後半夜，營地周圍的黑影並未再發起攻擊，隻是如同幽魂般在遠處的黑暗中徘徊，那無聲的注視比直接衝過來更令人毛骨悚然。葫蘆百無聊賴地飄在林默身邊，偶爾對著黑影的方向“呸”兩下，表達對其“難吃”的鄙夷。學員們緊守心神，輪流休息，但沒人能真正入睡，篝火劈啪的爆裂聲和黑暗中任何一絲微響都足以讓人心驚肉跳。
時間在高度緊張中緩慢流逝。當天邊終於泛起一絲魚肚白，微弱的晨光艱難地穿透濃密的樹冠，灑下斑駁的光點時，眾人仿佛度過了一個世紀。
隨著光明的降臨，那些詭異的黑影如同被陽光灼傷的冰雪，悄無聲息地消融、褪去，最終徹底消失在森林的角落。空氣中那股甜膩的腐朽氣息和令人心神不寧的低語也隨之淡去，森林恢複了白日的“正常”，雖然依舊危機四伏，但至少那種源自未知詭異的壓抑感減輕了大半。
所有人都長長鬆了口氣，有種劫後餘生之感。
“天亮了，那些鬼東西消失了。”秦月揉了揉有些發脹的太陽穴，看向林默，“接下來怎麼辦？
林默望向森林深處，目光銳利而冰冷：“當務之急，還是驅離所有外來修煉者和找到鳳凰社，其他的我們能力有限，這片森林發生了詭異的變化，不知道裡麵孕育著什麼，等到回去進行彙報後等上麵安排。”
林默語氣平靜，提到鳳凰社時的殺意讓剛剛放鬆下來的學員們心頭一凜，但想到那棵血樹上慘死的戰友，每個人的眼中也都燃起了仇恨的火焰。
簡單休整，補充食物和水分後，小隊再次出發。這一次，目標明確——向著昨日發現孫海佟等人遇害地點附近，可能存在鳳凰社活動的區域搜索。
或許是白天的緣故，或許是靠近了某種“邊界”，沿途遇到的秘境生物反而少了一些，但實力明顯更強，偶爾出現的個體都散發著接近洞玄境的凶悍氣息。林默和秦月不再留手，往往以雷霆手段迅速擊殺，避免纏鬥，節省時間和體力。
行進約一個時辰後，林默的神識敏銳地捕捉到了前方傳來的人類氣息，以及……一股淡淡的、卻無法掩飾的血腥味和一種狂躁的能量波動。
他抬手示意隊伍停下，低聲道：“前方有人，能量波動很雜，有血腥氣。小心接近。”
眾人屏息凝神，借助茂密植被的掩護，悄無聲息地向前摸去。穿過一片布滿巨大蛛網的枯木林，前方景象豁然開朗。
那是一處位於山澗邊緣的亂石灘，溪水已被染成了淡紅色。六名身著統一暗紅色勁裝、袖口繡著一隻抽象火焰鳳凰圖案的男女，正圍著一頭剛剛被擊殺的、形似劍齒虎卻渾身覆蓋骨甲的強大異獸。他們身上帶著傷，顯然經曆了一場惡戰，但神情卻異常興奮。
一名身材高瘦、麵色蒼白的男子正用一柄匕首剖開異獸皮，打算剝下整張獸皮，臉上露出貪婪的笑容。旁邊一人則拿著特製的容器，小心翼翼地收集著異獸心頭湧出尚未凝固的寶血。
“隊長我們這次來這華夏收獲頗豐，回去您在社內的地位必將再升一級！”那名拿著容器邊收集寶血邊對著幾人中明顯是首領的人說道。
“哈哈哈！這次收獲不錯，這些資源足以讓我的修為再進一步！”陰鷙男子得意大笑。
“哼，這些各個大國的政府，要不是他們一直封鎖著秘境，我們鳳凰社的發展一定比現在要強大。”另一人語氣中充滿了遺憾。
是他們！鳳凰社！
仇人見麵，分外眼紅！林默胸中的怒火瞬間爆燃！但他強行壓製住立刻衝出去的衝動，目光死死鎖定了其中一人。
那是一名看起來約莫三十多歲的男子，麵容普通，但一雙眼睛卻透著鷹隼般的銳利和陰冷。他並未參與收集材料，隻是抱臂站在一旁，氣息沉凝如山嶽，周身隱隱有赤紅色的真元流轉，仿佛體內蘊藏著一座即將噴發的火山！
而且氣息凝練，應該是洞玄境中期或者後期！絕非尋常散修可比！是這群人的首領！
林默迅速判斷出對方的實力，心中殺意更盛。洞玄後期又如何？今日必斬此獠，祭奠戰友在天之靈！
他回頭，用眼神向秦月和學員們傳遞了作戰意圖：擒賊先擒王，他負責那個看著像首領的人，秦月帶領學員迅速解決其餘五人，務必速戰速決，不留活口！
秦月重重點頭，手中已凝聚起熾熱的火球。學員們也都握緊了武器，眼神決絕。
“動手！”
林默低喝一聲，身形如同離弦之箭，率先從藏身處暴射而出！目標直指那名鳳凰社小隊首領！他沒有絲毫保留，混沌真元毫無保留地灌注長刀，一道灰蒙蒙的刀罡撕裂空氣，帶著滔天怒火斬向對方頭顱！
“敵襲！”那名鳳凰社小隊首領反應極快，但他倉促間提刀格擋，一股血紅色的氣勁與灰色刀罡狠狠撞在一起！
“轟！！！”
雙雙碰撞，發出一聲沉悶如雷的巨響！狂暴的能量衝擊波以兩人為中心向外擴散，將地麵的碎石塵土儘數掀起！
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