金鑾殿上，空氣凝滯如鉛。丹陛之下，百官垂首，卻暗流洶湧。
錢謙益那份字字誅心的“十問天啟帝疏”，如同投入滾油的火星，早已通過隱秘渠道在朝野間瘋傳發酵。
清議洶洶，士林嘩然，各種“寵信閹豎”、“倒行逆施”、“有違倫常”的流言蜚語如同毒霧，悄然彌漫在京師上空。
無形的壓力，沉甸甸地壓在每一個官員的心頭，也壓在龍椅之上那玄色身影的肩頭。
“陛下！”戶部尚書李起元出列，聲音帶著難以掩飾的焦灼和沉重，打破了死寂，“山陝急報！入秋以來，滴雨未降！赤地千裡！麥苗枯死，秋糧絕收已成定局！流民如蝗，聚嘯山林者日眾！
更有白蓮妖孽借機煽惑，裹挾饑民，攻城掠寨！太原府告急！平陽府告急！請陛下速撥錢糧賑災，調兵彈壓！遲則…恐釀巨變啊！”他雙手高舉一份插著三根羽毛、染著泥塵的八百裡加急軍報，聲音都在發顫。
“陛下！北疆更危！”兵部尚書王永光幾乎是搶著出列，臉色鐵青，“宣府、大同八百裡加急！察哈爾林丹汗，趁我山陝大旱，國中動蕩，儘起本部精騎，並糾集土默特、鄂爾多斯等部，號稱十萬！
已突破邊牆，入寇宣大！烽燧告急文書一日數至！邊軍糧餉久缺，士氣低迷，恐難抵擋！宣大若失，則京畿門戶洞開！請陛下火速調撥內帑，增兵北疆！刻不容緩！”又一份染血的軍報被高高舉起！
天災！人禍！外寇！
如同三道血色霹靂，接連炸響在金鑾殿上！本就壓抑的氣氛瞬間降至冰點！恐慌如同瘟疫般在官員隊伍中蔓延開來！
許多人臉色煞白，身體控製不住地微微顫抖。山陝流民若成燎原之火，北疆鐵騎若破關而入…這大明的天，真要塌了！
一些官員的目光，下意識地、帶著隱晦的怨懟和“果然如此”的意味，偷偷瞄向龍椅上的皇帝。
那無聲的潛台詞仿佛在說：看吧！這就是你倒行逆施、觸怒上天的報應！這就是你寵信閹豎、禍亂朝綱的惡果！那“十問疏”中所言…難道有虛？！
錢謙益雖未出列，但低垂的眼瞼下，一絲難以察覺的、混合著恐懼與病態快意的光芒一閃而逝。天助我也！天怒人怨！這昏君…氣數儘了！
就在這山雨欲來、人心惶惶的窒息時刻。
“嗬…”一聲極輕、卻帶著無比清晰嘲諷意味的冷笑，突兀地在死寂的大殿中響起。
所有人的心臟都猛地一縮！
隻見丹陛之上，朱嘯緩緩抬起眼簾。那雙熔金般的眸子掃過下方或惶恐、或怨懟、或幸災樂禍的麵孔，最終落在錢謙益那看似恭敬、實則緊繃的側影上。
他的嘴角，勾起一抹冰冷刺骨、仿佛洞穿一切虛妄的弧度。
“好一個山陝大旱，流民四起。”
“好一個林丹汗十萬鐵騎，叩關而入。”
“好一個…天怒人怨！”
他每說一句，聲音便拔高一分，那無形的帝皇威壓如同實質的山嶽，轟然壓下！壓得人喘不過氣！
“朕隻問一句！”朱嘯的聲音陡然轉厲，如同九天驚雷，炸響在每一個人的耳膜深處，“山陝大旱，顆粒無收！流民為何不去官府登記造冊，等待賑濟，反而聚嘯山林，從賊作亂？！
是朕的賑災糧沒發下去？還是…有人把這救命的糧食，變成了他們私庫裡發黴的陳米？！嗯？！”
他目光如電，猛地刺向戶部尚書李起元！
李起元渾身劇震，臉色瞬間慘白如紙，豆大的汗珠從額角滾落！他張了張嘴，卻一個字也吐不出來！
