海城，震海集團總部頂層的硝煙尚未完全散去，馮天祥一黨被清洗的餘波仍在集團內部震蕩。但陳遠的視線早已穿透內部紛爭，重新鎖定在全球棋盤上。
戰略指揮中心內，氣氛依舊如同繃緊的弓弦。巨大的電子屏幕上分割出多個畫麵：南太平洋“北極星”號傳來的實時監控，“探索者號”的損傷評估報告，全球金融市場的波動曲線，以及……一份剛剛由伊莎貝拉·羅斯柴爾德作為中間人轉交的、來自“奧丁之眼”高層顯然斯特拉霍夫的被俘讓他們肉痛了）的“非正式會談”請求。
“會談？”蘇晚晴看著屏幕上那封措辭謹慎卻難掩傲慢的郵件，冷豔的臉上結著一層寒霜，“他們剛剛試圖擊沉我們的船，綁架我們的科學家，現在打不過了，就想坐下來談？真是標準的強盜邏輯。”
她今天換上了一身炭灰色的精紡羊毛套裝，線條利落如刀，一枚冰晶狀的鑽石胸針彆在領口，折射著冷靜的光芒。連續的高強度工作讓她眼底帶著淡淡的青黑，但眼神卻愈發銳利，如同經過淬火的鋒刃。
“他們不是想談，是想拖延，是想探我們的底牌，更是想把他們非法動用武力、試圖搶劫的行為，扭曲成一場‘商業糾紛’。”陳遠站在屏幕前，聲音平穩，卻帶著洞穿一切的冰冷。他穿著簡單的深色高領毛衣和長褲，身形挺拔，目光如炬，指間那枚扳指無聲地轉動著。“斯特拉霍夫在我們手裡，‘瓦爾基裡’號被我們俘獲，這是他們不得不低頭的唯一原因。但他們絕不會甘心。”
“那我們……”蘇晚晴看向他。
“談。”陳遠嘴角勾起一絲沒有任何溫度的弧度，“為什麼不談？他們想拖時間，我們同樣需要時間讓‘北極星’徹底控製那片海域，讓艾文博士破解更多秘密。而且，談判桌本身，就是另一個戰場。”
他看向一旁如同沉默山嶽般的秦毅：“人怎麼樣了？”
秦毅上前一步，語氣毫無波瀾：“斯特拉霍夫，關押在‘北極星’號特殊禁閉室，情緒從暴怒轉為陰鬱，嘗試過兩次自殺未遂，已被嚴格控製。初步審訊非物理手段）表明，他在‘奧丁之眼’內部地位不低，但並非最高決策層。他知道很多，但嘴巴很硬，或者說，他對泄露秘密的恐懼遠超死亡。”
“‘瓦爾基裡’號呢？”
“船隻本身科技含量極高，尤其是那套隱身和電子戰係統，我們的工程師正在全力研究。船員大部分被俘，少數負隅頑抗被擊斃。從艦載電腦恢複的部分數據顯示，他們此次行動代號‘毒吻’，最高指令是‘回收特定古物’顯然指扳指或薄片），並對能量源進行‘采樣’，必要時可徹底摧毀。他們與總部通訊加密等級極高，且具備自毀程序，我們截獲的有用信息有限。”
“足夠了。”陳遠點頭，“把這些情報精選一部分，尤其是‘毒吻’行動指令和斯特拉霍夫的身份價值，作為我們談判的‘開胃菜’。晚晴，回複伊莎貝拉，同意會談。地點，放在公海，我們的‘北極星’號上。時間，定在24小時後。”
在己方絕對控製的主場上談判！這是最強硬、最自信的回應！
蘇晚晴眼中閃過一絲了然，立刻開始起草回複。
……
24小時後，南太平洋，風雨稍歇，但海麵依舊波濤暗湧。
龐大的“北極星”號如同黑色的鋼鐵島嶼，巍然屹立。其甲板上，那門曾瞬間癱瘓“瓦爾基裡”號的電磁脈衝炮口雖已遮蓋，但那種無形的威懾力卻彌漫在空氣中。數架造型奇特的無人機在低空無聲盤旋巡邏。
一艘明顯是羅斯柴爾德家族標誌的中型豪華快艇，小心翼翼地靠近，在得到許可後，才被允許貼靠“北極星”號。伊莎貝拉·羅斯柴爾德率先登上甲板。
她今天似乎刻意低調，穿著一身海軍藍的羊絨大衣，金發盤起，妝容精致卻淡雅，但那雙祖母綠的眼眸深處，卻比以往任何時候都要凝重和審慎。她身後跟著兩名提著沉重公文包的資深法律顧問和一名麵無表情的中年男子顯然是高級安全官）。
陳遠帶著蘇晚晴和一名集團首席法律顧問在甲板上迎接。陳遠隻是簡單地點了點頭，沒有任何寒暄的意思：“女伯爵閣下，歡迎。會議室已準備好。”
伊莎貝拉目光複雜地掃過這艘充滿壓迫感的巨艦和甲板上那些明顯不是普通船員的、眼神銳利的武裝人員，微微頷首：“陳先生的‘破冰船’，令人印象深刻。”
會談在“北極星”號一間經過特殊屏蔽、布置簡潔卻充滿科技感的會議室內進行。長桌一側，是陳遠、蘇晚晴及法律顧問；另一側，是伊莎貝拉和她的團隊；而桌子的遠端，則是一個巨大的高清屏幕，此刻尚未點亮。
“奧丁之眼的人呢？”伊莎貝拉問道。
陳遠對秦毅示意了一下。秦毅在控製台上操作了幾下。
屏幕亮起。畫麵另一端，是一間裝飾奢華卻氣氛冰冷的書房。一個穿著昂貴西裝、頭發梳得一絲不苟、麵容隱藏在陰影中的老者出現在屏幕上，隻能看到他交疊的雙手和銳利如鷹的眼神。他身後站著兩名如同雕塑般的護衛。
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沒有聲音，隻有實時傳輸的畫麵。這是一種無聲的示威——斯特拉霍夫的上線，甚至更高層的人物，被迫露麵了。
“條件。”屏幕上的老者開門見山，經過變聲處理的聲音冰冷電子化，透過揚聲器傳來，不帶任何感情色彩。
陳遠沒有說話。蘇晚晴將一份早已準備好的文件清單，通過加密信道發送過去。
清單上的條件極其苛刻：
1.“奧丁之眼”公開承認對“探索者號”的襲擊負責，並賠償一切損失天文數字）。
2.單方麵無條件終止一切針對震海集團及陳遠個人的敵對行動與調查。
3.交出與馮天祥勾結的所有證據及經手人。
4.共享其掌握的、關於“星路”及林家曆史的所有非核心情報。
5.支付巨額“安全保障金”，以確保斯特拉霍夫的人身安全實為戰爭賠款）。
屏幕那端的老者沉默了足足一分鐘。即使隔著屏幕和變聲器，也能感受到那股幾乎要凝成實質的怒火和屈辱。