安丘城的晨霧還沒散儘，南門的河岸邊就已經熱鬨起來。聯村的壯丁們扛著從村裡運來的木樁，踩著濕軟的河灘泥往水裡紮——這些木樁是用老栗木做的，堅硬耐泡，頂端削得尖尖的，紮進河底淤泥裡，露出半尺高的尖頂，像一排藏在水裡的獠牙。
“再往東邊挪挪！”鐵牛扛著根碗口粗的木樁，往水裡使勁一砸，木樁“噗”地紮進淤泥，濺起的水花沾了他滿臉，“這位置正對航道，梁山要是用小船從河裡偷襲，保準紮破他們的船底！”他的褲腿卷到膝蓋，小腿上沾著水草，卻毫不在意，隻顧著指揮壯丁們調整木樁的間距。
喬鄆蹲在河岸的青石上，手裡拿著根樹枝在泥地上畫著——南門臨著濰河，河麵寬約三十步，水流不算急，正是小船通行的好航道。“鐵牛，讓大家把木樁紮成三角陣，”他指著地上的畫，“這樣不管小船從哪個方向來，都能撞到樁子，比一字排開管用。”
蘇婉和王月瑤推著小推車過來，車上裝著陶罐和藤條。“這是熬好的桐油，”蘇婉拿起個陶罐，揭開蓋子，一股清苦的油香飄出來，“把桐油刷在木樁露出水麵的部分，能防蛀，還能讓木樁更滑，就算他們想拔樁，也抓不住。”王月瑤則拿著藤條，蹲在岸邊編“攔河網”：“這網眼比篩子小，能纏住船槳，再綁上幾塊石頭墜著，沉在水麵下，小船一過來就會被纏住。”
城牆上，李大人正帶著士兵們檢查擋石網。新換的擋石網用粗麻繩和藤條混編，比之前的更結實，網眼間還嵌著碎瓷片——是王月瑤的主意，石頭砸過來不僅會被網兜住，碎瓷片還能刮傷爬雲梯的嘍囉。“再往城垛間多堆些沙子，”李大人對士兵們說，“梁山的雲梯裹著濕麻布，火攻不管用，沙子既能壓火，又能砸人。”
周壯則在北門的城樓上，盯著遠處的官道——那裡是梁山大軍可能來的方向。他手裡拿著望遠鏡，時不時調整角度，鏡片上沾著點晨霧，擦了又起。“喬鄆，你看那邊！”周壯突然喊，手指著官道儘頭的樹林，“有炊煙！像是大隊人馬做飯的煙！”
喬鄆趕緊跑上城樓，接過望遠鏡一看——樹林裡果然飄著幾縷濃煙，不是農戶做飯的細煙，是幾十人一起生火的濃黑煙，煙柱還在往上升，顯然人不少。“是梁山的先頭部隊！”喬鄆的聲音沉下來，“距離十月初一還有三天，他們提前來了，想打咱們個措手不及！”
李大人也趕了過來，臉色凝重：“傳我命令，城牆上的士兵全部到位，聯村的壯丁守好南門和東門，北門加派二十人，備好鐮槍和弓箭！”士兵們立刻行動起來，腳步聲在城牆上回蕩，弓箭被搭在弓弦上，鐮槍架在城垛間，空氣中頓時彌漫著緊張的氣息。
蘇婉沒慌，而是趕緊推著小推車往城牆上走，給士兵們分發醒神粉：“把粉撒在衣領上，能提神，要是遇到梁山的迷藥，也能抵擋一陣。”她還拿出止血膏，分給每個士兵一小罐：“受傷了彆慌，先塗藥膏止血，醫官就在城樓後待命。”
王月瑤則帶著幾個婦女，在城牆上的棚子裡熬起了熱湯——用生薑、紅糖和艾草熬的，能驅寒暖身。“守城得有體力，大家輪流喝碗熱湯，”她給剛換崗的士兵遞過一碗湯，“小心燙，慢點喝。”
鐵牛也從南門趕了過來，扛著他的木杠，杠頭裹著鐵皮，在晨光裡泛著冷光：“北門要是需要幫忙，俺這就去叫南門的壯丁！”喬鄆搖頭：“不用，南門也很重要，你回去盯著河防，要是有小船過來，彆讓他們靠岸。”鐵牛點頭，轉身往南門跑，腳步快得像陣風。
沒過多久，官道上就出現了黑壓壓的人影——是梁山的先頭部隊，大約有五十人，個個穿著黑布衫，手裡拿著短刀和盾牌，往北門的方向走來。走在最前麵的是個高個子頭領，手裡舉著麵小紅旗，旗上繡著個“梁”字，正是之前在西坡據點被抓的嘍囉說的“先鋒官”胡三。
“安丘城的人聽著！”胡三在離城門三十步遠的地方停下，扯著嗓子喊，“識相的就打開城門投降，不然等我們大軍一到，踏平城池，一個不留！”他的聲音裡帶著囂張，手裡的紅旗揮得呼呼響。
周壯冷笑一聲，從城樓上探出頭：“胡三，你西坡的據點被我們端了，內應也被抓了，還敢來叫囂？趕緊滾，不然讓你有來無回！”胡三一聽，臉色一變，顯然沒想到他們的計劃已經敗露：“胡說！我們的內應怎麼可能被抓？你們彆想騙我！”
