地下排水渠的黑暗仿佛沒有儘頭，隻有腳下湍急汙濁的水流和遠處機械的轟鳴指引著方向。淩霜背著昏迷的v，在齊腰深的冰冷汙水中艱難跋涉。每一步都牽動著背部的骨裂，帶來鑽心的疼痛，內息的紊亂更是讓她眼前陣陣發黑。但她依舊咬緊牙關，憑借著“基礎信息處理”能力對環境的快速分析，尋找著最省力、最隱蔽的前行路線。
新獲得的被動技能在默默運轉，繁雜的環境信息——水流阻力係數、管道壁的腐蝕程度、空氣中甲烷的濃度梯度——被自動篩選、歸納，讓她能提前避開潛在的漩渦和脆弱即將坍塌的管壁。這能力在此時此地，成了生存的關鍵。
不知過了多久，前方隱約出現了微弱的光亮，以及更加清晰的水流傾瀉聲。根據分析，那裡應該就是通往大型水處理中心的彙流口。
然而，就在希望初現的刹那，一陣極其細微、卻帶著不祥規律的“嘀嗒”聲，混在水流聲中傳入淩霜耳中。規則洞察瞬間捕捉到異常——那不是水聲，而是某種精密的電子設備待機時發出的規律脈衝！
她猛地停下腳步，將v輕輕靠在相對乾燥的管壁凹陷處，自己則悄無聲息地潛入水中，向著聲音來源靠近。
在彙流口巨大的金屬柵欄前，她看到了源頭——數個拳頭大小、形如機械水蛭的裝置，正牢牢吸附在柵欄的關鍵結構點上。它們通體漆黑，表麵閃爍著微弱的紅光，與周圍環境幾乎融為一體。
“水下結構應力傳感器，附帶微型炸藥。”淩霜心中一沉。清理部門不僅封鎖了地麵，連地下排水係統的主要出口都布下了監控和陷阱！一旦觸發，不僅會暴露行蹤，很可能整個彙流口都會坍塌，將他們徹底活埋於此。
她小心翼翼地浮出水麵，退回原處。強行突破風險太大，必須另尋出路。
【係統提示：偵測到環境封鎖力場，常規出口已被標記。建議嘗試垂直移動，尋找老舊維護通道或廢棄豎井。】
係統的提示冰冷，卻指明了方向。淩霜抬頭望向頭頂漆黑的管壁，空間感知向上延伸。在厚厚的混凝土和土層之上，是夜之城錯綜複雜的建築基座。她需要找到一個足夠薄弱，或者被城市規劃遺忘的節點。
經過近一小時的艱難搜尋與感知，淩霜終於在一段看起來早已被封死的支渠儘頭，發現了一個鏽蝕嚴重、幾乎被苔蘚覆蓋的垂直維護梯。梯子向上延伸，沒入黑暗，頂端是一個同樣鏽死的圓形密封蓋。
希望渺茫，但這是目前唯一的選擇。
淩霜將v用找到的廢棄纜繩牢牢綁在自己背上，深吸一口氣，開始徒手攀爬。濕滑的鏽蝕金屬幾乎無法著力，背部的劇痛和v的重量更是巨大的負擔。她隻能將微薄的內力凝聚於指尖，每一次發力都如同刀割。
快到頂端時，她伸出手，觸摸那冰冷的金屬蓋。規則洞察能力集中於此，分析著其內部結構——並非完全焊死，而是依靠一個老式的、物理性的旋轉鎖扣固定，隻因年代久遠而被鏽垢卡死。
她凝聚起一絲空間扭曲之力，作用於鎖扣內部的鏽蝕連接點。
“嘎吱……哢！”
一聲令人牙酸的金屬摩擦聲後，鎖扣鬆動了。淩霜用肩膀奮力一頂，沉重的金屬蓋被推開一道縫隙，久違的、帶著城市汙染氣息的空氣湧入，伴隨著隱約的警笛聲。
她謹慎地探出頭，發現自己正處於一棟廢棄商業大廈內部的天井底部，四周是布滿灰塵和塗鴉的牆壁，頭頂極高處是封閉的玻璃穹頂，透下朦朧的微光。這裡似乎被改造成了一個非法的垃圾堆放點，堆滿了各種建築廢料和廢棄家具。
暫時安全。
淩霜將v解下，安置在一個相對隱蔽的角落。她自己也幾乎虛脫，靠在牆上劇烈喘息。必須儘快讓v恢複意識，他掌握的情報和黑客技能，是接下來行動的關鍵。
她取出最後一點乾淨的飲用水和濃縮營養劑，強行喂給v，同時再次渡入一絲微弱的淨化內力，刺激他的生機。
“咳……咳咳……”一陣劇烈的咳嗽後，v的眼皮顫動了幾下，終於緩緩睜開。他的眼神先是迷茫，隨即聚焦在淩霜臉上，記憶如潮水般湧回。
“我們……還活著？”他的聲音沙啞乾澀。
“暫時。”淩霜言簡意賅，“感覺怎麼樣？”
