安丘城西門的舊糧窖旁,午後的陽光斜斜地灑在青石板上,卻照不透窖口那層厚厚的黴味。小豆子提著個藤筐,本想在窖邊撿些掉落的乾粟殼喂家裡的雞,腳剛踩在窖口的石板上,就覺得不對勁——平時踩上去“咚咚”響的石板,今天卻透著點“空空”的回聲,像是下麵空了塊。
“這石板咋不對勁?”小豆子蹲下身,小手敲了敲石板,回聲更明顯了。他試著推了推,石板竟然動了條縫,從縫裡往下看,黑黢黢的,能聽到隱約的“沙沙”聲,像是有人在挖泥土。“喬叔叔!舊糧窖的石板會動!”小豆子撒腿就往北門跑,藤筐裡的粟殼撒了一路,路過正在搬防火泥的壯丁時,還不忘扯著嗓子喊。
喬鄆正在和周壯檢查北門的鐵蒺藜,聽說舊糧窖有異常,立刻往西門趕。舊糧窖是十年前廢棄的,窖口用石板封著,平時沒人在意,此刻石板果然錯開了半尺寬的縫,喬鄆趴在縫邊往下聞,除了黴味,還飄著點熟悉的土腥氣——和之前梁山挖地道的氣味一模一樣。“是梁山的人在挖通道!”喬鄆臉色一沉,“這糧窖連通著城西的糧倉,他們想從這裡鑽進去搶糧!”
周壯立刻掏出火折子,點燃後往縫裡晃了晃,能看到下麵有微弱的反光,是鐵器的光澤:“至少有五個人,手裡拿著鋤頭和短刀,離窖口大概兩丈遠。”石勇這時也趕來了,手裡握著鐵鏈,鏈節在陽光下泛著冷光:“俺下去看看!要是人少,就把他們抓上來;要是人多,就先堵了通道!”
“彆慌,先做準備!”王月瑤抱著捆藤條跑過來,身後跟著幾個扛木板的壯丁,“俺們先編個藤條網,鋪在窖口,再做個鐵閘,等他們上來就放下,彆讓他們跑了!”老匠人李老爹也推著小車來了,車上裝著剛打好的鐵條和鉚釘:“俺這就做鐵閘,比木閘結實,他們砸不開!”
蘇婉則提著藥箱,往陶碗裡倒醒神粉:“通道裡肯定有迷煙,大家把粉撒在衣領上,下去的人帶上這個,聞到煙味就屏住氣。”她還讓學徒扛來一桶井水,“要是有人被迷煙嗆到,就用井水潑臉,能醒得快。”
準備好後,石勇腰係麻繩,手裡握著鐵鏈和短刀,順著窖壁的石縫往下爬。通道裡又黑又窄,隻能容一個人彎腰走,石壁上的青苔滑得很,他每走一步都得扶著石壁。沒一會兒,就聽到前麵傳來“呼哧呼哧”的喘氣聲,還有鋤頭挖泥的“咚咚”聲。
石勇放慢腳步,悄悄靠近,借著從窖口透進來的微光,看到五個嘍囉正背對著他挖通道,最前麵的人手裡拿著個麻袋,顯然是準備裝糧的。“動手!”石勇低喝一聲,鐵鏈“咻”地甩出去,纏住最前麵嘍囉的手腕,輕輕一拉,那人“哎喲”一聲倒在地上,鋤頭“哐當”掉在泥裡。
剩下的嘍囉驚覺回頭,剛想舉刀,石勇已經衝了上去,短刀架在一個嘍囉的脖子上:“彆動!再動就殺了你們!”嘍囉們嚇得不敢動,有的扔了刀,有的蹲在地上發抖——通道窄,他們根本沒地方躲。
“上麵的人!把鐵閘準備好!”石勇喊著,上麵的壯丁們立刻把藤條網鋪在窖口,鐵閘也架在了網上麵。石勇押著五個嘍囉往上爬,剛到窖口,就聽到外麵傳來“叮叮”的銅鈴聲——是周壯的預警鈴,還有其他嘍囉在附近!
