鄭成功驀然肅立,聲如金石:“陛下!臣以為,配十艘蒸汽快船作先鋒,每艦配炮二十門,航速二十節,專司偵察與突擊;三十艘福船廣船運兵載械,每船容兵二百;再以新型炮艇十五艘巡弋策應,每艇配重炮四門——如此艦隊,半月可掃蕩九州倭巢,令海波不複揚寇塵!”
孫元化適時捧上一麵鎏金艦徽,躬身道:“請陛下賜名!”
朱嘯提朱筆,揮毫潑墨。狼毫在金漆中飽蘸,在檀木艦徽上寫下“鎮海”二字,筆鋒淩厲如刀,沉聲道:“此艦,當為大明海上之長城!”
他放下筆,忽然又問:“孫愛卿,艦上水手如何訓練?可能駕馭此等新式艦船?”
孫元化忙回道:“陛下放心。首批水手二百人,皆從沿海衛所精選,熟諳水性。由佛郎機匠師培訓三月,已掌握蒸汽機操作與維護。炮手則從神機營抽調,專訓炮術半年。”
“糧秣補給可充足?”
“艦上儲煤可達二百噸,足支十日全速航行。食水倉容五百石,另設活畜欄可養豬羊雞鴨鮮食。軍械庫備彈三千發,火藥五十桶。”孫元化如數家珍。
朱嘯滿意頷首,忽又轉向鄭成功:“若遇風浪,此艦可穩?”
鄭成功自信回道:“臣曾隨試航三次,其中遇風浪一次,艦體穩如泰山。唯有煙囪高處稍有晃動,但無礙航行。”
“試炮——”孫元化手中令旗猛地揮落。
轟————!!!
艦首神威炮噴出十丈熾焰,炮聲如霹靂落地,五裡外作為標靶的礁石應聲炸裂,碎石橫飛,水柱衝天!劇烈的衝擊波震得觀禮台簌簌抖落塵埃。
“護駕!”趙鐵柱怒吼一聲,巨盾已護在帝嗣身前。幾乎同一瞬,船廠西北角的火藥庫方向傳來一聲悶響,黑煙騰起!
方正化疾步而來,衣袂帶風,低聲稟報:“三名倭諜欲引爆火藥,已被龍爪衛誅殺於庫內!繳獲硫磺炸藥三十斤,倭國忍器六具。”
朱嘯目視硝煙升起之處,冷然一笑:“跳梁小醜,也敢窺朕神器?細細道來。”
方正化近前一步,壓低聲音:“啟稟陛下,倭諜三人皆受德川幕府指使。為首的化名張二柱,實為倭國忍者名喚服部三郎,精於爆破之術。另兩人為其同黨,一人擅偽裝,一人通毒藥。彼等計劃今日趁試炮之機,引爆火藥庫製造混亂,繼而行刺陛下。”
“如何發現?”
“龍爪衛三月前即獲線報,稱倭人欲對船廠不利。遂密查所有新募工匠,發現張二柱注冊籍貫為假,繼而順藤摸瓜,查出其同黨。為放長線釣大魚,臣命人暗中監視,果然今日一網打儘。”
朱嘯眼中金芒一閃:“京中可有餘黨?”
“已擒獲接應者二人,均為倭國商館人員。現已查封商館,搜出密信及倭國情報若乾。”方正化從袖中取出一卷文書,“此乃口供與證物清單,請陛下禦覽。”
“做得好。”朱嘯麵色冷峻,“傳旨:龍爪衛即徹查九邊所有船廠,凡形跡可疑、裡通外邦者——格殺勿論!另,倭國商館一律查封,倭人儘數驅逐出境!”
【叮!寰宇脈絡·鎮海龍魂已激活!】
【“鎮海號”下水成就達成!】
【獎勵發放:】
1.蒸汽輪機優化圖紙熱效率+40)
2.線膛炮製造工藝射程+50)
3.艦用裝甲淬火技術防禦+30)
4.能量點+![當前:]
朱嘯眼中金芒流轉,無數數據如星河般掠過瞳底。蒸汽輪機結構圖在腦海中展開,每一個部件都清晰可見;線膛炮的膛線加工工藝如同親見;裝甲淬火的新式工藝瞬間掌握。他忽然轉身,望向身旁的青年將領:“鄭成功。”
“臣在!”
“朕欲組建"鎮海艦隊",以鎮海號為帥艦。著你領督練使,總攝艦隊編練、海戰操演——你可能為朕分憂?”
鄭成功猛然跪地,甲片鏘然,聲音哽咽卻斬釘截鐵:“臣蒙陛下知遇之恩,縱萬死,亦不容辭!必為陛下練就無敵艦隊,揚大明國威於四海!”
朱嘯俯身扶起鄭成功,熔金之瞳中閃爍著深邃的光芒:“朕予你全權,可調動沿海各衛所水師,招募航海才俊。需銀兩直接向內帑支取,需人才可破格擢用。三年之內,朕要見到一支可縱橫四海的大明水師!”
“臣遵旨!”鄭成功眼中燃起熊熊火焰,“臣必竭儘全力,不負聖恩!”
孫元化在一旁激動道:“陛下,若有新式輪機與炮術,臣可於一年內再造三艘鎮海級戰艦!”
朱嘯頷首:“準!即日起擴建船廠,增募工匠。所需銀兩,找林墨白,說朕撥付八百萬銀元。”
夕陽西下,渤海鎏金,萬頃波濤儘染赤霞。鎮海號劈波返港,巨艦投影漫長如嶺。朱嘯執太子之手立於艦橋之上,萬裡海疆,儘收眼底。
“熠兒可知,”朱嘯抬臂東指,目光穿越海天,“波濤之外,正有豺狼窺我神州?”
朱慈熠緊緊握拳,朗聲應答:“兒臣知道!待兒臣長大,必駕鐵艦、率王師,掃儘豺狼!”
鄭成功按劍上前,聲朗氣壯,如長風振海:“陛下!若予臣三年時光,必練就十萬海師,使日月所照之海,儘懸大明龍旗!”
朱嘯熔金之瞳中烈焰翻騰,拂袖斷然道:“何須三年?待今秋新糧入倉,便是東征之時!朕要親率鎮海艦隊,直搗倭巢,永絕後患!”
他轉向孫元化:“孫愛卿,即日起日夜趕工,再造戰艦。所有工匠賞雙倍工錢,三餐加肉,夜班有點心犒勞。”
又對趙鐵柱道:“加強船廠戒備,增派龍鱗衛,凡進出者皆需憑新製腰牌,嚴防倭諜再犯。”
最後對方正化道:“龍爪衛繼續深挖細作網絡,凡有通倭嫌疑者,無論官職大小,一律嚴查。”
渤海浩蕩,鎮海號再次拉響汽笛,龍嘯般的巨音震天動地。艦上將士肅立,刀槍如林,在夕陽下閃耀著凜冽寒光。朱嘯舉起右手,頓時號角長鳴,旌旗翻卷,整個海灣響起山呼海嘯般的“萬歲”聲。
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