青州城南的絲綢市集，春日裡總是飄著淡淡的錦緞清香。一匹匹雲錦、蜀錦在晨光下泛著柔光，中原商戶的吆喝聲、草原牧民的討價還價聲，混著遠處碼頭的船笛聲，織成最鮮活的市井圖景。張奶奶的粟餅攤旁，圍著不少挑絲綢的牧民，阿古拉正幫著記賬，羊毛賬本上畫滿了歪歪扭扭的絲綢圖案：“娜仁姐姐，這匹紅錦換三隻羊，劃算得很，做嫁衣正好！”
娜仁捧著紅錦，笑得眉眼彎彎，剛要付錢，卻突然發現錦緞邊緣有一片暗黃色的黴斑，摸起來發脆，一扯就掉了絲。“這是怎麼回事？”娜仁皺起眉，“剛才看的時候還好好的，怎麼突然發黴了？”
攤主也慌了神，拿起錦緞翻看，發現好幾匹絲綢都出現了同樣的問題：“不可能啊！這是剛從江南運來的新貨，用防潮藤箱裝著的，怎麼會發黴？”
類似的投訴接連出現。短短三天，市集上有十幾家絲綢商戶都遭遇了“詭損”——絲綢莫名發黴、斷裂，甚至有些鹽商的鹽袋也出現了破洞，鹽粒漏得滿地都是。商戶們人心惶惶，有的乾脆閉攤，草原牧民也因為擔心換到劣質貨，漸漸減少了交易，熱鬨的市集一下子冷清了不少。
喬鄆正在工匠營查看王月瑤新做的“防蝕藤箱”，聽說市集的事後，立刻趕了過去。他拿起一匹發黴的絲綢，放在鼻尖聞了聞，隱約聞到一絲極淡的酸腐味，指尖撚起一點黴斑，發現不是自然黴變，更像是被某種粉末浸染過。“這不是自然損壞，是人為的，”喬鄆語氣凝重，“有人在暗中破壞商戶的貨物，想攪亂市集，壟斷商路。”
周壯立刻主動請纓：“喬主事，俺帶探兵去查，看看是誰在搞鬼！”他帶著探兵，喬裝成商戶，跟蹤送貨的車隊，果然發現了端倪——在城郊的破廟裡，有幾個蒙麵人正往商戶的貨箱上撒一種無色無味的粉末，撒過粉末的絲綢，過不了多久就會發黴斷裂。
“是‘影子幫’的人！”周壯回來彙報，手裡拿著一小包繳獲的粉末，“他們是趙坤的舊部，勾結了南洋來的走私團夥，專門破壞咱們的商路。聽說他們手裡有‘蝕絲粉’‘裂袋散’，能悄無聲息地損壞貨物，想讓商戶們都依附他們，由他們壟斷絲綢、鹽鐵的貿易。”
蘇婉接過粉末，放在鼻尖聞了聞，又用銀針測試了一下：“這蝕絲粉是用腐葉和某種海草研磨製成的，遇潮就會生效，破壞絲綢的纖維；裂袋散則是用脆石粉混合植物膠，塗在布袋上，乾燥後會讓布料變脆，容易破裂。”她沉吟道，“我可以用艾草、菖蒲和石灰混合，製成‘防蝕藥粉’，撒在貨箱裡就能化解。”
王月瑤也開口：“俺們可以把防蝕藤箱升級，在藤條裡摻上浸過藥粉的麻絮，外麵再塗一層桐油，既能防潮，又能防蝕。還能做些‘暗格藤筐’，讓商戶把貴重貨物放在暗格裡，防止被人動手腳。”
喬鄆點了點頭，製定計劃：“第一，蘇婉儘快趕製防蝕藥粉，分發給商戶；王月瑤帶著工匠營，幫商戶改造貨箱和藤筐；第二，周壯帶探兵，繼續跟蹤影子幫，摸清他們的老巢和走私團夥的接頭地點；第三，林衝和巴圖魯的騎兵，加強城郊和商路的巡邏，攔截影子幫的送貨車隊；第四，石勇帶壯丁，喬裝成依附影子幫的商戶，打入他們內部，獲取核心情報；第五，我聯係沿海的其他港口，讓他們留意南洋走私團夥的動向，斷了他們的貨源。”
小豆子和阿古拉也想參與：“喬叔叔，俺們可以裝作送貨的小工，跟著石勇叔叔去影子幫的老巢，幫著傳遞消息！”喬鄆猶豫了一下，同意了：“你們要聽石勇的話，一旦發現危險，就搖銅鈴報信，不許逞強。”
