當莫凡從劇烈的頭痛和靈魂被撕裂般的痛楚中恢複一絲意識時，他發現自己正躺在一個完全陌生的環境中。
“探索者號”偵察艦嚴重受損，冒著細微的電火花，斜插在一片布滿暗紅色砂礫的荒原上。天空是詭異的紫紅色，兩顆大小不一的、散發著昏黃光暈的恒星懸掛在天際。空氣中彌漫著稀薄而帶著硫磺味的陌生氣體，重力似乎也比地球稍大。
他還活著。但狀態糟糕到了極點。
身體多處骨折，內臟受損，最嚴重的是靈魂層麵的創傷和魔能的近乎枯竭。而更讓他心悸的是，一股冰冷、死寂、帶著“歸墟”氣息的異種規則之力，如同跗骨之蛆，盤踞在他的混沌權限核心周圍，不斷侵蝕著他的力量，阻礙著傷勢的恢複。這正是信標最後那道“暗寂之光”殘留的傷害。
他強撐著坐起身，檢查了一下艦船狀況。“探索者號”主引擎報廢，通訊係統徹底損毀，生命維持係統僅能最低功率運行。他，被困在了一個未知的星球上。
“必須先活下去。”莫凡深吸一口帶著硫磺味的空氣，強迫自己冷靜下來。他嘗試運轉混沌權限，試圖驅散或吞噬那股異種規則，但剛一調動力量，靈魂就傳來針紮般的劇痛，那股冰冷規則的反噬讓他幾乎再次昏厥。
不行，在恢複一定力量前，不能輕易觸動它。
他利用艦船殘存的能源，啟動了基礎的環境掃描和生存資源搜尋。數據顯示，這個星球環境惡劣，大氣成分不適合人類直接呼吸，地表水資源匱乏，但地下似乎探測到了微弱的能量反應和……非自然結構信號？
有文明存在？或者，是類似元始文明的遺跡？
莫凡心中一動。這或許是危機，也可能是轉機。
他穿上艙內備用的簡易防護服，攜帶了一些必要的工具和武器雖然對規則層麵的敵人效果有限），離開了瀕臨解體的“探索者號”，踏上了這片陌生的土地。
放眼望去，是一片無垠的暗紅色荒漠，嶙峋的怪石如同墓碑般聳立。他朝著探測到信號的方向艱難前行。傷勢和體內的異種規則讓他舉步維艱，每走一步都如同背負山嶽。
數日後，就在他幾乎耗儘體力，防護服的能源也即將告罄時，他終於在天際線看到了目標的輪廓——那並非想象中的城市，而是一片巨大的、由某種黑色金屬構成的、如同斷裂肋骨般刺向天空的文明殘骸。
巨大的建築傾頹倒塌，複雜的管道暴露在外，早已鏽蝕風化。這裡似乎經曆過一場慘烈的災難，從殘骸的規模和科技程度來看，這個文明的層次可能不亞於甚至超過元始文明。
莫凡強忍著不適，深入殘骸之中。他希望能找到可用的能源、信息，或者……任何有助於他對抗體內異種規則的東西。
在探索一座相對完好的穹頂建築時，他有了驚人的發現。建築內部，一些儀器雖然蒙塵，但其核心似乎仍有微弱的能量流轉。更讓他震驚的是，牆壁上刻印的一些符號和能量回路，風格竟然與元始文明有幾分相似，但又存在著明顯的差異。
難道……元始文明並非孤例？宇宙中還存在過其他發展出高度權限技術的文明？
他嘗試啟動一台看起來像是信息存儲裝置的設備。經過一番艱難的破解得益於權限知識庫的基礎），設備竟然真的亮起了微弱的光芒，斷斷續續的、由某種未知語言構成的信息流開始閃現。
雖然語言不通，但通過能量波動和圖像模擬，莫凡大致理解了其中的內容——這是一份……文明日誌的碎片。
日誌記載了這個被稱為“燼族”的文明。他們同樣發展出了輝煌的權限科技，探索宇宙，甚至嘗試觸碰規則的根源。然而，在某一天，他們遭遇了無法理解的“大寂滅”日誌中用了這個詞彙），整個文明的權限網絡被強行剝離、吞噬，規則根基崩塌，最終走向了毀滅。日誌的最後，是無數燼族人絕望的哀嚎和一段充滿刻骨仇恨的警告：
【……它們來了……收割者……文明的終結者……無法抗衡……唯有‘源初之火’……或許……】
信息到此中斷。
莫凡站在原地，遍體生寒。又一個被“收割者”毀滅的文明！元始文明、燼族……“收割者”如同宇宙中的清道夫，無情地收割著一個又一個崛起的文明！而“源初之火”？那是什麼？日誌中提到的唯一可能與之對抗的東西？
他繼續在殘骸中搜尋，希望能找到更多線索，或者……能夠幫助他恢複力量、驅散體內異種規則的東西。
與此同時，遠在無數光年之外的地球，情況正在急速惡化。
“探索者號”失聯，莫凡生死不明，給聯合指揮部帶來了沉重的打擊。而更糟糕的是，那顆被乾擾的“收割者”信標，在經過數月的自我修複後，竟然恢複了大部分功能，並且其散發出的“召喚”信號，變得更加急促、更加尖銳！
深空觀測網絡捕捉到，在遙遠的宇宙深處，有更加龐大、更加令人心悸的規則波動，正在響應這道召喚，朝著太陽係的方向而來！這一次，不再是先遣部隊，很可能是……主力！
“根據信號強度和速度估算，最多……五年！新的‘收割者’艦隊就將抵達！”靈靈看著最新的分析數據，臉色蒼白如紙。失去了莫凡這個最強的“混沌權限”持有者，麵對即將到來的主力艦隊，人類拿什麼去抵擋？
絕望的氣氛再次籠罩了地球。
“啟動‘火種’計劃最終階段吧。”霍斬將軍的聲音充滿了疲憊和沙啞，“讓‘希望方舟’……準備啟航。”
文明的黃昏，似乎已然降臨。而流落在異星、掙紮求存的莫凡，成為了這個陷入絕境的文明，最後、也是最渺茫的一線希望。他能否在燼族的廢墟中找到對抗“收割者”的關鍵，並趕在一切無法挽回之前，回到那個需要他守護的藍色星球？
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