重慶，林薇住所。
夜色深沉，林薇書房的燈光卻亮如白晝。她伏在案前，筆尖在稿紙上沙沙作響，如同戰士磨礪著即將出鞘的利刃。她的臉色因缺乏睡眠和高度緊張而顯得蒼白，但那雙眼睛卻燃燒著一種近乎殉道者的熾熱光芒。
寫給沈驚鴻的最後一封回信已經發出。在那封信裡，她用儘了所有能想到的隱晦詞彙，試圖傳遞她的決定與囑托：“……紋樣研究已至關鍵時刻，弟決意采納‘公開研討’之法，邀四方同道共鑒，以期撥雲見日，正本清源。此舉或引風波，然為求真理，在所不惜。兄在外，萬望堅守，‘孤本’未必儘毀，靜候佳音。若江湖路遠，音書難通，亦勿相忘於江湖。珍重。”
她不知道驚鴻能否完全理解其中的決絕，但她已彆無選擇。
此刻，她正在撰寫的，是一份將要震驚整個陪都的公開控訴書。這不是之前那些含蓄的文化評論，而是一篇字字血淚、矛頭直指的戰鬥檄文。
她以“抗日誌士沈驚鴻未婚妻”的身份，開篇便以極其悲愴和憤懣的筆調，控訴自己的未婚夫、一位在上海灘與日寇漢奸浴血奮戰多年的無名英雄，如何因不肯同流合汙、因掌握某些人叛國投敵的鐵證，而遭受到內部奸佞的瘋狂構陷與迫害，如今身負“叛徒”罪名，生死不明！她詳細列舉了沈驚鴻過往的功績隱去機密部分），尖銳地指出了“利劍行動”失敗的諸多疑點，並將矛頭直指調查統計局上海區副區長趙德明，雖然沒有直接出示證據因為她也沒有），但以嚴密的邏輯和悲憤的情感，勾勒出一幅忠良蒙冤、奸佞當道的駭人圖景。
她寫道：“……今日之沈驚鴻，或許便是明日之前線任何一位不肯妥協之將士！今日若容奸佞構陷忠良而得逞，他日誰還願為我華夏拋頭顱、灑熱血？……我不敢奢求立刻還驚鴻清白，我隻求一個公開、公正的調查！我隻求將這籠罩在陪都上空的烏雲撕開一道口子，讓陽光照進來，照見那些隱藏在陰影裡的魑魅魍魎！”
文末，她宣布：“為避免某些勢力阻撓真相大白於天下，我，林薇，決定於明日上午十時，在沙坪壩‘抗戰文化人協會’小禮堂，召開記者招待會，麵向所有中外記者，陳述冤情，呼籲公道！是非曲直，交由天下公論！”
這是一步絕殺之棋，也是一步自殺之棋。她將自己和沈驚鴻，徹底推到了風口浪尖，再無退路。
寫完最後一個字，她放下筆，渾身虛脫，仿佛所有的力氣都已隨著筆墨傾瀉而出。窗外，天色已蒙蒙亮。
她知道，幾個小時之後，一場無法預料後果的風暴，將因她而起。
上海，北華郵政局。
清晨，郵局剛開門不久，一個穿著深藍色中山裝、戴著眼鏡、略顯斯文疲憊的年輕男子走了進來。正是化身“周明”的沈驚鴻。
連續幾日的焦慮等待和高度警惕，讓他眉宇間帶著難以掩飾的倦色。裁縫鋪的變故像一根刺，深深紮在他心裡，提醒著他局勢的凶險。他對收到林薇的回信，幾乎已不抱太大希望。
他走到那排信箱前，動作自然地掏出鑰匙——這是他租用這個信箱時獲得的。抱著最後一絲微弱的期待，他打開了“box274”那冰冷的鐵皮小門。
裡麵……赫然躺著一封信！
沈驚鴻的心臟仿佛瞬間停止了跳動！他幾乎是屏住呼吸，以最快的速度將信取出，塞入懷中，然後若無其事地鎖好信箱，轉身離開了郵局。
他沒有回亭子間，而是繞到了一處僻靜的街心公園，在一個幾乎無人的角落長椅上坐下，這才顫抖著手，取出那封信。
熟悉的折疊方式！是薇的回信！
他迫不及待地拆開，目光貪婪地吞噬著上麵的每一個字。當讀到關於“劉氏工坊”變故以及其中蘊含的警告時，他心中一片冰冷與憤怒，趙德明的卑劣果然沒有下限。而當讀到“柳小姐之孤本拓片，恐已落入險境……研究之路，似已山窮水儘”時，巨大的絕望如同冰水般澆遍全身，讓他幾乎窒息。
難道……真的沒有希望了嗎？
然而，當他看到最後一段——“盼君在彼處，一切安好，研究順利。此地風波惡，恐難久持，若音訊斷絕，勿以為念，珍重萬千。”——那股熟悉的、屬於林薇的堅韌與決絕，仿佛穿透紙背，擊中了他的靈魂。
他猛地抬起頭，望向灰蒙蒙的天空。
不！薇不是在告彆！她是在用這種方式告訴他，她不會放棄！她那邊一定也在行動！“研究順利”？她在重慶做了什麼？“此地風波惡”？她難道要……
一個難以置信的念頭劃過腦海！以薇的性格，在得知他這邊山窮水儘之後，她極有可能……會采取更極端、更直接的方式！
破釜沉舟！她是要破釜沉舟！
這個認知讓他渾身劇震，既感到無比的擔憂，又有一股熱流從心底湧起，驅散了剛才的絕望。他不是一個人在戰鬥！薇在重慶，正在為他，為公道，進行著另一場同樣凶險的戰鬥！
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他必須活下去！必須拿到證據！必須在她造成不可挽回的後果之前，揭開真相！
希望，在絕境的廢墟上，再次頑強地燃起。
他仔細地將信紙按原樣折好，貼身收藏。現在，他需要找到一個絕對安全的地方，仔細研究下一步的行動。亭子間已經不再安全。
他想到了杜公館。萬管家說過，離開後便與杜門再無瓜葛。但此刻，他需要一個能夠短暫屏蔽外界乾擾、讓他能夠冷靜思考和處理“東西”的地方。也許……可以冒險再去一次？憑借杜月笙重“信義”的性格，或許不會將他拒之門外？即便被拒絕，情況也不會比現在更糟。
這是一次賭博。
他站起身，整理了一下衣冠，目光重新變得堅定而銳利，朝著法租界的方向走去。
重慶，沙坪壩，“抗戰文化人協會”小禮堂。
上午九點五十分。
小禮堂內外，人頭攢動，氣氛異常。收到風聲的中外記者們蜂擁而至，長槍短炮般的相機對準了前方臨時搭建的主席台。重慶本地的文化界、教育界人士來了不少，還有許多聞訊趕來的學生和市民，將禮堂擠得水泄不通。人群中議論紛紛，好奇、期待、擔憂、懷疑……各種情緒交織在一起。
禮堂外圍，一些穿著便裝、眼神銳利的人隱在人群中，密切監視著一切。他們是趙德明在重慶的勢力派來的，試圖控製局麵，但麵對如此多的記者和公眾，他們不敢輕舉妄動。