山腹基地裡的空氣，仿佛都因為那些破碎記憶的重量而凝滯了。陳遠和蘇晚晴從能量核心實驗室走出來，兩人都沒說話，腳步聲在空曠的合金走廊裡回蕩，顯得格外沉重。
那塊幽藍的“石頭”不再是單純的能源寶藏，它變成了一個沉甸甸的、刻滿了危險警示的墓碑，壓得人心裡發慌。
剛回到地麵指揮中心，還沒來得及喘口氣，秦毅就大步流星地迎了上來。他依舊是那身筆挺的黑色作戰服，身形像山一樣穩，但眉頭卻緊緊鎖著，手裡拿著一份加密簡報。
“老板，蘇總。”秦毅的聲音低沉，“紅姐那邊加急送來的消息。”
陳遠心頭一凜。紅姐每次傳來消息，都意味著有大事發生，而且多半不是好事。他接過簡報，快速掃了一眼，臉色瞬間沉了下去。
蘇晚晴注意到他的變化，輕聲問：“怎麼了？”
陳遠把簡報遞給她，聲音有些發乾：“紅姐動用了她的特殊渠道，監測到全球幾個異常隱晦的能量波動點，頻率和模式……與我們在北冰洋節點遇到的極其相似。她綜合所有信息推算，一個前所未有的‘能量活躍期’正在快速形成，核心區域……就在北冰洋。”
簡報上還有紅姐用她那特有的、略帶戲謔又帶著嚴肅的筆跡附加的一句話：“起風了，小子。這次可不是小打小鬨，是能掀翻桌子的超級風暴。姐姐我這次算是提前燒給你了，能不能抓住，看你自己的造化。”
“能量活躍期……”蘇晚晴的臉色也白了，“就在這個時候？‘聯合體’那邊……”
話音未落，一個工作人員急匆匆跑來：“老板，蘇總！緊急情報！我們的外部監控網絡發現，位於公海的、隸屬‘普羅米修斯實驗室’的大規模艦隊正在集體轉向，航向修正點為——白令海峽！預計將在七十二小時內進入北冰洋區域！規模……遠超上次！”
指揮中心裡瞬間鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在陳遠身上。
壓力如同實質的海水，從四麵八方洶湧而來。內部的秘密尚未消化，外部的雷霆打擊已毫不留情地砸到眼前。
陳遠閉上眼睛，深吸了一口氣。再睜開時，所有的迷茫和沉重都被壓了下去，隻剩下一種冰冷的、破釜沉舟的決斷。
“通知所有部門，最高級彆戰備狀態。”他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“召開緊急作戰會議。讓伊莎貝拉·羅斯柴爾德女士接通最高保密級彆線路。另外……”
他頓了頓，目光掃過整個指揮中心：“告訴所有人，我們等待的，和我們必須麵對的，來了。”
……
半小時後，頂層作戰會議室。
巨大的全息海圖懸浮在中央，北冰洋區域被高亮標注，一個刺眼的紅色風暴符號正在緩慢生成。代表“普羅米修斯實驗室”艦隊的數十個光點，正如同聞到血腥味的鯊魚群，從不同方向彙聚，矛頭直指北極。
陳遠坐在主位，麵容冷峻。蘇晚晴坐在他左側，麵前攤開著厚厚的資料和數據板，眼神專注而銳利。秦毅像一尊鐵塔，站在陳遠右後方，雙手抱胸，目光如電，掃視著全場。
各部門主管、技術顧問、安保負責人全部到齊，人人麵色凝重，空氣中彌漫著山雨欲來的緊張感。
“情況大家都清楚了。”陳遠開口，打破了沉默，“‘聯合體’失去了耐心，或者說，‘普羅米修斯實驗室’的那群科學瘋子，不願意再等下去了。他們傾巢而出，就是要趁這個所謂的‘能量活躍期’，強行奪取節點，甚至……搶奪能量核心。”
一個負責情報分析的中年男人擦了擦額頭的汗：“老板，對方的艦隊規模是我們的三倍以上，而且根據零星信號分析，他們很可能裝備了針對性的能量乾擾裝置和新型破冰武器。我們的‘新探索者號’和‘北極星’號雖然完成了基礎修複和部分升級，但硬碰硬的話……”
