夜色深沉，萬籟俱寂。靖國公府那偏僻小院的書房內，卻亮著一盞如豆的燈火。
沈清辭已換下夜行衣，穿著一件素淨的寢衣，長發披散，正就著燈光，仔細查看從回春堂帶回來的紙條和那袋資源。金幣碰撞發出清脆的響聲，旁邊還有幾塊下品靈石，散發著微弱的靈氣波動。這點錢財對於曾經的國際傭兵女王而言不值一提，但在此刻，卻是她啟動計劃的第一桶金，意義非凡。
紙條上的信息很簡短，隻提及城西一位富商正在暗中高價求購“赤血靈芝”，似乎是為了救治其走火入魔的兒子。至於“幽魂花”，則暫無明確消息，隻標注了此物生長於極陰之地，頗為罕見。
“赤血靈芝性烈，常用於彌補氣血虧空，強行激發潛能。用於走火入魔，雖能短暫吊命，但無異於飲鴆止渴。”沈清辭指尖輕輕敲擊桌麵，腦中飛速分析著，“看來這位富商也是病急亂投醫。不過，這倒是個機會……”
她可以利用對方急切的心理，以“鬼手聖醫”的身份，提供更優的解決方案，不僅能換取更高報酬，更能借此建立起初步的聲譽和聯係。但前提是，她需要更詳細的情報，確認那富商之子真正的傷勢情況，以及富商本人的品性。
“吱呀。”書房門被輕輕推開一條縫，玄璃靈活地鑽了進來，一躍跳上桌子，用鼻子嗅了嗅那幾塊下品靈石，似乎有些嫌棄地撇過頭。
沈清辭見狀，莞爾一笑：“嫌棄靈氣稀薄？放心吧，這隻是開始。”她將靈石收好，目光重新變得銳利，“柳氏那邊，絕不會安靜太久。我們必須抓緊時間。”
仿佛是為了印證她的猜測，窗外傳來極輕微的、幾乎是貼著牆根移動的腳步聲。雖然對方極力掩飾，但又怎能瞞過沈清辭那經過千錘百煉的感知？
她與玄璃對視一眼，玄璃的耳朵敏銳地動了動，眼中閃過一絲人性化的冷嘲。
沈清辭吹熄了燈，室內陷入一片黑暗。她悄無聲息地移動到窗邊，透過窗紙的微小縫隙，看到兩個模糊的身影正鬼鬼祟祟地在她院牆外的花叢中埋著什麼。看身形，正是今日家族派來的那兩個新丫鬟中的一人，另一個則像是柳氏院裡的粗使婆子。
“動作倒快。”沈清辭心中冷笑。這柳氏，果然是按捺不住了，竟用如此下作的手段。
她沒有立刻聲張，隻是靜靜地看著她們完成一切，又如同老鼠般溜走。直到腳步聲徹底消失，她才重新點亮燈火，對玄璃低語：“去看看，她們埋了什麼‘好東西’。”
玄璃化作一道白影，悄無聲息地從窗戶縫隙掠出，片刻後便叼著一個用油紙包裹的小東西回來了。它將其放在桌上，用爪子推開。
油紙包裡，是幾塊顏色暗沉、質地奇特的黑木片，上麵用朱砂畫著一些扭曲詭異的符文，散發著一股陰寒汙穢的氣息。
“厭勝之術？詛咒木偶的殘片？”沈清辭拿起一塊，仔細端詳，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“手段如此低劣，看來是試探，也是惡心人。若我心神不寧，或是普通人，長期受這陰穢之氣侵蝕，確實會精神萎靡，體弱多病。”
可惜，她不是普通人。且不說她精神力強大，心誌堅毅，單單是玄璃的存在，這種層次的陰穢之物，恐怕靠近都會被它身上純淨的靈性驅散。
“既然你們想玩，那就陪你們玩玩。”沈清辭眼中寒光一閃，心中已有了計較。
承
