冰冷的合金巨門在身後無聲閉合，隔絕了基地最後一絲人造光亮與乾燥氣息。瞬間，濃稠的、帶著強烈腐敗甜腥的濕熱空氣如同巨獸的肺息，猛地將林默吞噬。光線陡然暗沉下來，仿佛黃昏提前降臨，又被層層疊疊、扭曲糾纏的巨型蕨類、垂掛的藤蔓以及不知名闊葉植物切割得支離破碎。
腳下是厚達數寸的腐殖層，鬆軟濕滑，每一步都深陷其中，發出令人不安的“噗嗤”聲。墨綠色的泥水在踩踏處迅速滲出，帶著氣泡。空氣中彌漫著濃烈的、混合了腐爛植物、潮濕泥土以及某種奇異腥甜的氣息，每一次呼吸都帶著黏膩感。
“保持三角隊形！王剛前頂，孫海佟左翼警戒，林默右翼，跟緊！注意腳下和頭頂！”徐大勇低沉的聲音在戰術麵罩內置通訊器裡響起，壓過了無處不在的、令人心煩意亂的昆蟲嗡鳴和遠處隱約傳來的、不知名生物的嘶啞叫聲。他手中的重型霰彈槍槍口微微下壓，銳利的目光穿透麵罩的夜視係統，掃視著前方被巨大氣根和垂藤遮蔽的幽暗路徑。
“孫海佟收到。”精悍的偵察兵身形一晃，如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地滑到隊伍左側，手中那把造型奇特的折疊弩已經展開，弩箭尖端閃爍著幽藍的寒光。他的目光銳利如刀，不斷掃視著濃密的樹冠和陰暗的灌木叢。
林默深吸一口氣，壓下心臟深處那因吞噬空間碎片而殘留的詭異悸動，強迫自己將全部心神投入到眼前的環境。他握緊了背後“破甲者”戰刀那粗糲的刀柄，冰冷的觸感帶來一絲鎮定。真元在氣海中緩緩流轉，強化著他的感官。他負責右翼，目光警惕地掃過那些形態猙獰、顏色詭異的巨大花朵，以及腳下泥沼中偶爾翻騰起的、帶著金屬光澤的黑色氣泡。每一次踩入泥漿的觸感，都讓他神經緊繃，仿佛下一刻就會有什麼東西從這深不見底的腐臭淤泥中暴起。
隊伍在徐大勇的帶領下，這幾天都是沿著能量探測儀指示的微弱信號源方向，緩慢而堅定地推進。空氣粘稠得幾乎能擰出水來，作戰服的內襯很快被汗水浸透然後再乾，再浸，最後散發出難聞的氣味貼在身上。周圍的環境單調而壓抑，隻有無儘的綠色和深沉的褐色，以及各種扭曲怪異的植物形態。
“停！”孫海佟的聲音突然在通訊頻道響起，帶著一絲凝重的沙啞，“左前方十一點鐘方向，那片深紫色苔蘚覆蓋的朽木下，有情況。”
徐大勇立刻打出停止手勢。王剛的塔盾穩穩頓住，盾牌邊緣的能量光暈微微增強。林默迅速半蹲，刀身橫於身前，目光順著孫海佟弩箭所指的方向望去。
那片區域被巨大的、腐爛了一半的樹乾和濃密的紫色苔蘚覆蓋，光線更加昏暗。起初似乎並無異樣。但很快，林默強化過的視覺捕捉到了一絲極其微弱的反光——在苔蘚的縫隙裡，似乎嵌著幾顆指甲蓋大小閃爍著暗沉紅光的晶體，如同凝固的血滴。
“能量讀數異常，有微弱能量輻射和靈氣反應，”徐大勇看著腕帶投射出的微型光幕，“可能是伴生礦‘血瘴晶’，丙級上位區域常見的低階靈氣礦物，有微弱致幻性，接觸時注意防護。孫海佟，確認周圍安全。林默，準備采集樣本，動作快！”
林默應了一聲，從腿側的工具包中取出特製的合金采集鉗和防輻射樣本袋。他小心翼翼地撥開濕滑黏膩的紫色苔蘚，一股更加濃鬱又帶著鐵鏽和腐敗甜味的腥氣撲麵而來。腐木的質地如同浸透水的爛棉絮，采集鉗插入時幾乎沒有阻力。他屏住呼吸，精準地夾住一顆暗紅色的晶體，正要用力撬下——
“吱——！！！”
一聲尖銳到刺破耳膜的嘶鳴毫無征兆地從他頭頂的濃密樹冠中炸響！緊接著，一道墨綠色隻有巴掌大小的影子，如同淬毒的箭矢，帶著一股腥風，直撲林默的麵門！
那東西速度快得驚人，在昏暗的光線下隻能看到一抹模糊的殘影！
林默瞳孔驟縮！神果改造過的神經反應速度在這一刻救了他！千鈞一發之際，他根本來不及思考，身體的本能快過了意識！握在右手的采集鉗帶著一股破風之聲，由下而上，猛地反手撩起！
噗嗤！
一聲令人牙酸的悶響！冰冷的粘液濺到了林默的麵罩上。那道墨綠影子被沉重的合金鉗精準地抽飛出去，“啪”地一聲撞在旁邊的樹乾上，抽搐兩下，不動了。那是一隻形態怪異的昆蟲，身體覆蓋著墨綠色的堅硬甲殼，口器如同細小的金屬錐，尾部還殘留著半截未射出閃爍著幽藍光澤的尖刺。
