霜降的寒氣透過賬房的窗縫鑽進來，喬鄆搓了搓冰涼的手指，目光落在桌上的情報紙條上——是拐子劉剛送來的，字跡潦草卻透著急色：“楊春帶五名梁山嘍囉潛伏濟州城郊，似在打探培訓基地方位，與張萬財糧行夥計有秘密接觸。”
炭爐裡的炭火“劈啪”響了一聲，火星濺在腳邊的銅盆裡。喬鄆拿起那根塗過草藥汁的楊木杆，試著揮了揮“掃”式，木杆劃過空氣的聲音依舊發虛，手腕的酸痛感比昨天更明顯。他苦笑一聲，將木杆靠在桌邊——昨天對付三個小嘍囉都要靠蘇婉的薄荷粉和護院幫忙，若真遇上楊春那樣的硬茬，恐怕連自保都難。
“在想楊春的事？”蘇婉端著一碗熱薑棗茶走進來，見他盯著情報紙出神，將茶碗放在他手邊，“剛才王姑娘說，濟州府捕快隻肯在外圍巡邏，不肯深入山地，真出事了，怕是指望不上。”
喬鄆接過茶碗，暖意順著掌心蔓延，卻驅不散心底的沉鬱：“周鐵忠誠，護院們也賣力，但真要對上梁山的人，還是差太遠。”他指尖點在情報紙上的“楊春”二字，“這人是梁山的步軍頭領，據說拳腳利落，手下還有兩個會使樸刀的好手，咱們現有的人馬，攔不住。”
王月瑤掀簾進來時，手裡拿著一張培訓基地的防衛圖，見兩人神色凝重，便知是為情報的事：“我讓王家護院頭領帶十個好手去濟州，都是練過幾年拳腳的，但要說能打贏楊春，懸。”她將防衛圖鋪在桌上，指著基地後山的小道，“這是唯一的隱蔽入口，楊春要是從這來，咱們的崗哨可能發現不了。”
喬鄆盯著防衛圖，指尖劃過各個崗哨標記，突然意識到一個更關鍵的問題：“不光是戰力，咱們還缺個能籌謀的人。周鐵能執行命令，但遇到突發情況，難出對策；咱們三個湊在一起想辦法，終究是臨時抱佛腳，要是有個懂布局、能預判風險的，也不至於每次都被動應對。”
蘇婉低頭攪了攪茶碗裡的紅棗，輕聲道：“以前聽陳先生說，他有個學生叫陳默，曾在府衙做過幕僚，因得罪權貴被罷官，現在在東平府賣字畫為生，據說很有謀略，就是性子倔，不肯輕易依附人。”
“幕僚？”喬鄆眼睛一亮，“要是能請他來，至少能幫著梳理防衛和推廣的布局。”
“但他認死理，”王月瑤搖頭，“去年張萬財想請他當糧行師爺，許了百兩銀子，他嫌張萬財糧價不公，當麵拒了。要請他，得讓他認可咱們的新政，不是靠錢。”
喬鄆指尖在桌上敲了敲，心裡有了主意：“那就讓他看到新政的實在。下次去東平府，帶上農戶的增收賬本、孩子們的學堂塗鴉，還有互助會的章程，讓他知道咱們不是為了自己，是真幫農戶做事。”
聊到這裡，喬鄆再次握住楊木杆，試著刺出“戳”式，卻因手腕無力偏了方向。“我這身子骨也得練，”他自嘲道，“上次對付一個小嘍囉都震得胳膊麻，真遇上楊春，連遞招的機會都沒有。”
王月瑤走過去，握住他的手腕調整姿勢：“你發力不對，不是光靠胳膊，要借腰腹的勁。”她示範著揮杆，木杆帶著風聲，“但光靠練不夠，你常年伏案整理資料，體質底子弱，得先補補。”
蘇婉突然想起什麼，從藥袋裡拿出一本泛黃的醫書：“我爹留下的醫書裡有‘固本湯’的方子，用黃芪、當歸、山藥熬煮，每天喝一碗，能補氣血，增強體力。我明天就熬，你試試。”
喬鄆接過醫書，指尖拂過陳舊的紙頁，心裡暖暖的，卻也更清楚——湯藥能補氣血，卻練不出應急的戰力；護院能擋小賊，卻攔不住真正的高手；蘇婉和王月瑤各有專長，卻不能獨當一麵統籌全局。他需要的，是能撐起“武力”和“謀略”兩個缺口的人。
夜深了，蘇婉和王月瑤回了廂房，賬房裡隻剩喬鄆一人。他點亮油燈，在紙上寫下“人才清單”四個大字，開始逐個梳理能接觸到的人選：
——武鬆：陽穀捕快，武藝高強，為人正直，之前幫過抓周通餘黨，有交情。但他是公職人員，未必肯脫離捕快身份，隻能爭取他在關鍵時刻相助。
——陳默：落魄幕僚，有謀略，認死理，需用新政理念打動，可作為首要爭取的智謀人才。
——退役老兵：或許在附近村落有退伍的軍卒，有戰力有經驗，可讓周鐵和拐子劉留意打探，隻要給安穩生計，未必不肯來。
——江湖遊醫匠人：可能遇到懂武藝的遊醫，或會打造兵器的匠人，既能補醫療缺口，又能兼做護衛。
寫著寫著，他突然想起係統，之前激活信息探查都是用來查作物和痕跡，從沒仔細看過係統麵板。他集中精神，調出係統界麵：
【宿主：喬鄆】
【當前身份：陽穀農桑互助會主事】
【核心技能：農桑技術精通）、基礎管理熟練）】
【體質：6普通成年男性平均8，因常年伏案略低）】
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
【武藝：基礎棍法入門，熟練度30100）】
【農桑功績：850點通過推廣新政、農戶增收積累）】
【可兌換：1.體質點100功績點）；2.技能熟練度50功績10點）；3.基礎武藝教程《簡化形意拳基礎》，需500功績解鎖）】