通往落雲鎮的山路，並不好走。
葉塵刻意避開了平坦的大道，選擇了隻有山民和采藥客才會走的崎嶇小徑。
他背著空空的藥簍，手裡拄著一根隨手折的木棍，像一個真正的山裡人那樣，不時地撥開擋路的荊棘，或者停下來，仔細分辨某種植物的氣味。
七年的時間，山川地貌或許未變，但這山中的妖獸，卻可能換了一茬又一茬。
他能清晰地感知到，這片山脈的靈氣，比七年前他所知的任何地方都要濃鬱。
靈氣複蘇？還是此地本就如此？
濃鬱的靈氣，意味著會誕生更強大的妖獸。
走了近兩個時辰，前方林木漸疏，嘈雜的人聲隱隱傳來。
落雲鎮，到了。
鎮口，兩名身穿統一製式鎧甲的衛兵，手持長戈，麵無表情地站著崗。
他們的修為，竟都有築基後期。
葉塵心中微凜。
一個偏遠小鎮的守衛，竟有如此修為？
他學著前麵進鎮的行商，低著頭，從懷裡摸出兩塊下品靈石，恭敬地遞了過去。
這是入鎮費。
衛兵冷漠地收了靈石，揮了揮手，示意他進去。
葉塵暗鬆一口氣，佝僂著腰，快步走進了鎮子。
鎮內青石鋪就的街道，兩旁是林立的商鋪，有賣丹藥的，有賣符籙的，也有收購妖獸材料的。
行色匆匆的修士，大多麵帶警惕，彼此間都保持著一定的距離。
整個小鎮，籠罩在一種壓抑而又詭異的平靜之下。
看似人來人往，卻聽不到幾聲高聲喧嘩。
連商販的叫賣聲，都壓著嗓子，有氣無力。
葉塵沒有急著去藥鋪，他需要情報。
他走進街角一家看起來最破舊的茶館，在最不起眼的角落坐下。
“客官，喝點什麼？”一個店小二打著哈欠走過來。
“一壺……最便宜的粗茶。”葉塵沙啞說道。
“好嘞。”
茶很快上來。
葉塵端起滿是豁口的茶碗，輕輕吹著浮沫，耳朵卻豎了起來，捕捉著周圍的每一絲聲音。
鄰桌，是兩個風塵仆仆的行腳商人。
“老李，這次的貨，總算是安全送到了。這趟差事，賺的還沒我提心吊膽掉的頭發多。”一個胖商人壓低聲音，滿臉後怕。
“知足吧你。”另一個瘦商人沒好氣地道，“能保住命就不錯了！你沒聽說嗎？三天前，黑風商隊就因為在路上，多罵了一句‘媚娘宮的那群瘋婆子’，結果整個商隊三十多號人，一夜之間，全被掛在了黑風崖上，連根毛都沒剩下！”
“嘶——”胖商人倒吸一口涼氣，聲音壓得更低了，“就……就為了一句話？”
“一句話？哼！”瘦商人冷笑，“現在這世道，彆說罵了，你就是心裡多想一下，都可能大禍臨頭！記住，以後出門在外，關於‘媚娘宮’三個字，提都不要提！”
“是，是，多謝老哥提醒。”
葉塵端著茶碗的手，猛地一僵。
茶水濺出，燙到了他的手背，他卻恍若未覺。
媚娘宮……瘋婆子？
血洗三宗，一夜之間，掛滿山崖？
這說的是……媚娘和沙曼羅她們嗎？
不可能！
媚娘雖然精於算計，但絕非嗜殺之人。
沙曼羅雖是妖王，行事果決，但也絕不會如此殘暴不仁。
這七年，到底發生了什麼？
他的臉上，依舊是那副木訥怯懦的表情，隻是端著茶碗的手，指節已有些發白。
茶館另一頭，幾個本地的散修也在低聲議論。
“聽說了嗎，六欲天魔宮又發瘋了，前天把咱們落雲山脈翻了個底朝天，說是感應到了什麼‘聖女氣息’，結果屁都沒找到，還打傷了我們好幾個采藥的兄弟。”