，捂著手腕跪倒在地，手中的棍棒也“哐當”落地。阿珍甚至沒有拔槍，隻是用巧勁卸掉了他的關節。
“滾。”阿珍的聲音冰冷，在寂靜的巷子裡格外清晰。
那漢子和他身後的幾個同夥，被阿珍的身手和殺氣震懾，連滾帶爬地跑開了。
林薇看著這一幕，心中對阿珍的依賴和感激更深。在這個秩序崩壞的環境裡，武力是最後也是最有效的自保手段。
他們也遇到了其他的逃難者，大多是拖家帶口，麵容麻木，眼神空洞，隻是本能地向著他們認為可能安全的方向移動。沒有人交談，隻有沉重的喘息聲和腳步聲，以及偶爾被流彈或爆炸聲驚起的短暫騷動。
在一次被迫躲進一棟半塌的民居廢墟裡躲避炮擊時，林薇借著遠處火光，看到牆角蜷縮著一個約莫七八歲的小女孩，懷裡緊緊抱著一個破爛的布娃娃，睜著大大的、卻毫無神采的眼睛，不哭也不鬨，就那麼安靜地看著他們。
林薇的心像是被針紮了一下。她蹲下身，從自己為數不多的乾糧裡，掰了半塊堅硬的餅子，遞到小女孩麵前。
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小女孩愣了一下，怯生生地看了看林薇，又看了看她手中的餅子，最終，饑餓戰勝了恐懼，她飛快地接過餅子，塞進嘴裡，狼吞虎咽地吃起來。
林薇看著她瘦小的身影，喉嚨像是被什麼東西堵住了。這就是戰爭，毀滅一切美好，連孩童的童年和希望都一並吞噬。
“小姐，炮擊好像停了，我們得抓緊時間。”阿珍在一旁低聲提醒。
林薇深吸一口氣，壓下心中的酸楚，最後看了一眼那個小女孩，起身跟著阿珍繼續前行。她救不了所有人，她隻能先儘力保住自己和自己身邊的人。
經過近半夜的艱難跋涉，躲避了數次炮擊和至少三批趁火打劫的匪徒，他們終於在天色將明未明、最黑暗的那一刻，接近了十六鋪碼頭區。
這裡的空氣更加汙濁，混雜著江水腥氣、貨物腐爛的味道和更濃的硝煙味。碼頭倉庫大多已被炸毀或焚毀，隻剩下焦黑的骨架歪斜地指向天空。江麵上，偶爾有日軍炮艇探照燈的光柱掃過，像惡魔的眼睛。
第三個安全屋，位於碼頭區邊緣一片雜亂無章的、被稱為“棚戶區”的貧民窟裡。這裡的房子低矮、擁擠，大多是用木板、鐵皮和油氈隨手搭建的窩棚，道路狹窄泥濘，汙水橫流。
按照沈驚鴻留下的地址，他們在一排幾乎一模一樣的窩棚前，找到了那個標記——門楣上，用粉筆畫著一個極其不起眼的、像是孩童隨手塗鴉的飛鳥圖案。
就是這裡了。
阿珍上前，用特定的節奏輕輕敲了敲門。裡麵沒有任何動靜。她又敲了一遍。
過了好一會兒，門內才傳來一個蒼老而警惕的聲音：“誰啊？深更半夜的！”
“老伯，我們是投親的，從北邊來的，我表哥叫‘阿鴻’，讓我們來這裡找個落腳的地方。”林薇上前，按照沈驚鴻交代的暗語說道。
裡麵沉默了片刻，然後是窸窸窣窣的聲音。接著，門“吱呀”一聲，開了一條縫。一個頭發花白、滿臉皺紋、穿著破舊棉襖的老頭，舉著一盞昏暗的油燈，眯著眼打量著門外這群形容狼狽的人。
他的目光在眾人臉上掃過，最後停留在林薇臉上，似乎在確認著什麼。半晌，他才緩緩讓開身子，低聲道：“進來吧。”
眾人如蒙大赦，連忙擠進了這個狹小、陰暗卻暫時能提供庇護的窩棚。
窩棚裡比外麵看起來更小，幾乎沒有什麼像樣的家具，隻有一張破舊的板床，一個矮桌和幾個木墩當凳子。空氣中彌漫著一股黴味和老人身上特有的氣息。
老頭關上門，插上門閂，這才轉過身，將油燈放在矮桌上，昏黃的光線照亮了他布滿風霜的臉。他看著林薇，眼神複雜，有同情，有審視，也有一絲不易察覺的了然。
“是……林小姐？”他壓低了聲音，試探著問。
林薇心中一動，點了點頭：“是我。老伯，您是？”
“我姓馮，街坊都叫我馮老倌。”老頭擺了擺手，“是沈先生之前安排我照看這裡的。他說過，如果有一天，一位姓林的小姐帶著人過來，要儘力幫忙。”
聽到沈驚鴻的名字，林薇一直緊繃的心弦，終於稍稍鬆弛了一些。他果然都安排好了。
“馮伯，多謝您。”林薇真誠地道謝。
“唉，這世道，謝什麼。”馮老倌歎了口氣，看了看他們這一行人疲憊不堪、驚魂未定的樣子，搖了搖頭，“你們先歇歇腳吧。這裡條件差，但還算隱蔽。日本人和漢奸，一般不會到這種地方來仔細搜。我去給你們弄點熱水來。”
馮老倌說著，便佝僂著身子，走到窩棚角落一個用磚頭壘砌的簡易灶台前，開始生火燒水。
林薇等人終於得以坐下來，放鬆一下幾乎要散架的身體。雖然環境惡劣，但至少暫時脫離了被追捕的危險。
阿珍依舊保持著警惕，守在門邊，注意著外麵的動靜。
林薇靠在冰冷的板壁上，感受著身下硬木板床的硌人觸感，聽著遠處隱約傳來的炮聲和近在咫尺的馮老倌燒水的動靜，心中五味雜陳。從奢華舒適的沈公館，到擁擠混亂的仁壽裡，再到這貧民窟的窩棚，不過短短幾天時間，她的世界已經天翻地覆。
這就是亂世，能將人從雲端瞬間打入塵埃。
然而，在這極致的困頓和危險中，她反而生出一種前所未有的堅韌。她必須活下去，不僅為了自己，也為了那個在未知戰場上奮戰的沈驚鴻，為了身邊這些依賴她的人。
她摸了摸貼身藏好的手槍和身份證明，又看了看在灶台前忙碌的馮老倌。黑暗中，似乎又看到了一絲微弱的希望。
天，快要亮了。但上海的漫漫長夜，還遠未結束。而她的潛行，也才剛剛開始。