第二天，林石與鐵牛再次在任務堂又接了個新任務：采集五株“幽影草”，任務地點就在黑風林西側的緩坡，獎勵十點宗門貢獻，還能額外獲得兩顆中品聚氣丹。
“林石，你說這黑風林真的有妖獸嗎？”鐵牛一邊走一邊問道，手裡緊緊握著青雲劍，顯然是為了應對可能出現的危險。出發前，他們特意打聽了黑風林的情況，據說林中有低階妖獸出沒，尤其是清晨和傍晚，最容易遇到。
林石點點頭，眼神警惕地掃視著周圍的樹林：“吳師叔之前提醒過，黑風林雖然是宗門劃定的‘安全區域’，但也有鐵背狼、青紋蛇這些低階妖獸。咱們這次采集的幽影草生長在背陰處，那裡光線暗，更容易藏著妖獸，一定要多加小心。”他將靈力悄悄注入青雲劍，劍柄傳來輕微的震動，隨時準備應對突發狀況。
兩人沿著林間小道前行，腳下的落葉發出“沙沙”的聲響，周圍偶爾傳來幾聲鳥鳴，卻更顯得樹林寂靜。越往黑風林深處走，空氣中的濕氣越重，光線也漸漸變暗，地麵上布滿了苔蘚，走起路來需要格外小心，以免滑倒。
“快看，那是不是幽影草？”走了大約一個時辰，鐵牛突然指著前方的一處背陰坡，興奮地喊道。林石順著他指的方向望去，隻見坡上生長著幾株暗綠色的植物，葉片邊緣泛著淡淡的熒光，正是任務要求采集的幽影草。
“沒錯，就是幽影草！”林石心中一喜，快步走上前。他蹲下身，仔細觀察幽影草的生長環境——周圍的泥土濕潤，沒有明顯的妖獸足跡，暫時看來還算安全。“我來挖草，你幫我警戒，注意周圍的動靜。”林石從布包裡掏出小鏟子，小心翼翼地在幽影草根部周圍挖掘。
鐵牛立刻握緊青雲劍，站在坡頂，警惕地盯著四周的樹林。他的“銅皮鐵骨”已練到入門中期，肉身防禦比之前強了不少，就算遇到低階妖獸，也能抵擋一陣。
林石的動作很輕，玄黃氣在指尖微微流轉，能清晰地感知到幽影草根部的走向，避免挖掘時損傷根係。幽影草的根係比紫花藤更脆弱，稍不注意就會斷裂，而任務要求必須采集“完整植株”，否則無法領取獎勵。
就在林石挖到第三株幽影草時，鐵牛突然低喝一聲：“林石，小心！有動靜！”
林石立刻停下手中的動作，握緊青雲劍，站起身看向鐵牛所指的方向。隻見不遠處的樹林裡，傳來一陣“簌簌”的聲響，緊接著，幾雙泛著綠光的眼睛從樹後探了出來，死死地盯著他們。
“是鐵背狼！”林石心中一沉，他在雜役堂的典籍裡見過鐵背狼的畫像——這種妖獸體型比普通狼大一圈，背部覆蓋著一層堅硬的鐵灰色皮毛，如同鎧甲般能抵禦低階法術，鋒利的獠牙和爪子能輕易撕開皮肉，是黑風林最常見也最危險的低階妖獸之一。
眨眼間，五隻鐵背狼從樹林裡衝了出來，呈扇形將林石和鐵牛包圍。為首的那隻鐵背狼體型最大，皮毛泛著深灰色，眼睛裡的綠光更盛，顯然是狼群的首領，修為至少相當於煉氣四層。
“俺來擋住它們！你趁機挖完幽影草！”鐵牛大喝一聲，握緊青雲劍，朝著狼群衝去。他運轉煉體功法，雙臂肌肉瞬間膨脹，皮膚泛起淡淡的古銅色，迎著最前麵的一隻鐵背狼，一劍劈了下去。
“砰！”青雲劍劈在鐵背狼的背上，發出沉悶的響聲。那隻鐵背狼吃痛，發出一聲淒厲的嚎叫，卻沒有受到重傷——它背部的皮毛確實堅硬，鐵牛的全力一擊，也隻讓它受了點皮外傷。
“小心它的爪子！”林石高聲提醒。話音剛落，那隻鐵背狼突然躍起，鋒利的爪子朝著鐵牛的胸口抓去。鐵牛反應迅速，連忙側身避開，卻還是被爪子劃中了手臂，灰色的外門服瞬間被鮮血染紅。
“俺沒事！”鐵牛咬著牙，再次舉起青雲劍，朝著鐵背狼的頭部刺去。這一次，他瞄準了鐵背狼的眼睛——那裡是它的弱點，沒有皮毛保護，更容易造成傷害。
林石沒有貿然上前幫忙，他知道自己的肉身不如鐵牛，正麵硬拚不是鐵背狼的對手。他將靈力注入青雲劍，同時運轉《禦風術》，身體微微離地，在狼群周圍快速移動，尋找攻擊機會。玄黃氣在體內流轉，帶來強烈的危險預警，他能清晰地感知到每隻鐵背狼的動作軌跡，甚至能預判它們的下一步攻擊。
“鐵牛，引它們集中到一起！”林石高聲喊道，同時將靈力凝聚在指尖，瞬間凝聚出五支凝水箭，朝著狼群的方向射去。凝水箭雖然是低階法術，但在煉氣五層靈力的加持下，威力比之前強了不少，箭尖泛著淡淡的藍光，帶著呼嘯的風聲，射向鐵背狼的腿部。
“噗噗噗！”三支凝水箭命中目標，雖然沒能刺穿鐵背狼的皮毛，卻也讓它們的動作遲緩了幾分。為首的鐵背狼首領顯然被激怒了，它放棄追擊鐵牛，轉而朝著林石衝來，張開大嘴，露出鋒利的獠牙，想要一口咬斷林石的喉嚨。
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