接下來的幾天，市集漸漸恢複了秩序。蘇婉的防蝕藥粉效果顯著，商戶們的貨物再也沒有出現損壞；王月瑤的防蝕藤箱和暗格藤筐也派上了用場，貴重貨物被妥善保管；林衝和巴圖魯的騎兵，在城郊截獲了三車被影子幫動過手腳的絲綢，當場燒毀，震懾了不少想依附影子幫的小商戶。
石勇則帶著小豆子和阿古拉，喬裝成落魄商戶，找到了影子幫的老巢——城郊的廢棄驛站。影子幫的頭領“鬼手”是個瘦高個，手指細長，據說擅長易容和暗器。他打量著石勇：“你想跟著我混？可以，但得先做件事——把城西張記絲綢莊的貨給我毀了。”
石勇假裝猶豫，最終點頭答應。夜裡，他帶著小豆子和阿古拉，來到張記絲綢莊，卻沒有破壞貨物，而是在貨箱上做了個隱蔽的標記，然後回去複命。鬼手果然信任了他，讓他參與到和南洋走私團夥的接頭中。
小豆子和阿古拉則在驛站裡悄悄偵查，發現驛站的地窖裡藏著大量的蝕絲粉和裂袋散，還有一本賬本，記錄著他們壟斷商路的計劃：先破壞青州的商戶，再抬高價格，讓草原和沿海的商隊隻能從他們這裡進貨，最後再聯合海外勢力，削弱青州聯盟的經濟實力。阿古拉用木炭，把賬本上的關鍵信息抄在了羊毛賬本上，趁著給石勇送水的機會，悄悄遞了出去。
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周壯收到消息後，立刻彙報給喬鄆：“喬主事，影子幫和南洋走私團夥約定，三天後在沿海的亂石灘接頭，走私團夥會送來更多的蝕絲粉，影子幫則支付黃金。”
喬鄆立刻調整計劃：“周壯，你帶弓弩手，埋伏在亂石灘的懸崖上；林衝和巴圖魯的騎兵，守住亂石灘的陸路出口；石勇，你在接頭時發出信號，我們裡應外合；王月瑤，你帶著工匠營，準備‘煙霧藤球’和‘鉤索網’，防止他們從海上逃跑；蘇婉，你在附近設醫點，準備急救。”
接頭當天，石勇跟著鬼手，帶著黃金來到亂石灘。南洋走私團夥的三艘小船靠岸，為首的是個穿著花綢衫的漢子，名叫“南洋鱷”，手裡拿著一把鑲嵌寶石的彎刀。“鬼手，貨帶來了嗎？”南洋鱷笑著問，露出一口黃牙。
“黃金在這裡，先驗貨！”石勇大喊一聲，按照約定，將手裡的黃金袋扔向空中。周壯立刻下令：“放箭！扔煙霧藤球！”懸崖上的弓弩手射出密集的箭雨，煙霧藤球扔在地上，瞬間濃煙滾滾，擋住了視線。
南洋鱷和鬼手見狀，立刻下令撤退。南洋鱷的手下想乘船逃跑，卻被王月瑤的鉤索網纏住了船槳，動彈不得；鬼手想從陸路逃跑，卻被林衝和巴圖魯的騎兵攔住。石勇趁機出手，鐵鏈纏住鬼手的手腕，用力一拉，鬼手倒在地上，被壯丁們捆了起來。
小豆子和阿古拉也沒閒著，他們在混亂中，偷偷點燃了南洋鱷船上的蝕絲粉，粉末遇潮後，不僅沒起到破壞作用，反而因為蘇婉的藥粉中和，變成了無用的粉末。南洋鱷見大勢已去，想跳海逃跑，卻被周壯射出的箭射中肩膀，掉進海裡，被壯丁們拖上岸擒獲。
戰鬥很快結束，影子幫的核心成員被全部抓獲，南洋走私團夥的三艘小船被繳獲，地窖裡的蝕絲粉和裂袋散也被全部銷毀。商戶們得知消息後，都歡呼起來，張記絲綢莊的老板提著點心，來到城主府感謝：“喬主事，多虧了你們，俺們的生意才能恢複，青州的市集才能安穩！”
