院壩裡靜得可怕，隻有火把燃儘的“劈啪”聲在空蕩的客棧裡回蕩。林石貼著門縫往外看，隻見柴棚的竹簾已經塌了半邊，露出裡麵狼藉的景象：斷裂的立柱斜插在地上，陶罐的碎片混著泛著藍光的藥汁，在月光下像撒了一地的碎玻璃。
莫老七的身影已經消失在雜屋門口。
林石深吸一口氣，玄黃氣順著喉嚨緩緩下沉，試圖平複狂跳的心臟。剛才那番驚心動魄的對峙裡，有個細節始終在他腦海裡盤旋——當鐵頭陀的鐵鏈錘即將砸中莫老七時，那灰袍人看似狼狽的翻滾，實則每一寸移動都避開了氣流最紊亂的區域，仿佛腳下踩著無形的台階。
“這步法絕非凡人所有。”林石攥緊了短劍的劍柄，指腹摩挲著粗糙的布套。
他猶豫了片刻，終究還是按捺不住心底的衝動。貓著腰溜出柴房，腳尖點在院壩的石板上，玄黃氣讓他的腳步輕得像隻夜行的貓。
林石來到雜屋門口，借著那點微光往屋裡看。
雜屋比他想象的要整潔，靠牆擺著個舊木櫃，上麵碼著幾個貼著標簽的瓷瓶，標簽上的字跡扭曲古怪，不像凡間的文字。莫老七正坐在屋角的竹榻上，背對著門口，手裡拿著塊乾淨的布條，蘸著什麼液體在擦拭左肩的傷口。
那液體泛著淡淡的金光，滴落在地上時，竟發出細微的“滋滋”聲，像是在灼燒泥土。林石瞳孔微縮——那是剛才被鐵頭陀搶走又遺落的油布包！想必是匪獠逃竄時慌亂中掉落的，被莫老七撿了回來。
更讓他震驚的是莫老七的動作。看似隨意的擦拭，實則手臂擺動的幅度始終保持在一個奇異的角度，每蘸一次藥液，手腕都會以肉眼難辨的幅度輕輕旋轉，仿佛在牽引著空氣中某種無形的力量。
“這是……在療傷？”林石屏住呼吸。
就在這時，莫老七突然停下動作，握著布條的手懸在半空，聲音不高不低地在屋裡響起：“閣下既然來了，何不現身一見？”
林石的心猛地一跳，下意識地往後縮了縮。
雜屋裡的油燈“噗”地跳了下，火苗陡然升高寸許，將莫老七的側臉照得清晰——那灰袍人正轉過頭來，渾濁的眼睛在昏暗中亮得驚人，直勾勾地盯著門口的方向，嘴角還帶著絲若有若無的笑意。
“躲了這麼久，難道要老夫親自去請？”莫老七的聲音裡帶著點戲謔，左手卻悄悄按在了榻下，那裡似乎藏著什麼東西。
林石知道再也藏不住了。他深吸一口氣，從燈籠後麵走出來，拱手道：“晚輩林石，無意驚擾前輩，隻是……”
話沒說完，就被莫老七打斷：“剛才用石子打退鐵頭陀的，就是你？”
林石一愣，隨即點頭：“是晚輩。”
莫老七的眼睛眯了起來，目光像兩道無形的絲，在他身上細細掃過，從緊握短劍的手，到沾著泥土的草鞋，最後落在他腕上那方粗布帕子上。
“年紀輕輕，竟有這般精準的力道。”莫老七的聲音裡帶著幾分驚訝，“你體內的氣……很特彆。”
林石的心猛地提到了嗓子眼。他能感覺到有股溫和卻不容抗拒的力量正在探查自己的經脈，像條小溪緩緩流過四肢百骸，所過之處，丹田的玄黃氣開始躁動，仿佛遇到了同類。
“前輩說笑了。”林石定了定神，儘量讓語氣顯得平靜，“晚輩隻是力氣比常人稍大些，不懂什麼氣不氣的。”
莫老七挑了挑眉，沒再追問，隻是指了指屋中央的木凳：“坐吧。深夜到訪，總不會隻是為了看老夫療傷？”
林石猶豫了一下，還是走到木凳旁坐下，後背挺得筆直。
“晚輩是想請教前輩。”林石攥緊了衣角，指節泛白，“您剛才熬藥時法子，還有……剛才的那股氣，是不是就是仙人的‘修行’？”
莫老七擦拭傷口的動作頓了頓，轉過頭來，眼睛在昏暗中閃著光：“你知道修行？”
“孫瘸子是我們村的郎中，他的有時給我們講過。”林石老實回答，“說天地間有種叫‘靈氣’的東西，能被人吸收煉化，強身健體，甚至……飛天遁地。”
說到“飛天遁地”時，他的聲音不自覺地放低，帶著點孩童般的憧憬。