“要不要給你看看你的同夥？”喬鄆讓人把之前抓的內應李四押到城樓上，李四身上還帶著枷鎖，看到胡三，趕緊喊：“胡頭領，快救我！他們知道了咱們的計劃，十月初一的攻城也暴露了！”
胡三氣得臉色鐵青，揮著紅旗喊：“衝！給我衝！拿下城門，救回李四！”嘍囉們舉著盾牌，往城門的方向衝來。“放箭！”李大人喊了一聲，城牆上的弓箭“咻咻”射出，有的射中了嘍囉的盾牌，有的射中了他們的腿，嘍囉們頓時倒下了幾個，剩下的趕緊往後退。
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“扔沙子！”周壯喊著，士兵們和壯丁們一起往城下扔沙子，沙子“嘩嘩”落在嘍囉們的頭上，有的迷了眼，有的嗆得直咳嗽，隊伍一下子亂了陣腳。胡三還想指揮，石勇突然甩出鐵鏈，鏈節“咻”地纏住他的手腕，輕輕一拉，胡三“哎喲”一聲，手裡的紅旗掉在了地上。
“撤！快撤！”胡三疼得直咧嘴，轉身就往回跑，嘍囉們也跟著往後退，沒一會兒就消失在了官道儘頭的樹林裡。城牆上頓時響起了歡呼聲，士兵們互相擊掌，壯丁們也笑著抹了把汗，緊繃的氣氛終於鬆了些。
李大人鬆了口氣，擦了擦額角的汗：“多虧了你們，不然這先頭部隊還真可能給我們造成麻煩。”喬鄆搖頭：“這隻是開始，胡三回去後，肯定會告訴宋江我們的防備，接下來他們可能會改變攻城計劃，甚至提前攻城，我們不能放鬆。”
周壯點頭：“我猜他們會從南門偷襲，畢竟南門臨河，防守相對薄弱，而且他們可能會用小船運兵，從河裡靠近城牆。”喬鄆立刻說：“那我們得加強南門的河防，再往河裡多紮些木樁，攔河網也得再編幾張，沉在不同的位置。”
接下來的一天，大家都在忙著加固防備——北門的城牆上又加了兩層擋石網，沙子堆得更高了；南門的河岸邊，壯丁們又紮了幾十根木樁，攔河網也沉了三張，還在岸邊挖了淺溝，裡麵埋上了鐵蒺藜；蘇婉熬了更多的醒神粉和止血膏，分給守城的人；王月瑤則教大家編了些藤條頭盔，雖然簡單，卻能擋住落下來的碎石。
夕陽西下時，諸城派來的信使到了，帶來了諸城知府的信——諸城也已經做好了防備，加固了城牆，查了內應，還派了三十個士兵來支援安丘。“太好了！”李大人拿著信，臉上露出了笑容，“有了諸城的支援，我們更有把握了！”
喬鄆看著信使帶來的消息，心裡也鬆了口氣——諸城做好防備，就能分散梁山的兵力，安丘的壓力也會小些。他走到城牆上，望著遠處的夕陽，夕陽把天空染成了橙紅色，也把城牆染成了暖金色。城牆上的士兵和壯丁們還在忙碌，有的在檢查武器，有的在給木樁刷桐油，有的在熬熱湯，每個人的臉上都帶著疲憊，卻也帶著堅定。
蘇婉走過來，遞給喬鄆一碗熱湯：“喝碗湯暖暖身子，今天忙了一天，也累了。”喬鄆接過湯，喝了一口，暖意順著喉嚨往下走，驅散了不少疲憊。“謝謝你，”他對蘇婉說，“要是沒有你，大家的傷藥和醒神粉都沒著落。”
王月瑤也走了過來，手裡拿著個剛編好的藤條頭盔：“給你編的，明天守城時戴上，能擋擋碎石。”她的手指被藤條劃了幾道小口子，卻沒在意，隻是笑著說：“我還給周壯和石勇也編了，他們守城時衝在前麵，得保護好自己。”
喬鄆看著手裡的藤條頭盔，心裡暖得很——從最初的陌生人，到現在的並肩作戰，他們已經成了彼此最信任的夥伴。他知道，接下來的戰鬥會很艱難，但隻要大家一起，就沒有跨不過的坎，沒有守不住的城。
夜色漸濃，城牆上的燈籠亮了起來，像撒在城牆上的星星。士兵們和壯丁們輪流守夜，有的靠在城垛上休息，有的在城牆上巡邏，腳步聲在夜色裡回蕩，格外清晰。喬鄆靠在城垛邊，看著遠處的天空，星星亮得很，像在為他們加油。他握緊手裡的藤條頭盔，心裡清楚，十月初一越來越近，真正的戰鬥即將開始，但他們已經做好了準備，等著梁山的到來。
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