朱嘯根本不給他辯解的機會，目光瞬間轉向兵部尚書王永光，聲音更加冰冷：“北疆告急！林丹汗十萬鐵騎？！宣大邊軍糧餉久缺？！
朕的內帑，朕的國庫，每年撥往九邊的糧餉，何止千萬！這些銀子，這些糧食，都喂了狗？！還是…都進了某些碩鼠的肚子，養肥了他們，卻餓垮了朕的邊軍將士？！
讓這些浴血衛國的將士，拿著生鏽的刀，穿著破洞的甲，餓著肚子去抵擋胡虜的鐵騎？！”
王永光雙腿一軟，幾乎要當場跪下，身體抖得如同風中殘燭！
朱嘯的目光最後，如同兩柄淬了劇毒的冰錐，精準無比地釘在錢謙益身上！
“還有你們這些飽讀詩書、滿口仁義道德的清流君子！”他的聲音帶著一種令人靈魂戰栗的譏諷和暴怒，“國之將傾，不思為君分憂，為民請命！不思如何籌措錢糧，撫平災荒，擊退外寇！反而在此時，煽風點火，散布流言，構陷君父！弄出個什麼狗屁‘十問’！想用這天下悠悠之口…淹了朕？！”
“朕倒要問問你們！”朱嘯猛地一拍龍椅扶手，發出“砰”的一聲巨響！整個大殿都仿佛隨之震顫！
“這山陝的災荒，北疆的烽煙！究竟是朕這個‘昏君’招來的天罰？！”
“還是你們這些趴在社稷軀體上敲骨吸髓、結黨營私、堵塞言路、蒙蔽聖聽的國蠹巨貪——招來的禍患？！”
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“是朕在倒行逆施？！”
“還是你們…在禍國殃民？！！”
字字如刀！句句誅心！
巨大的聲浪裹挾著磅礴的帝皇威壓，如同狂暴的颶風席卷整個金鑾殿！
那些之前還帶著怨懟目光的官員，此刻如同被扒光了衣服暴露在冰天雪地之中，巨大的恐懼和羞恥感讓他們渾身冰冷，抖如篩糠！
錢謙益更是臉色瞬間死灰，身體搖搖欲墜，幾乎站立不穩！他感覺自己的五臟六腑都被這誅心之言刺穿了！
“王承恩！”朱嘯不再看那些麵無人色的官員，聲音冰冷如萬載寒冰。
“奴婢在！”王承恩如同出鞘的利劍，踏前一步，殺氣凜然！
“擬旨！”
“戶部、兵部，即刻封存所有山陝賑災、九邊糧餉撥付往來賬冊！由內廠會同龍鱗衛，徹查十年之內所有經手官員！凡有貪墨、克扣、倒賣軍需糧餉者——”
朱嘯的目光掃過下方癱軟的李起元和王永光，一字一頓，如同宣判死刑，“無論何人！無論何位！九族之內，雞犬不留！家產抄沒，充作軍資賑款！戶部尚書、兵部尚書即可停職問罪”
“山陝總督、宣大總督，即刻革職！鎖拿進京問罪！由龍鱗衛副指揮使趙鐵柱暫代宣大總督，總攬北疆軍務！持朕尚方寶劍，凡畏敵怯戰、貽誤軍機者，先斬後奏！”
“另！傳檄天下！”朱嘯的聲音陡然拔高，帶著一種席卷八荒的決斷，“開恩科！重開科舉！不拘一格取天下英才！”
“開恩科？！”如同又一記驚雷！連那些被嚇得魂飛魄散的官員都猛地抬起了頭！開恩科？！在這種內憂外患、風雨飄搖的時刻？！
“著內閣、禮部，即刻議定章程！此次恩科，特旨！”朱嘯的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的意誌，