意識在黑暗的深淵與刺痛的現實之間反複拉鋸。淩霜感覺自己像一塊被投入熔爐的頑鐵，在極致的冰冷星殞之力反噬）與突如其來的溫暖阿信的守護之力共鳴）交替錘煉下，發出不堪重負的呻吟。守夜人徽章滾燙，如同烙鐵印在胸口，既是痛苦的源頭，也是維係她存在的錨點。
不知過了多久，那冰與火的衝突逐漸趨於某種動態的平衡。劇痛緩緩退潮，取而代之的是一種前所未有的、仿佛靈魂被洗滌過的通透感。她猛地睜開眼，映入眼簾的是粗糙的岩石頂壁，身下是冰冷堅硬的石地。
她迅速坐起，動作牽扯到依舊隱隱作痛的內腑，讓她悶哼一聲。環顧四周，是一個狹窄的天然石穴，光線從入口處的藤蔓縫隙透入，在布滿塵土的地麵上投下斑駁的光斑。阿信蜷縮在她身旁，呼吸平穩，似乎還在沉睡，懷裡的布老虎雖然破損，卻隱隱散發著一層極淡的、安撫人心的微光。
老周靠在岩壁上的身影讓她目光一凝。那位老兵已然氣息全無，臉上凝固著釋然與牽掛，胸口那片烏黑昭示著他最後的犧牲。淩霜沉默地看了片刻，伸手輕輕合上了他的雙眼。
穴外，隱約傳來馬蹄踐踏和甲胄摩擦的聲響，夾雜著模糊的嗬斥。追兵並未遠離，仍在搜索。
淩霜嘗試調動內力，發現經脈雖然依舊滯澀刺痛，但那股暴走的星殞之力已然平複，如同退潮後留下痕跡的海灘，雖一片狼藉，卻也顯露出被拓寬和強韌的脈絡。更讓她驚異的是，她與阿信之間，似乎建立起了一種極其微弱的、精神層麵的聯係，仿佛一條無形的絲線，能模糊感知到對方情緒的平穩與身體的虛弱。
是昨晚那場力量共鳴的殘留效應嗎？
必須儘快離開這裡。淩霜檢查了一下阿信的狀況，確認他隻是力竭沉睡，便小心地將他背起，用布帶固定好。她走到岩縫入口，透過藤蔓的縫隙向外觀察。
幾名玄甲禁軍正在溝底來回巡視，那名麵具將領則站在稍遠處，手中的黑色羅盤幽光閃爍，指針不定地搖擺，似乎受到了乾擾，無法精確定位。但他們的封鎖並未鬆懈，想要悄無聲息地穿過這片區域，幾乎不可能。
硬闖？以她目前的狀態，無疑是送死。
就在淩霜凝神思索對策時，一股強烈而古老的意念，如同尋覓已久的遊魚，猛地撞入了她因力量共鳴而變得異常敏銳的感知範圍！
這意念並非來自活人，也非充滿惡意的怨靈，它蒼涼、悲愴，卻帶著一股百戰餘生的鐵血意誌與未竟的守護執念。它源自這石穴深處，更準確地說，是源自岩壁上那些看似天然的、實則蘊含著某種規律的裂紋！
意念主動與淩霜的精神接觸，傳遞過來一幅幅破碎的畫麵：
——金戈鐵馬，氣吞萬裡如虎的古代軍團……
——一位身先士卒、劍指蒼穹的白袍將軍，在最終戰役中力竭身隕，一縷不滅戰魂融入山川……
——千百年來，他目睹著這片土地上的廝殺與死亡，守護執念與戰場怨念交織，讓他不得安息……
——他“看”到了淩霜昨夜那蘊含生滅之力的驚世一擊，也“看”到了阿信身上純淨的守護之光……他看到了打破這無儘循環的……可能！
一個低沉、沙啞，仿佛金鐵交鳴的聲音，直接在淩霜腦海響起：
“後輩……汝身負異力，心藏守護之念……可願……暫承吾誌，借吾‘破軍’戰魂，斬破眼前樊籠，護那‘光種’周全？”
將魂附體？！
淩霜瞬間明白了這意念的意圖。這位自稱“破軍”的古代將軍殘魂，想要暫時依附於她，將他的兵法經驗、戰鬥本能乃至部分魂力借給她，助她突圍！
這是一個極其危險的提議。讓一個陌生的、強大的古老意誌進入自己的身體，稍有不慎，就可能被其戰意和執念同化，甚至靈魂被吞噬，淪為對方重臨世間的軀殼！
穴外的搜索聲越來越近，一名禁軍士兵甚至用長矛開始撥弄岩縫口的藤蔓！
沒有時間猶豫了！
淩霜深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。她信任自己的直覺，也信任這位將軍殘魂中那股純粹的、與她此刻目標一致的守護意念。
“前輩，請助我一臂之力！”她在心中默念，同時放開了自身的精神防禦。
“善！”
那名為“破軍”的將魂發出一聲讚賞的低喝，下一刻，一股浩瀚而冰冷的洪流猛地湧入淩霜的識海！
並非吞噬，而是融合！