重慶的淩晨，被濃得化不開的濕霧包裹著，萬籟俱寂，隻有嘉陵江麵偶爾傳來幾聲低沉的汽笛，撕破這死水般的寧靜。北碚，竹林小院外，一輛熄了火、沒有掛牌照的黑色轎車如同蟄伏的野獸，悄無聲息地停在路邊。
林薇——或者說，此刻的她已經是“周曉芸”了——最後看了一眼身後那棟在竹影中若隱若現的農舍。這裡曾是她驚魂後的避風港，如今，卻也隻是漫長旅途的一個起點。她深吸了一口帶著竹葉清甜和江水腥氣的冰冷空氣，將那份離愁與不舍強行壓下，拉低了頭上那頂半舊氈帽的帽簷，拎起那個輕飄飄的、隻裝著幾件換洗衣服和乾糧的藍布包袱，毅然拉開了車門。
駕駛座上是一位麵容黝黑、沉默寡言的中年漢子，老康稱他“老何”，是這條秘密交通線上經驗豐富的“向導”。他沒有多餘的話，隻是從後視鏡裡看了林薇一眼，微微點了點頭，便發動了汽車，緩緩駛入濃霧之中。
車子沒有開往燈火尚存的市區，而是沿著崎嶇的江邊小路，向著上遊方向駛去。車窗外的世界被霧氣模糊，如同林薇此刻的心境，迷茫，卻有著明確的方向。她緊緊攥著懷中那枚素銀鐲子，冰涼的觸感是她與過去、與沈驚鴻之間唯一的、脆弱的聯係。
“周同誌，”老何終於開口，聲音低沉而平穩，“我們到合川之前，儘量少說話。遇到盤查，我來應付。你記住，你是從湖北宜昌逃難來的學生，家裡人都失散了，去延安投奔堂叔。”
“我記住了，何大哥。”林薇低聲應道，努力讓自己的口音帶上一點湖北腔。
車子在顛簸的路上行駛了約莫一個多小時，天色依舊昏暗。前方江邊出現了一個極其簡陋、幾乎像是自然形成的小碼頭，泊著幾條破舊的烏篷船。老何將車停在遠離碼頭的一片蘆葦叢後。
“下車，我們換船。”老何簡潔地說道，率先下了車。
林薇跟著他，深一腳淺一腳地走向江邊。一條烏篷船的船夫似乎早已等候多時，見到老何，默契地點了點頭，沒有說話，隻是示意他們上船。
鑽進低矮的船艙，裡麵已經坐了兩個人，一男一女，都穿著樸素的百姓衣服，臉上帶著和林薇相似的、混雜著緊張與期盼的神情。彼此對視一眼，都從對方眼中看到了心照不宣的默契——都是去往同一個地方的同誌。
船夫解開纜繩，竹篙輕輕一點，烏篷船便悄無聲息地滑入了江心，融入了嘉陵江黎明前最濃重的霧靄與黑暗之中。引擎聲輕微得幾乎聽不見，船隻順著江水，開始向北漂流。
千裡之行，始於足下。林薇知道，她的新征程，正式開始了。
與此同時，上海，“掌櫃”的蘇繡商鋪後堂，氣氛卻如同暴風雨前的海麵，壓抑而躁動。
老餘“青鳥”）的逃脫，像一根毒刺，深深紮在沈驚鴻和“掌櫃”的心頭。這個內鬼不除，上海的地下組織就如同坐在火山口上，隨時可能被引爆。
對抓獲的那個小混混阿強的審訊，沒有獲得更多關於老餘直接下落的信息。阿強隻知道老餘行事謹慎，從不在他麵前透露任何私人信息，連那個廢棄教堂，老餘每次來去也都如同鬼魅。
“查！挖地三尺也要把他揪出來！”“掌櫃”雙眼布滿血絲，聲音因憤怒和焦慮而沙啞，“他熟悉我們太多的據點和運作方式，多耽擱一天，就多一分危險！”
沈驚鴻相對冷靜一些，但內心的焦灼絲毫不亞於“掌櫃”。他反複推敲著老餘這個人，試圖從他的行為模式中找出破綻。
“老餘潛伏多年，一直小心翼翼，為什麼會在‘影武者’落網後，突然冒險親自去那個備用聯絡點？僅僅是為了通知手下斷線蟄伏？”沈驚鴻提出疑問，“這不符合他一貫謹慎的風格。除非……那裡有他必須親自去取走或者銷毀的東西？”
“東西？”“掌櫃”一愣，“我們仔細搜查過那個墓室，除了電台和一些不重要的雜物，沒發現什麼特彆的東西。”
“也許我們遺漏了什麼。”沈驚鴻目光銳利，“或者，那樣東西，已經被他提前取走了。”
他回想起在墓室桌腳發現的那點乾涸的血跡和灰色毛發，以及阿強提到的老餘喜歡貓的細節。這看似無關的線索，在他腦海中盤旋。
“老餘的公開住所查過了嗎？”沈驚鴻問道。
“查過了，在他失蹤後我們第一時間就秘密搜查過。”
“掌櫃”回答道，“很乾淨，幾乎沒什麼個人物品，隻有幾件換洗衣服和一些貓糧。鄰居說他確實養了幾隻貓，但他失蹤後，那幾隻貓也不見了。”
貓也不見了……沈驚鴻若有所思。一個倉促逃跑的內奸，還會特意帶走自己養的貓？這要麼說明他極其重感情但這與他叛徒的身份矛盾），要麼……這些貓，或者與貓相關的東西，對他有特殊意義？
一個大膽的猜想在他腦中形成。
“也許……我們找錯了方向。”沈驚鴻緩緩說道，“老餘如此熟悉上海的地下世界和我們的運作，他深知我們會全力搜捕他。他會不會反其道而行之，並沒有遠遁，而是就藏在我們眼皮底下，某個我們絕對想不到的、甚至……與我們有關的地方？”
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“與我們有關的地方？”
“掌櫃”愕然。
“比如……某個他認為已經被我們放棄、或者暫時不會去搜查的，以前的備用安全屋？或者，某個利用我們思維盲區偽裝的身份附近？”沈驚鴻的大腦飛速運轉，“他熟悉我們的排查邏輯，知道我們會重點監控交通要道和他已知的社會關係。那麼，最危險的地方，或許就是最安全的地方。”
“掌櫃”倒吸一口涼氣：“你的意思是……他可能根本沒離開上海，甚至……就藏在某個我們曾經使用過的據點裡？”
“不是沒有可能。”沈驚鴻眼神冰冷，“立刻排查所有近期閒置、或者我們認為已經暴露而放棄的舊安全屋，尤其是……那些帶有院子、或者方便隱藏和飼養動物的地方。”
一條新的、看似匪夷所思卻又有其內在邏輯的追查方向，被提了出來。
嘉陵江上，烏篷船在晨霧中漂流了數個時辰。
天色漸漸亮起，但霧氣仍未完全散去，兩岸的山巒如同淡墨渲染的畫作，朦朧而靜謐。林薇靠在船艙壁上，聽著單調的流水聲和船槳劃水的聲音，思緒卻飄向了遠方。
她想起了與沈驚鴻在黃桷埡老街那短暫的重逢，他臉上未愈的傷疤，他眼中深沉的思念與痛楚……那時雖身處險境，卻能真切地感受到他的存在。而如今，兩人之間隔著的，已是千山萬水，以及無數不可知的危險。
她摸了摸藏在貼身口袋裡的那張紙條，上麵隻有一句詩，和一個模糊的唇印。這是她留給他的，或許也是留給自己的一份念想。她不知道他能否看到，也不知道即使看到，又能明白幾分。