“毒刺甲蟲！小心它的毒液和…”孫海佟的警告聲才響起一半。
仿佛點燃了導火索，四周濃密的樹冠和腐葉堆中，瞬間響起一片密集的“吱吱”嘶鳴！數十、上百道墨綠色的細小身影，如同被激怒的蜂群，從四麵八方激射而出！目標直指闖入它們領地的四人！
“防禦！”徐大勇怒吼一聲，手中的重型霰彈槍爆發出震耳欲聾的轟鳴！熾熱的鋼珠洪流瞬間將前方扇形區域籠罩，無數毒刺甲蟲在半空中被轟成綠色的碎末和粘液！
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王剛發出一聲低沉的咆哮，巨大的塔盾猛地往泥地上一頓！嗡！一層淡黃色肉眼可見的能量護罩瞬間從盾牌邊緣擴散開來，形成一個半圓，將他和身後的徐大勇、孫海佟部分籠罩在內。無數撞上護罩的箭螂如同撞上鐵壁，發出“劈啪”的爆裂聲，墨綠色的汁液塗滿了光罩。
林默這邊卻沒有護罩！至少七八隻毒刺甲蟲突破了霰彈槍和護罩的封鎖，從刁鑽的角度向他襲來！尖銳的破空聲撕裂粘稠的空氣！
“媽的！”林默低罵一聲，瞬間放棄了采集。背後的“破甲者”戰刀帶著淒厲的破風聲悍然出鞘！刀光乍起，如同一道黑色的閃電在他身周炸開！
《破鋒八式》——橫斬！斜撩！回旋！
沒有花哨，隻有最直接最暴力的劈砍！沉重的戰刀在他灌注了真元的雙臂揮舞下，速度快得拉出殘影！刀鋒所過之處，空氣被切割發出嗚咽！撲來的毒刺甲蟲或被一刀兩斷，或被沉重的刀身直接拍碎！墨綠的汁液和碎裂的甲殼四處飛濺！
一隻毒刺甲蟲速度極快，躲過了刀鋒的橫掃，細長的毒刺直刺林默的頸側！林默猛地擰身，左手閃電般探出！精準地捏住了那滑膩冰冷的蟲身！真元瞬間爆發！五指如同鐵鉗般猛地一合！
噗嘰！
毒刺甲蟲在他掌心被硬生生捏爆！粘稠冰冷的汁液順著指縫滴落。他甩掉殘渣，刀勢不停，又將一隻從側麵襲來的毒蟲劈飛。
戰鬥爆發得快，結束得也快。僅僅十幾秒，瘋狂的蟲襲便被徐大勇的火力，王剛的防禦和林默、孫海佟的精準點殺徹底粉碎。地麵上鋪滿了墨綠色的蟲屍和粘液，散發出令人作嘔的腥臭。
“都沒事吧？”徐大勇喘著粗氣，霰彈槍槍口冒著青煙，警惕地掃視著恢複寂靜的叢林。
“沒事！”王剛甕聲回答，塔盾上的能量護罩緩緩熄滅。
“右翼安全。”孫海佟的聲音帶著一絲喘息，他的弩箭射穿了好幾隻試圖從高處偷襲的甲蟲。
林默甩了甩刀身上粘稠的蟲液，抹了一把濺在麵罩上的汙跡，強壓下胃部的翻騰：“沒事！”他的心跳有些快，手臂肌肉因剛才的爆發而微微發脹，但一種初次實戰後擊退敵人的亢奮感也隨之升起。他看了一眼被捏爆的蟲子殘骸，又看了看手中冰冷沉重的戰刀，第一次真切感受到力量握在手中的踏實。
“乾得不錯，菜鳥！反應夠快，刀夠狠！”徐大勇走過來，重重拍了拍林默的肩膀，語氣帶著讚許，“記住這種感覺！在秘境裡，猶豫就是找死！繼續前進！目標點不遠了！”
隊伍再次啟程，更加謹慎。剛才的遭遇戰像一劑強效清醒劑，驅散了初入秘境的些許沉悶。林默的感官提升到極致，真元在體內默默流轉，隨時準備應對下一次突襲。
又艱難跋涉了約莫半小時，繞過一片散發著惡臭的黑色水潭，前方的景象豁然開朗。那是一片被巨大古樹環抱的小型林間空地，地麵不再是深陷的泥沼，而是較為堅實的黑色腐殖土。空地的中央，一汪清澈見底，散發著淡淡白色寒氣的泉水靜靜流淌。泉眼旁，一株奇特的植物吸引了所有人的目光。
它隻有半人高，通體呈現出一種溫潤如玉的翠綠色。枝乾虯結，卻毫無木質感，反而像是最上等的翡翠雕琢而成。三片巴掌大的葉子呈現出完美的水滴形，葉脈如同流淌的黃金，在昏暗的光線下散發著柔和的金芒。而在植株頂端，一枚拳頭大小，形似蟠桃的果實靜靜懸掛。其中一枚果皮呈現出半透明的質感，內裡仿佛有氤氳的金色霞光在緩緩流轉升騰！一股難以形容，沁人心脾的濃鬱異香彌漫開來，僅僅是吸上一口，就讓人感覺精神一振，體內真元的流轉都似乎快了一絲！這靈果明顯是一顆世間無上寶藥。