晨霧，像摻了血的棉絮，沉甸甸壓在南京中華門的城樓上。城磚縫隙裡還凝著昨夜的血漬，被霧水浸得發黑，風一吹，血腥味混著硝煙味往鼻腔裡鑽。陳硯靠在北甕城的斷牆後，手裡攥著半塊冷硬的壓縮餅乾，卻沒胃口吃——昨夜救回的十幾個孩子，此刻正縮在城樓角落，最小的那個還在哭，林晚蹲在旁邊，用衣角輕輕擦著孩子臉上的灰，動作輕得像怕碰碎什麼。
“團長，師部的電報。”周明軒一瘸一拐地走過來，腿上的繃帶又滲了新血，他把電報紙遞過來，聲音發啞，“吳師長讓你過去一趟，說軍委會又來電了。”
陳硯跟著周明軒往指揮部走，沿途能看到士兵們正抓緊時間休整：有的靠在沙袋上打盹，手裡還握著步槍；有的在撿日軍屍體上的彈藥，把三八大蓋的子彈拆下來，往中正式的彈倉裡塞；幾個苗族士兵圍著石剛昨夜消失的方向，默默用苗語念叨著什麼，地上擺著石剛常用的那把苗刀——是今早巡邏兵在城外的戰壕裡找到的，刀身卷了刃，還沾著日軍的血。
指揮部裡，吳劍平正對著地圖抽煙，地上的煙蒂堆了半腳盆。見陳硯進來，他把電報推過來，語氣沉重：“軍委會說‘南京外圍防線已破，各部隊可相機撤退’，沒說要派援軍，也沒說撤往哪——說白了，就是讓我們自生自滅。”
陳硯拿起電報，紙上的字跡潦草，能看出發電人也很慌亂。他抬頭看向窗外，晨霧漸漸散了些，能看到遠處日軍的帳篷又多了不少，坦克的炮口對著城牆，像蟄伏的野獸。“師座，不能撤。”陳硯把電報放在桌上，“城裡還有上萬百姓沒撤完，林大夫救回的孩子還在這裡，我們撤了，他們怎麼辦？再說，二團還在青龍山拖日軍，三團還在紫金山堅守，我們一撤，他們就成了孤軍，全得完。”
“可我們快撐不住了！”吳劍平猛地站起來，指著窗外，“昨天一天，我們傷亡了三百多人，重機槍彈隻剩兩百發，步槍彈每人平均不到五十發，再守下去，就是全軍覆沒！”
兩人正爭執，周明軒突然闖進來，手裡舉著新截獲的電報，臉色慘白：“團長！三團的電報！趙團長說紫金山陣地丟了大半，日軍已經攻到半山腰，他們快撐不住了，請求我們派援軍！”
陳硯心裡一沉——三團是121師的主力之一，趙青山更是跟著吳劍平多年的老將，他們要是垮了，南京東郊就徹底沒了屏障，日軍能直接從紫金山繞到中華門背後，形成合圍。“師座，我們得派部隊去救三團！”陳硯急道，“我帶一營去，從側翼突襲日軍，幫三團緩解壓力！”
“不行！”吳劍平擺手，“你一走，中華門的防線就漏了，日軍要是趁機攻城，誰來守？”他頓了頓，眼神裡閃過一絲猶豫，“要不……讓三團撤下來？放棄紫金山，集中兵力守中華門，或許還能多撐兩天。”
陳硯剛想反駁，外麵突然傳來一陣騷動，通訊兵跑進來喊：“師長！團長！城外的日軍動了！好像要發起進攻了！”
兩人趕緊往城樓上跑，隻見日軍的炮兵陣地先動了，炮彈呼嘯著飛來，落在城牆兩側的空地上，濺起的泥土裡還混著之前犧牲士兵的遺物。緊接著，黑壓壓的日軍端著步槍，分成三路，朝著東、西、北三個甕城衝來，最前麵的日軍舉著雲梯，跑得飛快。
“重機槍！打！”陳硯吼道，城樓上的重機槍立刻響了，衝在最前麵的日軍倒下一片，但後麵的日軍踩著同伴的屍體，繼續往前衝。西甕城的缺口處，幾個日軍已經爬上了城牆，二營的士兵趕緊衝上去，用刺刀和他們拚殺，有人被日軍推下城牆，摔在城外的亂石堆上，沒了聲息。
“手榴彈！往雲梯上扔！”陳硯抓起一顆手榴彈，拉弦後往最靠近的一架雲梯扔去，“轟隆”一聲，雲梯被炸斷，上麵的日軍慘叫著摔下去。士兵們跟著扔手榴彈，一架架雲梯被炸毀，日軍的衝鋒勢頭暫時被壓了下去。
可沒等喘口氣，周明軒又跑過來，聲音帶著哭腔：“團長！三團的電報斷了！最後一句說‘日軍太多，我們頂不住了’，之後就沒信號了！”
陳硯心裡一揪——趙青山怕是已經犧牲了。他回頭看向吳劍平，見吳劍平臉色蒼白，握著指揮刀的手都在抖。陳硯知道，吳劍平此刻更想撤退了，但他不能讓這事發生。他突然靈機一動，對身邊的警衛連長說：“去，把城裡百姓送來的那些紅布拿出來，綁在竹竿上，在東、西甕城各插幾麵，再讓士兵們喊‘援軍到了！’，製造假象，先騙住日軍！”
警衛連長趕緊去辦，不一會兒，城樓上就豎起了幾麵紅布，士兵們扯著嗓子喊：“援軍到了！大家加把勁！把鬼子趕下去！”