喬鄆在市集中央，當眾審判了鬼手和南洋鱷，將他們押往京城處置。同時，他宣布成立“商路護衛隊”，由壯丁和牧民共同組成，負責護送商隊、巡查市集，防止類似的破壞事件再次發生。王月瑤則把防蝕藤箱和防蝕藥粉的製作方法，免費教給所有商戶，讓大家都能保護自己的貨物。
市集再次恢複了往日的繁榮，甚至比之前更熱鬨了。中原的絲綢、茶葉，草原的牛羊、皮毛，沿海的魚蝦、海鹽，源源不斷地在市集流通。小豆子和阿古拉因為在行動中傳遞情報有功，又得到了一枚“商路小衛士”的獎牌，他們每天都跟著商路護衛隊，在市集裡巡邏，像模像樣地檢查商戶的貨箱。
喬鄆站在市集中央，看著眼前的熱鬨景象，心裡滿是欣慰。周壯走過來，遞給喬鄆一碗涼茶：“喬主事，南洋鱷招供了，他們背後是南洋的‘巨鯨商會’，這個商會勢力很大，壟斷了南洋的香料、珠寶貿易，這次派他們來青州，就是想試探我們的實力，下一步可能會直接介入通商，和我們爭奪商路。”
喬鄆點了點頭，眼神凝重：“巨鯨商會……看來，我們的通商之路，還會遇到更多的挑戰。”他轉頭對身邊的眾人說：“我們不能掉以輕心，要儘快聯合沿海的其他港口和草原的部落，組成‘通商聯盟’，共同對抗巨鯨商會的壟斷。同時，王月瑤的工匠營要繼續改進防禦工具和運輸設備，蘇婉的醫療聯盟要擴大範圍，周壯的探兵要加強對南洋的偵查，我們要做好充分的準備。”
巴圖魯也開口：“俺們草原部落會全力支持你！以後草原的商隊，都會加入通商聯盟，和你們一起守護商路，不讓外人壟斷！”
王月瑤補充道：“俺們可以研製‘遠洋防蝕船’，在船身塗上藥粉，裝上更強的防禦武器，保護海上商隊的安全。”
蘇婉則說：“我會研究南洋的毒物和疫病，準備好相應的解藥和防疫措施，確保商隊人員的健康。”
小豆子和阿古拉跑過來，手裡拿著一張畫滿商路的地圖：“喬叔叔，俺們畫了青州到草原、到沿海的商路圖，以後商隊可以按這個路線走，更安全！”
喬鄆接過地圖，看著上麵歪歪扭扭的線條和標記，心裡滿是溫暖。他知道，從安丘城到青州聯盟，從抗擊外敵到守護商路，一路走來，他們依靠的不僅是勇猛和智慧，更是同心協力的信念。巨鯨商會的威脅雖然巨大，但隻要中原和草原團結一心，商戶和百姓同心協力，就沒有跨不過的坎，沒有守護不了的商路。
夜幕漸濃，市集裡的燈籠亮了起來，映著商戶們忙碌的身影和百姓們的笑容。守夜的商路護衛隊開始巡邏，馬蹄聲和銅鈴聲交織在一起，像一首守護和平的歌謠。喬鄆站在市集裡，望著遠處的港口和草原，心裡充滿了希望——青州的通商之路，會像這燈籠的光芒一樣，越來越亮，照亮更遠的地方。
而在南洋的一艘巨大商船上，巨鯨商會的會長正看著青州傳來的消息，手指輕輕敲擊著桌麵。他身邊的謀士低聲說：“會長，鬼手和南洋鱷失敗了，喬鄆的勢力比我們想象的更強。”會長冷笑一聲，眼裡閃過一絲陰狠：“越強越好，這樣才有意思。傳我命令，派‘海鯊艦隊’去青州，我要親自會會這個喬鄆，看看他能不能守住自己的商路。”
一場更大的通商之戰，正在南洋與青州之間悄然醞釀。但此刻的青州，已經做好了準備，通商聯盟牢固，百姓同心，將士勇猛，隨時準備迎接新的挑戰，守護這片來之不易的繁榮與和平。
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