v嘗試活動了一下，臉上立刻因疼痛而扭曲。“糟透了……但死不了。”他看向淩霜，注意到她蒼白的臉色和破損衣物下滲出的血跡，“你……”
“我沒事。”淩霜打斷他，“能行動嗎？我們還在包圍圈裡，需要儘快找到最終撤離點。”
v掙紮著坐起身，靠在一個破舊的沙發上。他那隻完好的生物眼掃視四周，又看了看自己手臂上被淩霜重新包紮過的傷口，眼中閃過一絲複雜。“謝謝……又救了我一次。”
他沉默了片刻，似乎在權衡什麼，最終像是下定了決心。“我之前說的共享數據……依然有效。不過，在給你之前，我需要先處理一點‘手尾’。”他指了指自己那隻依舊閃爍著不穩定數據流的義眼，“荒阪和清理部門很可能通過我義眼的後門程序追蹤我們。我需要完全離線，手動清除它。”
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淩霜點了點頭，在一旁警戒。
v深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。他伸出兩根手指，沒有絲毫猶豫，猛地插向自己的機械義眼！
“噗嗤！”
輕微的爆裂聲和電流短路的聲音響起，藍色的電火花在他指尖跳躍。v發出一聲壓抑的悶哼，身體劇烈顫抖了一下，隨即，那隻不斷給他提供信息、也帶來危險的義眼徹底暗淡下去，變成一個醜陋的金屬窟窿。鮮血順著他的指縫和臉頰流下，顯得格外猙獰。
他劇烈地喘著氣，從口袋裡摸索出一個小巧的工具，顫抖著在那空洞的眼窩裡操作了幾下，似乎取出了一個極小的芯片，然後狠狠捏碎。
“現在……乾淨了。”他虛弱地笑了笑，僅剩的獨眼中卻透出一種如釋重負的清明。他將那枚加密數據芯片遞給淩霜，“拿去吧，關於北極和‘普羅米修斯之火’的所有碎片信息都在裡麵。還有……我私人標記的幾個可能的安全屋坐標和秘密通訊頻道，算是我額外的……謝禮。”
就在淩霜接過芯片的瞬間，整棟大廈突然劇烈地震動起來！灰塵和碎屑從天花板簌簌落下！
“警告！檢測到高能反應接近！方位：正上方！”係統提示音急促響起。
淩霜和v同時臉色一變！
“轟隆！！！”
大廈頂部的玻璃穹頂被一股巨大的力量轟然粉碎！無數玻璃碎片如同暴雨般傾瀉而下！緊接著，數道強烈的探照燈光柱如同巨劍般刺破黑暗，牢牢鎖定了他藏身的角落！
隻見三架體型修長、造型更具攻擊性的黑色武裝懸浮載具，呈品字形懸停在大廈天井上空，機腹下的能量炮口正散發著毀滅性的光芒。它們的裝甲上，清晰地噴塗著清理部門的骷髏鷹徽。
“目標確認！‘容器’及其協助者v！執行最終清除指令！”冰冷的電子合成音通過擴音器回蕩在空曠的天井中。
為首的載具艙門打開，一名身著漆黑動力裝甲、頭盔造型如同鷹隼的特工隊長現身。他手中握著一把造型奇特、仿佛由黑色水晶打造的長槍，槍身縈繞著不穩定的能量電弧。
“淩霜，‘容器’個體。”隊長的目光穿透頭盔鏡片，冰冷地落在淩霜身上，“你的存在已對‘淨化序列’構成不可接受的乾擾。束手就擒，可免受不必要的痛苦。”
淩霜緩緩站起身，將芯片收入空間，破靈匕首滑入手中。她看著上方的追兵，眼神平靜無波。談判毫無意義，唯有一戰。
v掙紮著想要站起，卻被淩霜用眼神製止。“你待在這裡。”她的聲音不容置疑。
“他們的目標是數據！不能讓他們得到！”v急切地低吼，從懷裡掏出那個便攜式數據傳輸裝置，“我把數據上傳到守夜人節點！需要時間！你得幫我爭取至少三分鐘！”
淩霜看了一眼他手中閃爍的裝置，又看了看空中那三架殺氣騰騰的懸浮載具和那名明顯是精英的隊長。
三分鐘……在如此絕境下，堪比三個世紀。
她沒有回答，而是用行動做出了選擇。她深吸一口氣，強行壓下體內翻騰的氣血和劇痛，將所剩無幾的星殞之力儘數灌注於雙腿和破靈匕首！
“嗡！”