“硬碰硬，勝算不大。”陳遠直接接過了話頭，沒有絲毫回避，“所以，我們不能隻想著硬碰硬。”
他轉向艾文博士的全息投影：“艾文，能量核心的穩定性模擬結果怎麼樣？如果……我是說如果，需要它在極端情況下進行有限度的定向能量釋放，風險係數有多高？”
艾文博士的影像看起來更加憔悴了，但眼睛裡卻燃燒著一種近乎瘋狂的火焰：“老板！風險極高！核心內部的裂紋就像快要崩碎的玻璃，任何超過閾值的能量引導，都可能引發鏈式反應，後果不堪設想！但是……”他話鋒一轉，“如果利用‘能量活躍期’本身的環境加成，再加上扳指的精確引導和我計算出的那幾個臨界參數……理論上，存在一次短促、可控脈衝的可能性！就像……就像在刀尖上跳舞！”
“一次機會？”陳遠追問。
“一次機會！”艾文重重點頭，“但隻有一次！而且之後，核心必須立刻進入深度休眠冷卻，否則……”
“我明白了。”陳遠點點頭，目光再次投向海圖。
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這時，會議桌上的加密通訊燈亮起，伊莎貝拉·羅斯柴爾德的麵容出現在屏幕上。她似乎在一間古典奢華的書房裡，身後是巨大的落地窗和朦朧的夜色。她穿著一身墨綠色的絲絨長裙，金色的長發挽起，露出修長優雅的脖頸，碧藍的眼睛如同深邃的海洋，帶著一絲疲憊，但更多的是一種精明的審視。
“陳先生，我想您已經收到最新的消息了。”伊莎貝拉的聲音透過揚聲器傳來，依舊悅耳，卻少了幾分往常的從容，“我不得不遺憾地通知您，家族內部和歐洲方麵的壓力已經達到了臨界點。‘聯合體’的政治施壓前所未有的凶猛，他們動用了能動用的所有力量，在國際海事組織、環保機構甚至是一些國家的議會裡，瘋狂攻擊震海集團，指控你們進行危險作業，破壞極地生態，要求立刻凍結你們的所有勘探許可，並進行國際製裁。”
她輕輕歎了口氣，指尖劃過桌麵上一份文件：“我的叔叔，家族理事會裡最保守的那位，一個小時前再次質詢我，對震海的投資是否明智。他說，如果震海隻是一艘即將被風暴擊沉的小船，羅斯柴爾德應該考慮及時止損。”
會議室裡一片死寂。來自正麵戰場的壓力已經足夠巨大，而這背後的政治和輿論絞殺，同樣致命。
陳遠看著屏幕裡的伊莎貝拉，語氣平靜：“那麼，女伯爵閣下，您的看法呢？羅斯柴爾德是要下船了嗎？”
伊莎貝拉微微歪頭，露出一抹意味深長的笑容：“下船？不。我隻是提醒您，風暴已經來了。賭徒隻有在看到足夠大的贏麵時，才會壓下更多的籌碼。我剛剛勉強說服了理事會，再給我們一點時間。但這點時間，需要一場勝利來換取。一場漂亮的、足以讓所有噪音閉嘴的勝利。”
她的目光變得銳利起來：“陳先生，您需要向我，向我的家族證明，您和您的震海，不是即將沉沒的小船，而是……能駕馭風暴的方舟。您打算怎麼做？”
所有人的目光再次聚焦在陳遠身上。
陳遠身體微微前傾，雙手按在會議桌上，目光如炬，直視屏幕中的伊莎貝拉，也掃過在場的每一位核心成員。
“他們想要風暴？那我們就給他們風暴！”
“命令！”他的聲音陡然提升，帶著不容置疑的決斷力，“第一：立刻啟動‘北極星’號和‘新探索者號’最高戰備出航程序！所有人員、裝備、補給，必須在十二小時內完成裝載和檢查！”
“第二：技術部，立刻將能量核心轉移至特製屏蔽運輸艙，由艾文博士團隊全程監控，隨‘新探索者號’行動！這是我們的最後底牌，也是最大的風險，安保等級升至最高！秦毅，你親自負責核心押運和登船安保！”
秦毅猛地挺直腰板：“是！老板！除非我死，否則核心絕不會出問題！”