周壯和獵戶們早就守在糧窖周圍的樹林裡,看到三個穿黑布衫的人往糧窖跑,手裡還拿著炸藥罐,立刻舉弓射箭:“站住!”箭射中了其中一個人的腿,那人“咚”地摔在地上,另外兩個想扔炸藥罐,卻被壯丁們用鐮槍纏住胳膊,炸藥罐掉在地上,被蘇婉趕緊用沙子蓋滅。
“通道裡還有沒有同夥?”喬鄆盯著被抓的嘍囉,聲音冷得像冰。其中一個嘍囉喘著氣說:“沒……沒了,就俺們八個,頭領說……說從這裡鑽進去,能搶到糧倉的糧,還能放火燒了糧囤……”
“還好發現得早!”張奶奶提著水桶趕來,看到被抓的嘍囉,氣得手抖,“這糧是俺們的命根子,你們也敢搶!”周圍的農戶們也圍了過來,有的舉著鋤頭,有的握著鐮刀,眼裡滿是怒火——要是糧被搶了,冬天就沒活路了。
接下來的半天,大家都在加固舊糧窖的防禦。李老爹帶著壯丁們把鐵閘固定在窖口,閘上還焊了幾根倒鉤,就算有人想從下麵撬,也會被鉤住;王月瑤編了三層藤條網,鋪在鐵閘下麵,網眼間嵌著鐵蒺藜,就算鐵閘被撬開,也能擋住人;農戶們則扛來碎石和泥土,把通道裡的泥土填實,還在上麵澆了些桐油,讓泥土更結實。
蘇婉的藥鋪裡,幾個被迷煙嗆到的壯丁正在喝解藥湯,蘇婉一邊給他們遞湯,一邊說:“以後巡邏時多留意舊糧窖、舊水道這些地方,梁山的人就喜歡鑽這種沒人注意的空子。”壯丁們點頭,喝了湯後,咳嗽聲漸漸停了。
夕陽西下時,舊糧窖的防禦終於加固好——窖口的鐵閘閃著冷光,藤條網鋪得嚴嚴實實,周圍還埋了幾個帶鈴鐺的預警樁,隻要有人靠近,鈴鐺就會響。喬鄆站在糧窖旁,看著被填實的通道,心裡鬆了口氣——糧倉是安丘城的命脈,守住了糧窖,就守住了半個城。
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小豆子蹲在預警樁旁,手裡拿著個剛編的小銅鈴,是王月瑤教他做的:“喬叔叔,以後俺每天都來這裡看看,要是鈴鐺響了,俺就喊你!”喬鄆摸了摸他的頭,笑著說:“好啊,有小豆子幫忙,咱們的糧窖肯定守得更牢。”
城牆上的燈籠漸漸亮了起來,守夜的壯丁們分成兩隊,一隊守在糧倉周圍,一隊巡邏舊糧窖、舊水道這些隱蔽的地方。周壯和獵戶們扛著弓箭,在城西的樹林裡巡邏,手裡的火把照亮了周圍的草木,防止梁山的人再設埋伏。
石勇扛著鐵鏈,在舊糧窖旁來回走動,鏈節偶爾碰到鐵閘,發出“哐當”的輕響,在夜裡格外清晰。他蹲下身,檢查了下預警樁的繩子,確認沒鬆動後,才靠在鐵閘旁休息,手裡還握著短刀,隨時準備應對突發情況。
蘇婉和王月瑤推著小推車,給守夜的壯丁們送熱湯和粟餅。蘇婉給石勇遞了碗熱湯:“夜裡涼,喝點湯暖暖身子,這湯裡加了生薑,能驅寒。”王月瑤則給巡邏的壯丁們遞粟餅:“多吃點,夜裡巡邏費體力,彆餓著。”
喬鄆站在糧倉的屋頂上,望著遠處梁山營寨的方向,那裡隻有零星的燈火,沒了之前的動靜。他知道,梁山這次偷襲又失敗了,糧草肯定更緊張,說不定過不了多久就會撤退,但他不敢放鬆——隻要梁山還在,威脅就沒消失。
風從城外吹來,帶著田野的清香,糧倉裡的粟米散發著淡淡的糧香,和城牆上的煙火氣混在一起,格外踏實。喬鄆握著腰間的短刀,刀鞘上還沾著點白天的泥,卻覺得格外安心——身邊有並肩作戰的夥伴,有同心協力的百姓,有牢不可破的防禦,這座城,這些人,這些糧,都會安然無恙。
夜色漸深,守夜的腳步聲在糧窖旁回蕩,和著遠處的蟲鳴,格外安穩。沒人刻意提起未來的危險,卻都在默默守護著眼前的安穩——因為大家都清楚,守護家園,不是靠某一個人的力量,是靠每一雙加固防禦的手,每一碗溫熱的湯,每一次警惕的巡邏,是靠所有人的心,緊緊連在一起,築成一道永不倒塌的牆。
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