渠江支流，水色渾濁，蜿蜒於川東連綿的丘陵與葦蕩之間。林薇和小慧所乘的破舊漁船，如同漂浮在巨大綠色迷宮中的一葉孤舟，槳櫓搖動的聲音被無邊的寂靜吞噬，隻留下水流舔舐船底的汩汩輕響，更襯得四周曠野死寂得令人心慌。
老趙依舊坐在船頭，那根旱煙袋似乎從未離手，嫋嫋的青煙模糊了他黝黑而布滿溝壑的臉龐。他不再與林薇她們交談，大部分時間都沉默地望著前方水霧迷蒙的河道，或者側耳傾聽著什麼，那副老農式的憨厚表象下，銳利的警惕感幾乎要破體而出。
林薇心中的不安如同船舷邊不斷積聚的水汽，越來越濃重。這條“更隱蔽”的水路，非但沒有帶來安全感，反而讓她有種踏入未知陷阱的直覺。老趙的緊張不似作偽，但這緊張，是針對可能存在的追蹤者，還是源於這條路線本身潛藏的危險？
她悄悄觀察著那個沉默的船夫。他脊背佝僂，劃船的動作機械而熟練，古銅色的臉上沒有任何表情，像一塊被江水衝刷了千年的石頭。但偶爾，當老趙回頭與他眼神交彙時，林薇似乎捕捉到一絲極快閃過的、難以言喻的默契，那絕非普通船夫與交通員之間應有的眼神交流。
“趙大叔，”林薇試探著開口，聲音儘量放得輕柔自然，“我們這條路，大概還要走多久才能到下一個交通站？”
老趙回過頭，臉上擠出慣常的憨笑：“周同誌莫急，這條路是繞得遠些，但安全。順利的話，再有兩三天，就能進入安全區域了。”他答得含糊，目光卻下意識地瞥了一眼船夫的方向。
船夫的槳似乎在水裡微微頓了一下，隨即又恢複了規律的劃動。
這個小動作沒有逃過林薇的眼睛。她的心緩緩沉了下去。不對勁，很不對勁。
傍晚時分，漁船在一個前不著村後不著店的荒僻河灣停下靠岸。河灘上長滿了半人高的蘆葦和灌木，遠處是黑黢黢的山林輪廓。
“今晚就在這裡歇腳。”老趙跳下船，四下張望了一番，“我去找點柴火，生火做飯。周同誌，你們就在船上等著，千萬彆亂走。”
他說著，便深一腳淺一腳地走向遠處的灌木叢。
船夫則將船纜係在一塊突出的石頭上，然後也跳下船，蹲在河邊，默默地清洗著幾根剛挖來的野薺菜，依舊一言不發。
船艙裡，隻剩下林薇和小慧。小慧顯然也感到了氣氛的詭異，緊緊挨著林薇，小聲問道：“周姐姐，我……我有點害怕。趙大叔他們……怎麼感覺怪怪的？”
林薇握住她冰涼的手，低聲安撫：“彆怕，有我在。”她的大腦卻在飛速運轉。老趙借口找柴火離開，船夫在河邊清洗根本不需要如此仔細清洗的野薺菜，這分明是在製造她們獨處的機會，或者說……是在等待什麼？
她不動聲色地觀察著四周。河灘、蘆葦、山林，寂靜得可怕。這絕不是一個適合過夜的地方，視野不佳，進退無路。
時間一分一秒地過去，夕陽的餘暉徹底被地平線吞噬，天地間隻剩下灰藍色的暮靄。老趙還沒有回來，船夫也依舊蹲在河邊，像一尊凝固的雕像。
不能再等下去了！
林薇湊到小慧耳邊，用幾乎聽不見的氣音說道：“小慧，聽著，我們可能遇到麻煩了。等下我引開那個船夫的注意力，你什麼都彆管，立刻往那邊的山林裡跑，跑得越遠越好，找個地方藏起來，天亮之前絕對不要出來！明白嗎？”
小慧嚇得臉色慘白，但還是用力點了點頭，眼中湧出恐懼的淚水。
林薇深吸一口氣，定了定神。她站起身，故意用較大的聲音說道：“大叔，這河邊風大，我有點冷，能幫我從包袱裡拿件外套嗎？”她指著放在船尾的包袱。
船夫抬起頭，渾濁的眼睛看了她一眼，似乎有些猶豫，但還是慢吞吞地站起身，走向船尾。
就在他轉身背對河岸的瞬間！
“跑！”林薇低喝一聲，同時自己卻向著與山林相反的、蘆葦更深的方向猛地跳下船，故意弄出很大的響動！
小慧則如同受驚的小鹿，用儘全身力氣，頭也不回地紮進了漆黑的山林之中，腳步聲迅速被茂密的植被吞沒。
船夫被身後的響動驚得猛然回頭，隻見林薇跳入了蘆葦蕩，而小慧的身影已經消失在林邊！他臉上那副麻木的表情瞬間消失，取而代之的是一種被戲弄的驚怒和凶狠！
“媽的！”他罵了一句臟話，下意識就要去追跑進山林的小慧，但腳步剛邁出，又猛地停住，似乎想起了什麼更重要的任務，轉而獰笑著，拔出腰間一把明晃晃的匕首，一步步逼向林薇消失的那片蘆葦蕩！
“臭娘們！給老子滾出來！”
林薇伏在冰冷潮濕的蘆葦叢中，心臟狂跳，幾乎要撞出胸腔。她聽到船夫的咒罵和逼近的腳步聲，知道自己賭對了——他們的主要目標是她！小慧暫時安全了！
她屏住呼吸，借助茂密蘆葦的掩護，小心翼翼地向著河灣更深處匍匐移動。泥水浸透了她的褲腿，冰冷刺骨，蘆葦葉邊緣鋒利，在她臉上手上劃出細小的血痕，但她渾然不覺。
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