日軍果然猶豫了，衝鋒的腳步慢了下來，有的甚至往後退——他們知道中國軍隊的援軍要是到了，再進攻就是送死。陳硯趁機對吳劍平說：“師座，你看，我們還有機會！隻要能再拖半天，等城裡的百姓撤得差不多了，我們再撤也不遲。而且，我們可以讓百姓幫忙——昨天有不少百姓主動來送物資，他們願意幫我們搬彈藥、運傷員，甚至有人想參軍，隻要我們組織一下，就能補充兵力！”
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吳劍平看著城樓上的紅布，又看了看城外猶豫的日軍，再想想那些還在堅守的弟兄，心裡的天平漸漸傾向了陳硯。他掐滅煙，把指揮刀插回腰間：“好！就按你說的辦！我讓王銳去組織百姓，給願意參軍的百姓發武器，哪怕隻有菜刀、鋤頭，也比徒手強！你負責指揮防線，務必再拖半天！”
陳硯點點頭，轉身往城樓下跑。剛到北甕城，就見幾個百姓扛著彈藥箱跑過來，為首的是湯山村的王大爺，他手裡還拿著一把鋤頭，喘著氣說：“陳團長，俺們來幫你們了！俺們村來了二十多個後生，都願意跟你們殺鬼子！”
“好！”陳硯心裡一暖，指著旁邊的彈藥堆，“王大爺，麻煩你們把這些彈藥搬到各個甕城，讓士兵們省點力氣。後生們要是願意，就讓他們跟著二營，學怎麼扔手榴彈，注意安全！”
王大爺應著，招呼後生們過來，有的搬彈藥，有的跟著二營的士兵學習基本的作戰動作。林晚也帶著醫護兵走過來，身後跟著幾個年輕的女學生，她們手裡提著藥箱，說願意幫忙照顧傷員。“陳硯，醫療站已經準備好了，傷員可以隨時送過來。”林晚遞給他一塊乾淨的布條，“你胳膊上的傷口又滲血了，先包一下。”
陳硯接過布條，胡亂纏在胳膊上，又看向城外——日軍的猶豫漸漸消失，又開始往前衝，這次的火力比之前更猛，炮彈密集地落在城牆上，磚石飛濺，幾個剛搬完彈藥的百姓被彈片劃傷，卻沒一個後退的，反而撿起地上的步槍，學著士兵的樣子瞄準。
“兄弟們！百姓們都來幫我們了，我們不能慫！”陳硯拔出腰間的駁殼槍，對著士兵們喊，“守住中華門，就是守住我們的家！殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
士兵們齊聲應著，聲音震得城牆上的塵土往下掉。重機槍手繼續瘋狂射擊，步槍手精準地瞄準日軍的軍官，百姓們幫著遞彈藥、抬傷員，甚至有人拿著鋤頭，對著爬上城牆的日軍砸下去。苗族士兵們更是紅了眼，揮舞著苗刀，在缺口處形成一道人牆，日軍衝上來一個，就被砍倒一個。
吳劍平站在城樓上，看著眼前的場景——士兵們浴血奮戰，百姓們主動幫忙，就連那些孩子，都在林晚的帶領下，給士兵們遞水、擦汗。他心裡突然湧起一股暖流，之前的猶豫和恐懼漸漸消散。他拔出指揮刀，對著士兵們喊：“121師的弟兄們！咱們是黔軍的鐵軍，不能給貴州父老丟臉！今天就算拚光最後一個人，也要守住中華門，護住城裡的百姓！”
日軍的進攻持續了整整一個上午，卻始終沒能突破中華門的防線。中午時分，日軍終於撤退了，留下滿地的屍體和破損的雲梯。陳硯靠在沙袋上，累得幾乎站不起來，胳膊上的傷口又崩開了，血滲過布條，染紅了衣袖。林晚走過來，小心翼翼地給他重新包紮，輕聲說：“彆太拚了，你要是倒下了，大家就沒主心骨了。”
陳硯點點頭，看向遠處的紫金山——那裡已經聽不到槍聲了，不知道三團的弟兄們還有多少活著。他又看向城裡，百姓們還在陸續往安全區撤，王大爺帶著後生們，正幫著搬運最後的物資。他知道，下午日軍還會再來，戰鬥還沒結束，但隻要還有一口氣，他就會守住中華門，守住這些信任他的人。
周明軒走過來，手裡拿著新的電報，臉上帶著一絲希望：“團長！師部收到合肥的電報，李宗仁司令說會派滇軍60軍來支援南京，大概明天就能到！”
陳硯心裡一鬆——援軍要來了！隻要再守一天，他們就能得救了。他站起來，對著士兵們和百姓們喊：“兄弟們！百姓們！援軍明天就到！我們再守一天，就能贏了！”
人群裡爆發出一陣歡呼，士兵們互相拍著肩膀，百姓們也笑著擦去臉上的汗和淚。陽光透過硝煙，照在中華門的城樓上，照在每個人的臉上，雖然疲憊，卻滿是希望。
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