蘇家老宅熟悉的飛簷翹角映入眼簾，門前的石獅靜默佇立，帶著歲月沉澱的安穩。蘇晚意站在車旁，目光從座椅縫隙間那點刺眼的鋁箔上艱難移開，強迫自己看向陸寒州。他站在逆光裡，身形依舊挺拔，唇角帶著溫和的弧度，仿佛隻是完成了一次尋常的出差歸來。
“快進去吧，蘇叔叔他們該等急了。”陸寒州見她站著不動，溫聲催促。
蘇晚意壓下心頭翻湧的酸澀，走上前，不是轉身離開，而是伸出手，輕輕抱了抱他。這是一個克製卻充滿依戀的擁抱，她的臉頰在他微涼的西裝外套上短暫停留，聲音悶在他胸前：“晚上見。你自己……一定要當心。”
陸寒州身體有瞬間的僵硬，隨即更用力地回抱了她一下，大手在她後背安撫地拍了拍：“嗯，晚上見。”他的聲音低沉，落在耳畔，帶著令人貪戀的暖意。
鬆開手，蘇晚意不再猶豫，轉身快步走向老宅大門。她不敢回頭，怕多看一眼，就會控製不住眼底的情緒。直到聽見身後汽車引擎聲重新響起，漸行漸遠，她才在門廊下停住腳步，微微側身，望著車子消失的方向，久久未動。
“晚意！你可算回來了！”林姨的聲音帶著哽咽，第一個從屋裡衝了出來，一把拉住她的手，上下打量，眼圈瞬間就紅了，“瘦了，也黑了，那邊是不是特彆辛苦？沒遇到什麼危險吧？”
蘇父蘇睿卿緊跟其後，雖然竭力保持著父親的沉穩，但那雙布滿關切的眼睛和微微顫抖的手，還是泄露了他內心的激動與擔憂。“回來就好，回來就好。”他連連說道，聲音帶著不易察覺的沙啞。
家的溫暖瞬間將蘇晚意包裹，衝散了些許海上的腥風血雨和心底的隱憂。她反握住林姨的手，又看向父親，露出一個安撫的笑容：“爸，林姨，我沒事。你看，這不是全須全尾地回來了嘛。”她刻意用輕鬆的語氣，省略了所有的驚心動魄。
回到熟悉的客廳，喝著林姨親手燉的、火候十足的雞湯，聽著父親絮叨著這些日子家裡和公司裡的瑣事，蘇晚意的心才真正一點點落回實處。這才是人間煙火，是值得她用儘全力去守護的平凡溫暖。
她簡單分享了航途的“順利”和一些海上見聞自然是過濾掉危險部分的版本），也提到了與陸寒州關係的穩定，收獲了林姨欣慰的淚水和父親複雜又祝福的目光。
下午，蘇晚意借口要整理靈感，回到了自己二樓的房間。關上門，窗外是熟悉的庭院景致，她卻無心欣賞。腦海裡反複回放著陸寒州略顯蒼白的臉，他壓抑的輕咳，按向胸口的手，還有那枚……藏在座椅縫隙間的藥片鋁箔。
她走到書桌前，攤開母親留下的筆記，卻不是翻閱刺繡技法，而是尋找那些關於溫補、調理的古老方子，以及筆記角落裡，偶爾提及的關於一些特殊能量衝擊後，身體可能產生的虛弱與滯澀感的記載。她的指尖劃過那些娟秀的字跡，仿佛能從中汲取到力量與方向。
傍晚時分，蘇晚意親自下廚，按照筆記上的方子，仔細煲了一鍋溫潤滋補的湯。她做得很用心，仿佛將所有的擔憂與祈願，都細細熬煮進了那氤氳的熱氣裡。
剛將湯煲放在保溫桌上，手機便響了，是陸寒州。
“我到了。”他的聲音透過聽筒傳來，比白天似乎更顯疲憊，但語氣依舊溫和。
“我馬上出來。”蘇晚意掛斷電話，對林姨和蘇父打了聲招呼，“爸，林姨，我和寒州出去吃飯。”
她拎起準備好的保溫桶，走到門口。陸寒州的車已經停在老地方，他本人則倚在車邊等候。夕陽餘暉為他周身鍍上一層柔光，他換了一身休閒些的深色西裝，少了些商場的淩厲，多了幾分慵懶，隻是那臉色在暮色中，愈發顯得清臒。
見到她出來，他直起身，目光落在她手中的保溫桶上，微微一怔。
“給你煲了湯，吃飯前先喝一點，養胃。”蘇晚意走到他麵前，將保溫桶遞過去，語氣自然得如同最尋常的關心。
陸寒州眼底閃過一絲愕然，隨即被濃得化不開的動容取代。他接過尚帶著溫熱的保溫桶，指尖無意間觸碰到她的手，微涼。他深深看了她一眼，那目光複雜，包含了感激、歉然，還有一絲被看穿秘密後的無奈與柔軟。
“謝謝。”他低聲說，聲音有些啞。
“走吧，餐廳我訂好了。”蘇晚意若無其事地挽住他的手臂，感受到他臂彎傳來的、比往常稍低的體溫，心又沉了沉。
餐廳環境清幽雅致，獨立的包間確保了私密性。菜式是蘇晚意精心挑選的，清淡而營養。陸寒州看起來胃口不錯，至少在她麵前，他努力表現得一切如常。他甚至主動聊起了下午回公司處理的一些事務，語氣平穩，思路清晰。
但在燈光下，蘇晚意看得更加分明。他偶爾會停下話語，端起水杯喝一口，借以掩飾呼吸間那微不可察的凝滯。他握著筷子的手指，骨節因為用力而微微泛白。
那罐湯，他喝得很慢，卻喝得一滴不剩。放下湯碗時，他看著她，眼底有細碎的光在流動：“很好喝。很久……沒有喝到這樣的湯了。”
這句話裡，帶著一種難以言喻的眷戀與脆弱。蘇晚意鼻子一酸，幾乎要落下淚來。她強忍著，伸手覆上他放在桌麵的手，輕輕握住：“喜歡的話，以後經常給你煲。”
他的手微微一動，隨即反手將她的手緊緊包裹在掌心。兩人都沒有再說話，靜謐的包間裡，流淌著無聲的深情與沉重的擔憂。窗外的城市華燈初上，璀璨奪目，卻照不亮彼此心底那片為對方懸著的陰影。
晚餐在一種心照不宣的溫情與壓抑中結束。陸寒州堅持送蘇晚意回蘇家老宅。車子停在熟悉的位置，他照例下車為她開門。
“明天……”蘇晚意站在他麵前，仰頭看著他，“你有什麼安排？”
“上午有個必須出席的會議，”陸寒州替她理了理被夜風吹亂的發絲，動作輕柔，“下午……爺爺讓我回大宅一趟，說有些家事。”
他語氣平常，但蘇晚意卻敏銳地捕捉到他提及“爺爺”和“大宅”時，眼底一閃而過的凝重。那並非尋常歸家省親的輕鬆，反而像是……要去麵對某種既定的事實，或是做出某個重要的決定。
她的心，不由自主地提了起來。
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