翌日清晨，天色剛蒙蒙亮。
沈清辭如同往常一樣起身，在院子裡慢悠悠地打著一套看似強身健體，實則暗合某種呼吸法門的拳法。這是她結合前世格鬥技與這個世界淺顯的煉體術自創的，用以活動筋骨，引導體內那絲微薄的靈氣。
兩個新來的丫鬟，一個叫春桃，一個叫夏荷，端著洗漱用具和早膳走了進來，低眉順眼，姿態恭敬。
“小姐，早膳準備好了。”春桃聲音細弱，眼神卻不由自主地往昨夜埋東西的那個牆角瞟。
沈清辭仿佛毫無所覺，收拳而立，氣息平穩。她走到水盆邊，一邊淨麵，一邊狀似無意地問道：“昨夜似乎聽到些野貓的動靜，吵得人不安生，你們可聽到了？”
春桃和夏荷的身體幾不可查地一僵。夏荷連忙道：“回小姐，奴婢睡得沉，未曾聽見。”
春桃也趕緊附和：“是、是啊，許是野貓覓食吧。”
“是嗎？”沈清辭拿起布巾擦乾手，目光淡淡掃過兩人，“這院子偏僻，野貓野狗是多些。不過，有些東西，亂叼亂埋，若是衝撞了什麼，惹來晦氣，可就不好了。”
她的話語意有所指，讓春桃和夏荷的臉色瞬間白了幾分，頭垂得更低。
用過早膳，沈清辭吩咐環兒去庫房領些新的繡線，自己則帶著玄璃，看似在花園中散步。她刻意繞到昨夜那處牆角，駐足片刻，彎腰，仿佛從花叢中撿起了什麼，迅速收入袖中。
這一幕，自然落在了暗中盯梢的柳氏眼線眼中。
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不久後，柳氏院落。
“什麼？她撿走了？”柳氏聽著心腹嬤嬤的回報，眉頭緊皺，“她可有說什麼？是何反應？”
嬤嬤回道：“沈清辭並無特彆反應，隻是看了看便收起來了，神色如常。”
柳氏沉吟起來。這反應太不正常了。要麼是沈清辭蠢到沒認出那是什麼，要麼……就是她根本不在乎，或者，有恃無恐！
“娘，看來那賤人果然有些邪門！”沈玉嬌在一旁恨恨道，“普通的厭勝之術怕是奈何不了她。我們得想彆的法子！”
柳氏眼中閃過一絲狠厲：“既然暗的不行，那就來明的！嬌兒，你去準備一下，三日後，安陽郡主在府中舉辦賞花宴，給各府小姐都發了帖子。你帶上沈清辭一起去。”
沈玉嬌一愣：“帶她去？那不是讓她有機會拋頭露麵？”
“哼，”柳氏冷笑，“她一個臉帶惡瘡的廢物，去了也隻是襯托你的美貌與才華。而且，在那等場合，眾目睽睽之下，若她言行失當，或是衝撞了哪位貴人，那丟的可不隻是她自己的臉，更是整個靖國公府的臉！到時，家族就算想保她，也由不得他們了！”
她要的，就是讓沈清辭在帝都上流圈子麵前，徹底坐實“醜陋廢柴”、“家族恥辱”的名聲！屆時，就算測靈石有異象又如何？一個德行有虧、惹人厭棄的嫡女，家族也不會再在她身上投入資源！
沈玉嬌聞言，眼睛一亮，頓時明白了母親的用意：“女兒明白了！定會‘好好照顧’姐姐的！”
轉
就在柳氏母女緊鑼密鼓地籌劃著賞花宴的陰謀時，沈清辭也並未閒著。
是夜，子時。
“鬼手聖醫”再次悄無聲息地出現在回春堂的後院。
這一次，她不僅帶來了新的“續骨生肌膏”，還有一小瓶“清心丹”。此丹對於修煉時心浮氣躁、易生心魔者頗有奇效，雖不如續骨膏那般逆天，但在低階修士中亦是難得之物。