“吼——”
一聲龍吼在礦洞中炸響，震得空氣都在嗡鳴。眾人剛察覺不對，正要逃跑，那咆哮聲已如重錘砸在眾人的心上。
無形的聲波順著他們的耳道灌入刺破了他們的耳膜，眾人的意識瞬間被黑暗吞沒，雙腿一軟便栽倒在地。
這時，礦洞深處傳來一陣沉重的摩擦聲，像是巨大的岩石在拖動地麵。待龍吼引起的煙塵散去，一個高大的身影從陰影裡走了出來。
來者正是一位龍裔霜皮矮人。他比正常成年人還高出了近一個頭顱，身材十分高大，整個人幾乎遮擋了礦洞口的一半。
他的頭顱更顯厚重，青灰色的皮膚緊繃就如同凍硬的岩殼。
最醒目的是其額頭兩邊生了一對粗壯的龍角，龍角通體灰藍表麵布滿螺旋狀的紋路，就如同未化的千年冰錐。
他身披厚重甲胄，裸露的臂膀與脖頸覆著層層冰藍色的鱗片，邊緣泛著凜冽的冷白，鱗片縫隙間不斷滲落細碎的白霜。
每走一步，蛛網般的冰晶便在他沉重的腳下凝結，順著四周蔓延，在地麵烙下一個個森寒的印記。
……
巴瑞克·莫迪爾拉曾是名強大的三等煉體學徒，可天有不測風雲，在一次主戰場的戰役中受到了致命傷害後，他的實力暴跌，精神力符文隻堪堪剩下了一等巫師學徒的數量。
一時間，他徹底淪為了同族的笑柄、家族的恥辱，本該即將晉升為巫師的他如今隻能退回要塞做一個普通的雜工，受儘身邊之人的白眼。
他不甘，不甘這人生竟要如此潦草的收場；他痛恨，痛恨要塞的冷酷無情。
直到……
“巴瑞克·莫迪爾拉。哦不，巴瑞克。真是好久不見。”布隆嘴裡打著招呼，眼睛卻不斷打量著麵前穿著破舊的族人，眼裡閃過一絲輕笑。
至於他自己則穿著一身無比華麗的衣袍，左手五指各戴著一枚昂貴的符文黃金戒指。
布隆是莫迪爾拉家族的一位管事，在不久前剛獲得了莫迪爾拉的姓氏，如今為大少爺尤姆效力。
“嘖嘖，你瞧瞧你，怎麼成為一個雜工了？”布隆嘲諷道。
巴瑞克一言不發，默默攥緊了身側的拳頭。他與布隆本是同一批進入莫迪爾拉家族的平民。
當年自己早他不知多少年才掙得這莫迪爾拉的姓氏，如今卻再度淪為無姓氏的平民。
“我有個差事交給你，去給咱們的大少爺送份貨。你可彆弄丟了，不然就等著被扔進焚化爐裡當燃料吧。”
……
巴瑞克一行人行走在森林深處，他們的身後是一個由二等霜骨獸拉著的巨大寶箱。
與巴瑞克同行的皆是平民矮人，彼此間相互監視著，確保任務不出會出現半分差錯——不過誰都知道，那隻二等霜骨獸才是用來提防他們的。
這批貨物十分神秘，竟是要偷偷運出要塞的根本沒經過要塞守衛的檢查，或許正因如此，布隆才特意指派了他們這些平民來運送。
不過巴瑞克卻隱隱猜到了什麼，他在戰場上征戰了這麼久，早已對它的氣味十分熟悉——裡麵裝的是霜龍的血。