天啟九年，秋末，京師，乾清宮。
秋風蕭瑟，殿內卻因一份捷報而暖意融融。朱嘯端坐禦案後，熔金般的眸子凝視著那份墨跡猶新的《蛇盤島大捷奏報》。當看到“全殲倭寇三百八十六人，無一生還！匪首鬼島三郎伏誅！新軍陣亡二十七人，重傷三十九人，輕傷一百零三人！”的字樣時，他緊鎖的眉頭驟然舒展，嘴角抑製不住地上揚！
“好！好！好一個俞谘皋！好一個王破虜！好一個玄武新軍！”朱嘯連道三聲好，聲音洪亮，帶著難以言喻的喜悅與一絲如釋重負的輕鬆！熔金火焰在眼中無聲跳躍，閃爍著欣慰的光芒！
“三月，朕隻給了他們三個月便要出海剿匪！如今看來確是有些操之過急，險釀成大錯！”朱嘯放下奏報，低聲自語，帶著一絲不易察覺的後怕，“幸而俞谘皋老成持重，指揮若定！新軍將士訓練有素，悍不畏死！鴛鴦陣、戚家刀、神威炮、破虜銃更是威力絕倫！方有此驚世大捷！傷亡竟不過百！此乃天佑大明，天佑朕的新軍啊！”
他站起身，在殿內踱步，心中激蕩難平。玄武新軍這支他傾注心血、寄予厚望的鐵血之師，在短短一年多的訓練後，便以如此驚豔的戰績，證明了其無與倫比的戰鬥力與潛力！這不僅是一場剿匪的勝利，更是對他軍事改革最有力的背書，對帝國未來最堅實的保障！
“方正化！”
“奴婢在！”
“傳旨！”
“一、蛇盤島大捷！玄武新軍首戰告捷！揚我國威！雪百年海疆之恥！朕心甚慰！著兵部會同禮部，即刻擬定封賞方案！務求公允厚賞！以彰將士之功！勵三軍之誌！”
“二、擢升玄武新軍主將俞谘皋為‘靖海將軍’！賜丹書鐵券，世襲罔替！賞禦賜金幣五百枚，銀元五萬枚，禦酒百壇，蘇杭綢緞千匹！其麾下有功將士，皆厚加賞賜！陣亡者加倍撫恤，家眷優養！”
“三、特旨！擢升百戶王石頭原衛所老兵）為‘玄武新軍破虜營’參將正三品）！授‘忠勇校尉’銜！賜禦製‘破虜’金刀一柄！賞禦賜金幣三百枚，銀元三萬枚，禦馬一匹，蘇杭綢緞百匹！另賜名‘王破虜’！以彰其陣斬倭酋、勇冠三軍之功！”
“四、通告天下！登於《大明日報》頭版頭條！詳述蛇盤島大捷！頌揚新軍將士浴血奮戰、保境安民之豐功偉績！使萬民皆知，我大明有此鐵血雄師！海疆無憂，社稷永固！”
“五、命玄武新軍留一部300人暫駐蛇盤島！清剿餘孽，安撫百姓，整修營寨！將該島打造為帝國東海永不沉沒的戰艦，拱衛海疆！”
“奴婢遵旨！”方正化躬身領命！
數日後，乾清宮西暖閣。
朱嘯召見內閣首輔袁可立、兵部尚書王在晉、戶部尚書畢自嚴、龍鱗衛指揮使趙鐵柱議事。殿內氣氛輕鬆而振奮。
“陛下，”袁可立率先奏報，“玄武新軍蛇盤島大捷！封賞已按旨意明發！將士士氣如虹，萬民歡欣鼓舞！此乃新政強軍之明證！老臣恭賀陛下！”
“嗯。”朱嘯微微頷首，熔金般的眸子掃過眾人，“玄武新軍初露鋒芒！朕心甚慰！然強軍非一日之功，更非玄武一軍！朕欲知山東新軍、陝西新軍近況如何？可有戰果？可堪大用？”
山東新軍總兵趙鐵鷹、副總兵戚長風戚家後人，鴛鴦陣教習）奏報由王在晉轉呈）：
“啟稟陛下！”王在晉躬身道，“山東新軍五萬之眾！自趙鐵鷹、戚長風二位將軍接掌以來，汰弱留強，嚴加操訓，授新式火器，習鴛鴦戰陣，成效斐然！”
“今夏魯西南白蓮餘孽勾結地方豪強，煽動被孔府盤剝之佃戶流民，聚眾數萬，攻占數縣，自稱‘無生老母’，氣焰囂張！”
“趙鐵鷹、戚長風率山東新軍精銳三萬星夜馳援，於巨野澤畔設伏，誘敵深入！”
“新軍以鴛鴦陣正麵迎敵，破虜銃三段擊火力覆蓋，神威炮百門）遠程轟擊斷敵後路！”
“激戰一日，斃敵萬餘，俘獲匪首及骨乾五千餘，餘者潰散！山東新軍陣亡僅五百八十人，傷兩千餘！”
“此戰一舉蕩平魯西南匪患，震懾宵小！更繳獲豪強隱匿田產數十萬畝，儘數移交民政司分配流民！山東民心大定，新政推行再無阻礙！”
“趙、戚二位將軍已按陛下旨意，於濟南、登州、兗州、青州四地增設新軍大營，招募良家子嚴加操訓，確保五萬新軍戰力常備不懈，專司山東防務，清剿餘孽，保境安民！”
“好！”朱嘯眼中閃過一絲讚許，“趙鐵鷹、戚長風不負朕望！山東新軍五萬勁旅，初戰便摧枯拉朽！鴛鴦陣、破虜銃、神威炮配合得當，傷亡控製亦佳！傳旨！嘉獎趙鐵鷹、戚長風及山東新軍有功將士！賞加倍撫恤，陣亡者厚恤其家！”
陝西新軍總督盧項升奏報由趙鐵柱密報）：
“陛下！”趙鐵柱聲音沉穩，“陝西新軍總督盧項升密報！”
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