十月末的孟菲斯還帶著些秋末的涼意,清晨的陽光斜斜灑在灰熊隊訓練館旁的行政樓外,給米白色的牆麵鍍上一層暖光。
林凱站在總經理傑裡·韋斯特辦公室門外的走廊上,抬手看了眼腕上的電子表——八點五十,比約定時間提前了十分鐘。
他下意識攥了攥拳,掌心的薄汗讓運動腕帶邊緣有些發潮。從昨天季前賽最後那記壓哨助攻結束,到現在整整十二個小時,他腦子裡反複回放著韋斯特助理打來電話時的語氣,一會兒覺得是好事將近,一會兒又怕隻是例行的淘汰通知。
深吸了三口氣,直到胸腔裡的躁動平複些,他才抬起指節,輕輕敲了敲那扇深棕色的木門。
“請進。”
熟悉的低沉嗓音從門內傳來,林凱推開門時,最先看到的是辦公桌後那個熟悉的身影——傑裡·韋斯特正坐在寬大的真皮座椅上,鼻梁上架著老花鏡,手指捏著一份打印好的報告,目光落在紙頁上,眉頭微蹙,像是在琢磨什麼關鍵數據。
而旁邊靠牆的灰色沙發上,主教練胡比·布朗正蹺著腿,手裡拿著個保溫杯,見他進來,抬了抬眼皮,嘴角扯出點淡淡的笑意。
“坐吧,孩子。”韋斯特沒抬頭,隻是指了指辦公桌前那張金屬框架的椅子,聲音裡聽不出太多情緒。
林凱走過去,輕輕拉開椅子坐下,後背下意識挺得筆直。椅子腿蹭過地板時發出的輕微聲響,在安靜的辦公室裡顯得格外清晰。他能感覺到兩位球隊核心人物的目光落在自己身上,手心的汗又多了些,隻能悄悄在運動褲側麵蹭了蹭。
“in。”直到韋斯特放下手裡的報告,摘下老花鏡,雙手交叉放在桌沿上,那雙曾見證過無數nba傳奇的眼睛直直看向他,才打破了這短暫的沉默,“昨天對陣國王的季前賽,最後兩分鐘你在場上的表現,我們都看到了。”
林凱心裡緊了緊,手指蜷了蜷,聲音比自己預想中要穩些:“謝謝先生,那是隊友們配合得好,我隻是做了該做的。”他不敢說太多,怕言多必失——季前賽這幾場,他多數時候都在垃圾時間上場,數據平平,唯一拿得出手的,就是昨天最後時刻那記穿過兩人防守的助攻,對球隊提供了一些幫助。
韋斯特聞言,指尖在桌沿輕輕敲了兩下,目光沒移開:“你的夏季聯賽、季前賽所有錄像,教練組和管理層都複盤過。坦白說,林,你的身體條件在nba裡很普通——1米85的身高打後衛不算優勢,爆發力、對抗能力都沒達到聯盟平均水準,技術也還粗糙,控球穩定性、投籃選擇,都需要打磨。”
每一句話都像小錘子敲在林凱心上,他垂了垂眼,盯著自己的運動鞋鞋尖,心裡那點僥幸慢慢沉了下去。果然,還是要被淘汰了嗎?他想起當初選秀夜,直到第二輪最後一個順位才被灰熊選中時的場景,想起這幾個月每天最早來訓練館、最晚離開的日子,喉嚨有點發緊。
“但是。”就在林凱幾乎要開口說“謝謝球隊給我機會”的時候,韋斯特突然話鋒一轉,語氣裡多了點不一樣的意味,“你身上有些東西,是數據沒法體現的。”
林凱猛地抬起頭,看向韋斯特。
旁邊的布朗教練放下保溫杯,接了話:“孩子,我見過不少身體天賦比你好的年輕人,但不是每個人都有你那股拚勁。昨天最後那個回合,對方後衛已經貼到你身上了,換彆人可能早慌了,你還能穩住節奏,觀察隊友位置,這就是比賽感覺——不是靠練就能練出來的靈性。
而且這幾個月,你的進步我們都看在眼裡,從夏季聯賽隻會埋頭衝,到現在能跑戰術、能傳球,你在學,在琢磨,這比什麼都重要。”
布朗的話像一束光,重新照亮了林凱的希望。他看著兩位教練,眼神裡滿是期待,連呼吸都放輕了些。
韋斯特看著他的反應,嘴角似乎微微動了下,繼續說道:“管理層和教練組討論了很久,我們覺得,你值得一個機會。所以,我們決定……”
說到這裡,韋斯特故意停頓了一下。林凱的心瞬間提到了嗓子眼,他緊緊攥著拳頭,指甲幾乎要嵌進掌心,耳朵豎得筆直,生怕錯過一個字。辦公室裡靜得能聽到牆上掛鐘的滴答聲,每一秒都像過了很久。
“……正式和你簽下一份一年的部分保障底薪合同。從現在起,你正式成為孟菲斯灰熊隊的一員了。”
轟!
