清晨的溪水冰涼刺骨。
林石蹲在溪邊的大石頭上，用力搓洗著爺爺的舊衣服。背上的鞭傷已經結痂，但一沾水還是火辣辣的疼。他咬緊牙關，把疼痛咽下去，繼續捶打衣物。
石頭哥！
清脆的聲音從身後傳來。林石回頭，看見柳小丫挎著個裝滿衣物的破木盆，正沿著溪邊向他走來。晨光透過她單薄的衣衫，勾勒出少女初長成的輪廓。
林石慌忙低下頭，耳朵尖有些發熱：小丫...這麼早啊。
大伯家的衣服多，得早點洗。小丫在林石旁邊的石頭上蹲下，把木盆放進水裡，你的傷好些了嗎？
林石下意識地側了側身子，不想讓小丫看到自己破舊衣服下猙獰的傷疤：好多了，多虧你的藥。
小丫點點頭，從懷裡掏出一個小布包，迅速塞到林石手裡：
林石打開一看，是半個粗糧餅子，顯然是小丫省下來的。他的喉嚨突然哽住了。
我不餓，你吃吧。林石把餅子推回去。
小丫固執地搖頭：你背上有傷，得吃點好的。她指了指餅子。
林石知道再推辭會傷了小丫的心，便小心地掰下一小塊放進嘴裡。粗糙的餅子刮得嗓子疼，但這是他這幾天吃過最像樣的食物了。
謝謝。他低聲說，把剩下的餅子仔細包好，塞進懷裡——留給爺爺。
兩人沉默地洗著衣服，隻有溪水嘩嘩的聲音和棒槌敲打衣物的悶響。小丫洗的是幾件男人的粗布衣裳，上麵沾滿了泥巴和酒漬，一看就是她大伯的。
你大伯又喝酒了？林石忍不住問。
小丫的手頓了頓，輕輕了一聲。她側過臉時，林石注意到她右臉頰有一塊不自然的紅暈。
他打你了？林石聲音陡然提高。
小丫慌忙搖頭：沒...是我不小心撞的。
林石知道不是。村裡人都說小丫的大伯酗酒成性，喝醉了就打人。小丫的娘改嫁後，她就成了大伯的出氣筒。
等我找到血線草，賣了錢，就...林石突然住口。就怎樣？帶小丫離開黑石村？他連自己和爺爺都養不活，拿什麼照顧彆人？
小丫卻會錯了意：你還要去鬼哭崖？她聲音發顫，不是說好不去了嗎？
林石沒回答，用力擰乾一件衣服。他必須去，爺爺的咳血越來越嚴重了，昨晚又吐了小半碗血。村裡赤腳醫生說過，再不治就來不及了。
石頭哥...小丫抓住他的手臂，我聽說...聽說血線草隻在月圓之夜才會發光，平時根本找不到。
林石猛地抬頭：誰告訴你的？
村裡的孫婆婆。小丫咬了咬嘴唇，她年輕時給趙家當過丫鬟，見過趙老爺用血線草入藥。
林石心頭一震。今天是十三，後天就是月圓之夜！難怪趙家上次派人去鬼哭崖是十五那天。
還有...小丫壓低聲音，孫婆婆說，血線草長在崖壁上，旁邊常有毒蛇守著，因為蛇也愛吃那草的果子。
林石想起小丫之前說的大蟒蛇，不由得打了個寒戰。但想到爺爺蠟黃的臉和咳出的鮮血，他又堅定了決心。
謝謝你告訴我這些。他真誠地說。
小丫看出勸不住他，眼圈紅了：那...那你至少帶上這個。她從腰間解下一個小布袋，裡麵是雄黃粉，蛇怕這個。
林石接過布袋，聞到一股刺鼻的氣味。他小心地收好，心裡暖暖的：我會小心的。
太陽升高了，溪水似乎也不涼了。兩人洗完衣服，坐在大石頭上曬太陽。
石頭哥，你見過山外麵的世界嗎？小丫突然問。
林石搖搖頭。他這輩子去過最遠的地方就是十裡外的青牛鎮，還是去年跟爺爺去賣草藥時去的。
我娘嫁到青牛鎮那邊去了。小丫輕聲說，她說鎮上有好多好吃的，糖人、燒餅、肉包子...還有賣花布的鋪子，裡麵的布可漂亮了，摸上去像雲彩一樣軟。
林石想象不出雲彩一樣軟的布是什麼樣子。他穿的衣服都是爺爺用粗麻布縫的，硬得像樹皮，磨得皮膚生疼。
等以後...林石話說一半停住了。以後怎樣？他們這樣的窮苦人，哪有什麼以後？