這句話像驚雷一樣在林凱腦子裡炸開!巨大的喜悅瞬間衝垮了他所有的緊張和不安,他幾乎要從椅子上彈起來,還好及時按住了扶手才穩住。
臉上的興奮根本藏不住,眼睛亮得像有光,聲音都有點發顫:“真的嗎?謝謝!謝謝韋斯特先生!謝謝布朗教練!我一定不會讓你們失望的!我會更努力訓練,爭取早點幫到球隊!”他語無倫次地說著,恨不得立刻就去訓練館練到天黑。
韋斯特看著他激動的樣子,擺了擺手,語氣又嚴肅了些:“彆著急高興,林。這份合同不代表你能一直留在隊裡——部分保障意味著,如果你在常規賽開始後表現達不到預期,球隊還是有權調整名單。
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nba是個殘酷的聯盟,沒人會因為你‘努力’就給你上場時間,你要比彆人多付出十倍、二十倍的努力,才能站穩腳跟,才能贏得真正的出場機會。”
“我明白!”林凱用力點頭,眼神堅定,“先生,我知道這份機會有多難得,我一定會拚儘全力,不會讓你們後悔的!”他心裡清楚,部分保障合同隻是敲門磚,接下來的常規賽,才是真正的戰場。
布朗教練笑著拍了拍他的肩膀:“好了,彆在這兒傻站著了,去訓練館吧,隊友們都在準備新賽季的合練,跟他們打個招呼,熟悉熟悉戰術。常規賽馬上要開始了,那才是真正的挑戰。”
“好!謝謝教練!那我先過去了!”林凱站起身,又鞠了個躬,才轉身快步走出辦公室。
推開門的瞬間,走廊裡的陽光灑在他身上,暖得讓人舒服。林凱深吸了一口氣,空氣裡似乎都帶著甜意——天空好像比平時更藍,連走廊裡的腳步聲都變得輕快起來。
他真的做到了!他留在nba了!雖然隻是一份部分保障的底薪合同,但這意味著,他真的踏上了這個夢想中的舞台!
他掏出手機,想立刻給回到中國的父母打電話,手指在撥號鍵上懸了懸,又放下了——他還得編個合理的理由,解釋自己怎麼突然就從“可能被裁”變成了“正式簽約”,總不能說自己是重生回來,還帶著個奇怪的係統吧?隻能等晚上再慢慢想措辭,先把這個好消息告訴他們。
興奮的勁頭慢慢過去,韋斯特的話又在他耳邊響起來:“nba很殘酷……要付出多得多的努力……”
林凱收了收情緒,腳步放慢了些。是啊,留下隻是第一步。新賽季,他大概率會待在替補席的最末端,隻能等垃圾時間才有機會上場。他得繼續打磨技術——控球要更穩,投籃要更準,對抗要更強。
更重要的是,他得好好琢磨那個來自“斯家麗”的【幻影存在】能力,之前隻是偶爾能觸發,現在有了正式合同,他需要更熟練地掌控這個能力,讓它成為自己在nba立足的底牌。
走著走著,那個關於“安妮”的念頭又冒了出來。係統提示裡說,接觸更高魅力的異性能解鎖更強的能力,安妮的魅力值那麼高,如果能和她建立聯係,說不定能獲得更有用的技能。但林凱也清楚,這絕非易事,自己一個剛簽底薪的邊緣球員,想接觸到她,難如登天。
他走到訓練館門口,聽到裡麵傳來籃球撞擊地麵的聲音、隊友們的呼喊聲,心裡的鬥誌一點點燃了起來。20032004賽季的nba常規賽,很快就要拉開大幕了。
林凱,一個帶著重生記憶的二輪末位秀,手裡攥著一份部分保障合同,心裡裝著一個詭異的低級技能,即將踏上屬於他的nba征程。
前路肯定不好走——聯盟裡強者如林,每個位置都有天賦異稟的對手;替補席末端的位置,隨時可能被新人取代。但林凱不怕,他經曆過一次失敗的人生,這次重來,他隻想抓住每一個機會,拚儘全力留在這個舞台上。
他推開訓練館的門,陽光透過天窗灑在球場上,隊友們看到他,紛紛打招呼。林凱笑著回應,走到場邊拿起籃球,拍了兩下——觸感熟悉又踏實。
幽靈,準備出沒了。
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